西興嶺中，篝火點點。
臨笑和老胡又忙起了生火做飯之事，只可惜身上無糧，眾軍士只在山中獵來一些雉雞野兔，煮一鍋肉湯來喝。
臨笑和老胡煮好肉湯后，指揮他們上了戰(zhàn)場的那名指揮使又走了過來，他們也不知這位指揮使到底是何等人物，只聽得別人喊他趙指揮。
趙指揮看了看鍋里的肉湯，點了點頭，老胡端起一碗遞給他，他接過后正要喝，張了張口，又嘆了口氣，將之放下，道：“去給華將軍端一碗肉湯。”
老胡和臨笑對視一眼，臨笑舀了一碗盛滿肉的肉湯，說明來意后，進了華詢的軍帳。
華詢中了箭傷，臥在簡陋的竹架木床上，看著手里的地圖，眼里滿是苦悶。
“將軍，該吃飯了?！迸R笑走入軍帳，端上了肉湯。
華詢皺眉看了那碗肉湯一眼，雖是極餓，心思煩躁，卻是毫無食欲，擺了擺手，道：“先放下吧。”
臨笑于是轉(zhuǎn)身將碗放下，恰好見到那地圖上的標記，指明了各處的行軍路線，不禁道：“這里不對！”
華詢皺眉看了他一眼，心想這無名小卒，哪里懂什么兵法，不過此時身陷困境，一籌莫展，也就多問了一句，“哪里不對了？”
臨笑也不謙虛，上前指著地圖上的線路，道：“從一開始就錯了。鎮(zhèn)北郡是軍事要地，雙方都在這里屯兵。不過北國和中天的邊境線很長，能夠突破的點有很多，蒼州最西方是冀北郡，與之相對的則是天府的伊汗省。對于天府來說，伊汗省已是西方省份，與域西三十六國接壤，可中天的冀北郡后方還有禹州和皇州的軍隊，若是從此突破，物資運送困難，短期可能會有奇效，長期卻是必敗無疑。
“至于冀北郡以東的北?？ぃc之接壤的是天府的冰海，天府軍隊絕不可能為此專門訓(xùn)練一只水軍來偷襲北海郡，這樣做是得不償失。至于天府的東方，臺沃省和神州接壤，中天軍隊現(xiàn)在大多還在神州駐扎，完全不用擔(dān)憂。值得注意的，也就是鎮(zhèn)北郡以東的北寒郡，以及鎮(zhèn)北郡后方的北滄郡。如今羨天郡的軍隊已經(jīng)調(diào)往北寒郡，朝廷既然注意到了北寒郡的邊防問題，那么唯一的漏洞就只剩下北滄郡。”
臨笑說到此處，看著華詢手上的地圖，食指在其上劃動，穿過霜雪臺，經(jīng)過天府荼浪川的兩座名山，然后饒了一個圈子，又回到藏龍谷，沉聲道：“霜雪臺后方的藏龍谷狹小難行，四周全是山陵，中天軍隊出了藏龍谷幾乎就沒有了退路，只能和天府鐵騎死戰(zhàn)。藏龍谷谷道狹小難行，或許能堅持很久?？蛇@個時候，天府鐵騎若是暗中調(diào)轉(zhuǎn)方向，退出蒼狼山和白鹿山所組成的關(guān)口，穿過荼浪川進入伊汗省，沿冰海東線往下，打入毫無防備的北滄郡，之后再從背后進軍鎮(zhèn)北郡，奪下藏龍谷，藏龍谷外的守軍必定大亂，恐怕有全軍覆滅之虞?！?p> 華詢聽后，再看看地圖，不禁冷汗直冒。想當(dāng)初神州之戰(zhàn)，圣國就是利用了中天的輕敵冒進，一舉奪下東門關(guān)，來了一場甕中捉鱉。以天府鐵騎的速度，完成這樣的戰(zhàn)略迂回只需要短短幾天時間，若是中天真的把所有軍隊守在藏龍谷外，便是自尋死路了。
一念及此，他再看看眼前的少年，當(dāng)真是驚為天人，不顧箭傷，忙起身拉住了臨笑的手，道：“不料在我軍中，還有如此人物！按照先生說法，這一仗又該如何打？”
臨笑聽華詢忽然稱自己先生，也是一怔，臉色微紅，道：“我，我只是隨口說說，將軍您太客氣了?！?p> 華詢緊緊攥著臨笑的手，道：“有此見識，定非凡人，稱一聲先生又有何妨？此戰(zhàn)關(guān)系到我中天萬千生民，還望先生不吝賜教?！?p> 臨笑聽華詢都這般說了，只得嘆了口氣，道：“說起來，我也沒想到事情會發(fā)展到這個地步。要是有一只守軍留在后方，北國的迂回戰(zhàn)略就毫無作用。這次南征，北國動用了大量的人力物力，一定會想方設(shè)法，不計代價擊潰中天軍隊，若是正面交鋒，中天也并無多少勝算。但要是一味避戰(zhàn)，他們用迂回戰(zhàn)術(shù)，可以直接打入中天腹地。北國鐵騎不僅能征善戰(zhàn)，數(shù)量上也占據(jù)優(yōu)勢，中天想要一鼓作氣擊退對方，說實話有些癡心妄想，最好的辦法是集中優(yōu)勢兵力，先給他們一個下馬威，打得他們不敢輕舉妄動，將戰(zhàn)局盡可能拖延下去，三五年內(nèi)，不用我們出擊，北國自己就先垮了?！?p> 華詢聽后精神一振，忙問道：“方才先生也說了，北國鐵騎能征善戰(zhàn)，正面交鋒，我們確實不是對手，那又該如何集中優(yōu)勢兵力去戰(zhàn)勝對方？”
臨笑道：“鐵騎下了馬，便也和普通軍士無異。要想戰(zhàn)勝北國鐵騎，天地地利人和缺一不可。人和不難理解，背水一戰(zhàn)，置之死地而后生，到了無路可退之時，自然人人奮勇。地利卻也不難，藏龍谷兩側(cè)山巒疊嶂，便是絕佳的地利，屆時可安排弓箭手于山嶺之上放箭。而最難的，便是天時。如今已是五月，霜雪臺雖然位于中天極北之地，也該到了霜雪解凍之日，估計要不了多久，便會下一場大雨，大雨之中，道路泥濘難行，北國鐵騎縱然在草原上縱橫無敵，可在泥淖之中，卻又與常人何異？”
華詢聽后，忍不住拍手叫好，“妙計！當(dāng)真妙計！明日回軍，我這就帶你去見李都督！”
臨笑也笑了起來，他當(dāng)初參軍，便是為了能有一日在軍中出人頭地，奈何命運弄人，卻是先當(dāng)了一段時間火夫。不過如今看來，若非是當(dāng)了火夫，他還接觸不到華詢這般的人物。一念及此，想到那碗肉湯，忙端了過來，道：“將軍先喝了這碗湯吧，不然可要涼了?！?p> “哈哈，好，好！”華詢心情大好，也有了食欲，端著肉湯便狼吞虎咽起來……
翌日，藏龍谷口，李靖元軍帳之中。
李靖元正和姚廣恩、鞠孝昀兩人商議軍事部署，卻聽得一名郎中進入軍帳，道：“回稟都督，華將軍回來了，還帶了一個少年?！?p> 李靖元一聽，大喜道：“華將軍無恙便好，快快請來！”
那郎中轉(zhuǎn)身出去，不一會兒，果然見到華詢在一名少年的攙扶下進了軍帳，身上的箭傷還未痊愈，神情卻是十分歡暢。
李靖元見此，忙迎了上來，看看華詢的箭傷，感慨道：“將軍身先士卒，為國效力，實在是令我等汗顏。不過一軍之主，若有閃失，豈非是國家之痛？還望將軍以后切勿這般以身犯險了?！?p> 華詢擺擺手，道：“區(qū)區(qū)小傷，不足掛齒，說起來此次雖是遇險，卻也讓我發(fā)現(xiàn)了一位奇才?！?p> “奇才？”李靖元將目光放到了臨笑身上，“所謂的奇才，就是這位小兄弟么？”
華詢哈哈一笑，拍了拍臨笑的肩膀，“年紀雖小，見識卻不一般。”
李靖元微微一笑，正要考量考量眼前的少年，卻聽臨笑率先說道：“谷口扎營，萬人足矣。如今都督布軍百里，箭矢力所不及，鐵騎沖來，后方數(shù)十萬大軍，豈非毫無用武之地？”
李靖元聽后臉色微微一變，問道：“小兄弟可有良策？”
臨笑道：“不如依山設(shè)營?！?p> 李靖元沉聲道：“若于山上設(shè)營，敵軍圍山斷援，豈非自尋死路？”
臨笑道：“東西山嶺連綿千里，絕非孤山，北國鐵騎又如何能做到圍山斷援？何況中天軍陣之中，弓弩手居多，居高臨下，箭矢必速，滾木礌石，足可傷敵?！?p> 李靖元聽后沉吟片刻，道：“說是如此，數(shù)十萬將士性命系于一身，恐怕未可輕舉妄動?！?p> 臨笑還欲再說，卻見華詢給了他一個眼神。
華詢道：“都督言之有理，不過谷口守軍，十?dāng)?shù)萬人足矣，屬下愿攜東山軍鎮(zhèn)守后方，確保糧草往來無誤，還望都督允諾?！?p> 李靖元心想東山軍這一趟損失慘重，收斂殘部，估計還不足兩萬人，留在前線對戰(zhàn)局的影響也不大，倒不如讓他鎮(zhèn)守后方，于是點了點頭，道：“華將軍既然有心，這后勤保障，便交給將軍了?！?p> 華詢拱手道：“定不負都督所托?！?p> 說罷，帶著臨笑出了大帳。
臨笑看看華詢，欲言又止，最終什么也沒說，只是默默跟著他。
“是不是有些失望？”華詢倒是主動問了臨笑一句。
臨笑搖搖頭，道：“能得將軍看重，已經(jīng)很好了?！?p> 華詢道：“你畢竟年紀還小，又無軍旅經(jīng)驗，說得雖好，都督聽了，也怕是紙上談兵。北國和中天這一戰(zhàn)，關(guān)系到兩國國運，他自然是處處以小心為上，你也不必灰心?！?p> 臨笑道：“其實，我也沒想過要怎樣出人頭地，當(dāng)個了不起的將軍。只是從小對軍陣有些興趣，又……”
說到此處，他低下了頭，臉色稍暗，顯然也有些難言之隱。
華詢拍了拍他的肩膀，道：“沒事，你以后就跟著我吧?！?p> 臨笑心中一暖，用力點了點頭。
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“仙子，仙子……”
扎羅雪山之上，少年躺在冰床上，想著雪山下的女子，和那美妙的邂逅，不禁有些魂牽夢縈。
可是，不知為何，每每想到她時，心里總有些難言的刺痛感。
燥熱，干渴，難受。
仿佛只有見到她，那種難言的痛苦才能消弭。
“少爺，該吃飯了。”
白衣侍女一如既往地推開他的房門，放下一盤淡而無味的蔬果。
少年從床上起身，侍女默默退去，他看著餐盤上的雪蓮根，以及別的靈果，有些麻木地抓在手中，往嘴里塞去。
沒有味道，甚至沒有感覺，他咬著雪蓮根，眼里流露出了憤恨的神情，忽然一推盤子，將白玉盤砸落在地，推開門走了出去。
冰宮之外，仍是一片寂靜，甚至看不到一個人影。
他左右看看，懷著隱秘的激動，又一次跑下山去。
淡淡的幽香，指引著他的方向，不一會兒，他便在山下見到了那魂牽夢縈的仙子，仍是手持一株羽葉蕓香，對著他甜甜地笑。
在這樣冰冷而蒼茫的雪山里，還能有這樣一個女子，如暖陽一般溫馨，如清泉一般純凈，澆滅他心頭所有的躁動和不安，豈非是天上的仙子？
他甚至以為，這是長生天對他的庇佑，對他的恩賜。
當(dāng)他帶著癡癡的笑容回到冰宮時，只覺得四周的凄冷越發(fā)難以忍受，簡直惡心得要吐出來一般。
他和她說了私奔的計劃，逃離這噩夢般的冰宮，逃離這噩夢般的雪山，那個時候天大地大，想去哪兒都可以，只要他身旁有她。
可這美妙的邂逅，卻如美妙的夢境一般，突然出現(xiàn)，又突然消失。
當(dāng)他懷著難言的煎熬忍受過又一個死寂的夜晚后，那淡淡的幽香卻消失了，曾經(jīng)指引著他的方向的蕓香氣息消失了！
他跑到山下，再看不到那個手持羽葉蕓香的女子，甚至看不到任何女子。
白茫茫的雪，白茫茫的山，又冷，又黑，他眼前一陣陣發(fā)黑。
踉踉蹌蹌地回到冰宮之后，他縮在床上，想著過去的種種，竟分不清那到底是夢境還是真實。
他真的見到過那樣一個女子嗎？這究竟是他的幻想還是真實？若是真的，她現(xiàn)在在哪？若是假的，不！不可能是假的！不可能……
“不可能……不可能……不可能！”
少年忽然大吼起來，又一次感受到了難言的燥熱，干渴，和痛苦。
他從未感受過這樣的燥熱和干渴，他需要一個女人，需要她，可她到底是誰？她到底在哪里？她為什么出現(xiàn)，又為什么消失？
他不知道，他什么都不知道，只是知道自己仿佛掉進了無間地獄，受著烈火的炙烤。
“仙子，仙子……”
他哆嗦著嘴唇，渾身忽然不受控制地抽搐起來，倒在地上，痛苦地掙扎。
“啊！啊！?。。?！”
那種燥熱干渴的感覺越發(fā)強烈，仿佛身上燃起了熊熊火焰，只有見到她才能緩解，只有她能緩解！
可是她在哪里？她在哪里？
少年從冰床上滾到了地上，渾身抽搐，不能自已，眼淚也跟著流了出來。
“少爺，該吃飯了。”
仍是那個白衣侍女，仍是一模一樣的表情，可當(dāng)她看到在地上痛苦掙扎的少年時，表情終于有了一絲變化，先是錯愕不解，繼而變?yōu)轶@恐，手里的餐盤也啪地一聲落地，砸得粉碎。
很快，冰宮外便圍住了一群人，都盯著那犯病的少年，看著他痛苦的表情，卻無人敢于靠近。
“讓開！”
一聲急切的呵斥響起，這些白衣神侍紛紛退去，只見一名雍容華貴的婦人匆匆踏入冰宮，扶起了那渾身抽搐的少年，急道：“烈兒！你怎么了？你怎么了？！”
少年仍在抽搐，痛苦地留下眼淚，卻是閉著眼睛搖頭，仿佛不愿看見眼前的婦人。
“烈兒！你說話啊！”婦人搖了搖他，見仍是毫無反應(yīng)，眼里閃過一抹厲色，喊道：“小桃！小杏！去叫教主！快去！”
“是！”小桃和小杏見此，當(dāng)即轉(zhuǎn)身出了冰宮，往神殿最高處跑去。
蕭如雪則是抱著自己孩子的腦袋，急道：“烈兒！你醒醒！”
少年雙目緊閉，臉色發(fā)青，好似已經(jīng)暈厥過去。
過了片刻，守在冰宮外的一眾神侍紛紛散開，恭敬地半跪下來。
北國之主，太微天帝，穿著一身雪白長袍，幾步間已是踏入冰宮。
蕭如雪見到太微，扶起少年，哀求道：“夫君，救救孩子，快救救孩子！”
太微沉著臉，伸指在少年身上點了點，封住了他全身的穴道，道：“烈兒中毒了。”
蕭如雪聽后又驚又怒，“誰下的毒？”
太微背負雙手，看著少年痛苦的神色，卻是久久無語。
蕭如雪臉色幾番變化，似乎也想到了什么，眼里閃過一抹狠厲之色，又抹了抹眼淚，道：“烈兒命苦，生下來便不能修行，又多災(zāi)多病，生活在冰宮之中，平素都不與人來往，想不到竟然還會有人想害他……”
說著，便幽幽啜泣起來，太微眼角微微跳動，自然明白蕭如雪的意思。
下毒的人害的雖然是烈兒，真正想報復(fù)的，卻是他和蕭如雪。
蕭如雪哭了一陣，眼角含淚地看著太微，“夫君你權(quán)掌天下，難道不能替烈兒找出兇手？”
太微默然，看著他自己的兒子，唯一的兒子，眼神卻是復(fù)雜萬分。
“我會處理的?！蹦话肷?，他只是說了這么一句話，便轉(zhuǎn)身離去。
仿佛，這對他來說，只不過是一件公務(wù)。