三次的敲門讓艾伯特思考著自己即將面對的事情。
首先是爆炸案，自己莫名其妙成為爆炸案里最大的嫌疑人，這是相當(dāng)危險的事情。
拜倫沒有說謊，現(xiàn)在包括翡冷翠治安局在內(nèi)的諸多勢力都在盯著自己。
在離開翡冷翠第一公共醫(yī)院的那天晚上，跟蹤自己的黑色禮車極有可能就是拜倫所說的其他勢力。
為了保護(hù)自己和泰絲，艾伯特決定投靠拜倫和他身后的翡冷翠治安局，竭盡全力去查出爆炸案的真相。
其次是葛朗臺，今天這個吝嗇主管被自己打回去了，保不準(zhǔn)會在以后的日子里給自己制造一些麻煩，可能連工作都不一定保得住。
眼下泰絲還在翡冷翠公立學(xué)校學(xué)習(xí)，自己還要靠這份工作養(yǎng)活自己和泰絲。
“葛朗臺這種難纏的小鬼，現(xiàn)在沒有時間和他耗下去了。先把爆炸案的事情解決，再來處理他吧?！?p> 艾伯特盡管對葛朗臺有諸多的不爽，但是也只能暫時選擇先放過葛朗臺，去處理更加重要的爆炸案。
最后，也是讓艾伯特最在意的地方，就是自己那個冷酷無情的父親，高更·奧勒留的到來。
既然當(dāng)初他選擇在母親逝世以后拋棄自己和泰絲，想必他現(xiàn)在也不會有什么慚愧的想法。
但是他還是敲響了自己的房門，在艾伯特看來他不像是來看望自己死而復(fù)生的兒子，更像是來檢查屬于他的某一件機(jī)械制品有沒有出錯。
與之前的拜倫，葛朗臺都不同，艾伯特完全想不出高更到來的理由，也看不穿高更的想法。
自己這個名義上的父親所帶給他的不安要遠(yuǎn)超拜倫和葛朗臺，為了自己和泰絲，艾伯特決定以后絕不讓高更再來。
當(dāng)天下午，艾伯特收到了梅菲斯特派人送來的信件，讓他明天就可以回機(jī)械研究所報到。
為了補(bǔ)償艾伯特在爆炸事件中受到的傷害，梅菲斯特將艾伯特破格提升為了機(jī)械研究所的正式研究員。
“這么說你的薪水又要提高不少了？”
得知消息的泰絲眼睛里冒著星星看著艾伯特，像是一只看到食物的小貓，只差頭頂冒出兩只貓耳。
“正式研究員一個月的薪水有10個銀幣，這樣一年就有1金幣20銀幣的收入了?！?p> 艾伯特依稀記得翡冷翠機(jī)械研究所的薪水待遇，見習(xí)研究員每個月1銀幣20銅幣，三等研究員10銀幣，二等研究員每個月20銀幣，一等研究員每個月50銀幣。
至于一等研究員以上的類似于各個部門的主管、乃至副所長、所長這些人的薪水，就不是艾伯特現(xiàn)在的地位能夠想象的了。
“有了錢，我們就可以搬去上城區(qū)更好的公寓里住了。我們班上的同學(xué)都住在上城區(qū)里，他們說那里從來沒有夜晚，上城區(qū)地底的蒸汽發(fā)電機(jī)組整個晚上都會給路燈供電。”
“那里的街道寬闊整潔，每天都會有由蒸汽引擎驅(qū)動的車在道路上飛馳?！?p> “你知道嗎哥哥，就算是家庭條件一般的同學(xué)也可以坐環(huán)繞上城區(qū)的蒸汽火車去學(xué)校，他們說在蒸汽里若隱若現(xiàn)的翡冷翠才是最好看的翡冷翠?！?p> “最重要的是，在上城區(qū)甚至能看到機(jī)動甲胄！那是翡冷翠，乃至整個世界最高技術(shù)的集中，所有人都以能夠目睹到機(jī)動甲胄為榮！”
泰絲的眼睛里閃爍著對未來期許的光芒，艾伯特很少看到泰絲這么興奮。以往的泰絲更像是一個小大人，嚴(yán)肅刻板，統(tǒng)管著這個小家庭。
艾伯特?fù)沃樋粗┙z給他描述翡冷翠上城區(qū)的美好，與同齡人相比泰絲要早熟的多，這是她過早接觸這難捱生活的結(jié)果。
滔滔不絕半天的泰絲突然停了下來，眼睛里的光芒很快就熄滅，瑰麗的深紫色瞳孔凝視著艾伯特。
“不過，我們還是暫時住在這里吧。上城區(qū)花費(fèi)很高，我們家里現(xiàn)在還沒有那么多錢?！?p> 艾伯特覺得有些心疼，他摸了摸泰絲的頭，輕聲說。
“哥哥以前欠你的，都會給你補(bǔ)上的?！?p> 第二天，艾伯特同泰絲一起出門。
他們的公寓離上城區(qū)不遠(yuǎn)，只要穿過那道連接上下城區(qū)的維琪奧橋就可以。
一路上泰絲都在叮囑艾伯特要和上司和諧相處。
昨天艾伯特對待葛朗臺粗暴的態(tài)度讓泰絲不由自主的擔(dān)心自己這個哥哥會再做出什么不好的事兒來。
目送著泰絲進(jìn)入翡冷翠公立學(xué)校，艾伯特才前往翡冷翠機(jī)械研究所。
翡冷翠機(jī)械研究所很好認(rèn)，那是矗立在翡冷翠上城區(qū)中心的一座高大的鋼鐵建筑。
其造型像極了一根被神明立在地面上的火柴，正如翡冷翠人所說的那樣。
“翡冷翠機(jī)械研究所是指引人類科學(xué)技術(shù)前進(jìn)的火把?！?p> 站在這座火把面前，艾伯特驚奇的發(fā)現(xiàn)梅菲斯特副所長和其他幾個主管正在機(jī)械研究所的門口站著，似乎在等著什么人。
“艾伯特，這里?！?p> 梅菲斯特在研究所前的人流中看到了艾伯特，他朝艾伯特?fù)]手，示意艾伯特上前。
“梅菲斯特副所長。”
艾伯特恭敬的行禮，他的眼角余光瞟到葛朗臺也在梅菲斯特的身后，正瞪著眼睛怒視自己。
梅菲斯特將艾伯特拉到自己身后，讓通往研究所大門的道路沒有人阻礙。
“這是在等什么人么？”
艾伯特輕聲附在梅菲斯特耳邊，這種陣仗他還沒有見過。
“別亂打聽艾伯特，這不是你該知道的事情?！?p> 梅菲斯特沒有表現(xiàn)出昨天那般的和藹可親，不過艾伯特能聽出他沒有責(zé)備自己的意思，更多像是在保護(hù)自己。
“不就是一位少校么，至于擺出這么大的陣仗么？”
有人在艾伯特的身后輕聲交談，艾伯特不動聲色的將他們的對話聽的一清二楚。
“你不知道么，這么少?？蓜倓倽M二十歲，這是帝國最年輕的少校，前途無量。”
“那又如何，研究所接待過的年輕高級軍官還少么？也沒有那個人能讓梅菲斯特副所長親自出來迎接。”
“這位少校和其他人可不一樣，他的身后可是…”
艾伯特沒有聽清后面的話，因?yàn)橐惠v黑色的裝甲禮車正以極快的速度從遠(yuǎn)處駛來，徑直的沖向機(jī)械研究所。
街道上的人流無不駐足目視這輛裝甲禮車，像是給予登基的帝王注目禮。
裝甲禮車最終在研究所大門停下，身著黑色制服帶著白色手套的司機(jī)率先下車，恭敬的替后排的乘客拉開了車門。
锃亮的軍靴率先出現(xiàn)在眾人眼前，其次是褲縫鋒利如刀的黑色軍褲，毫無疑問裝甲禮車后排的乘客是一位不折不扣的帝國軍人。
乘客走出禮車，制式的黑色軍裝將他整個人武裝成鋒利的折刀。
乘客看上去只有二十歲，和艾伯特同齡。
他目視前方，步伐堅定，每一次抬腿都穩(wěn)穩(wěn)的踩在機(jī)械研究所門前臺階的正中間。
那件紅色襯里的黑色大氅在他的身后隨風(fēng)飛舞，如同一只黑色的蝴蝶依附在他的身后。
“很久不見了，梅菲斯特副所長?！?p> 軍官走到梅菲斯特面前，向他點(diǎn)頭致意。
艾伯特偷偷看了一眼他的肩章，銀線交錯編制的肩章上面有金色的，被一圈火焰包裹的齒輪。
這表示這位年輕人是一位正兒八經(jīng)的帝國少校。
“很久不見了，殿下。”
梅菲斯特沒有用軍銜稱呼少校，而是用了“殿下”這個足夠尊崇的稱呼。
“在外面叫我的名字就好。”
少校笑了笑，他的五官和面部線條很完美，是個標(biāo)準(zhǔn)的美男子。
當(dāng)他笑起來的時候，讓人忍不住跟隨他一起發(fā)出笑聲。
“是的，奧古斯都少校?！?p> 艾伯特有些吃驚，這位少校竟然有一位帝王的名字。
“很抱歉發(fā)生了這樣的事，奧古斯都少校。”
梅菲斯特和奧古斯都一起走入機(jī)械研究所，艾伯特被其他主管包圍著只能被迫跟在梅菲斯特的身后。
“沒關(guān)系副所長，只是我們尊貴的陛下有些許的不滿，畢竟這關(guān)乎著帝國的威嚴(yán)?！?p> 奧古斯都語氣溫和，完全沒有軍人那樣的冰冷決絕。
“我們正在全力調(diào)查事情的起因，翡冷翠治安局也派來了執(zhí)行官協(xié)助。”
“我聽說，那天晚上死了一個見習(xí)研究員是么？”
“是的，他叫艾伯特·奧勒留，剛剛進(jìn)入研究所工作不久。”
“然后他又死而復(fù)生了？”
奧古斯都的話擲地有聲，所有人都停下了腳步。
科學(xué)和理性思維一直都是翡冷翠機(jī)械研究所的立身根本。
在翡冷翠機(jī)械研究所中說出死而復(fù)生這種充滿了封建迷信味道的話，這位奧古斯都少校還是第一人。
“我已經(jīng)見過他了，不是什么死而復(fù)生，而是爆炸產(chǎn)生的氣浪對他造成了沖擊，讓他進(jìn)入了假死狀態(tài)而已。”
梅菲斯特很快打了個圓場，他沒想到奧古斯都會在機(jī)械研究所里說出這種話來。如果讓有心之人聽到，一定會用來對付他。
“他現(xiàn)在就在我們身后，少校想見見他么？”
奧古斯都朝身后看了一眼，很快他就鎖定了那個混跡在平均年齡30歲以上主管隊伍里的年輕人。
“我先去看一下那東西的情況，一會兒讓他來找我?！?p> 奧古斯都輕聲和梅菲斯特說了一句，之后獨(dú)自走進(jìn)了研究所里的升降機(jī)，獨(dú)自朝研究所上層而去。
梅菲斯特隨手遣散了各個主管，讓他們前來也只是為了向奧古斯都少校表示翡冷翠機(jī)械研究所對他的尊重。
不過看起來奧古斯都少校并不在意這些禮節(jié)，反而對艾伯特更感興趣。
“聽著艾伯特，那位奧古斯都少校一會兒會召見你。他問你什么，你就要如實(shí)回答什么?！?p> 梅菲斯特拍了拍艾伯特的肩膀，言語里滿是語重心長。
“召見？我？”
“他親口下達(dá)的命令?！?p> “副所長，我只是想安穩(wěn)的在研究所為帝國的發(fā)展貢獻(xiàn)一份力量，這種大人物我應(yīng)付不了的啊，要不您和我一起去吧?！?p> 艾伯特有點(diǎn)兒發(fā)怵，他不知道面見奧古斯都之后自己會遇到點(diǎn)什么。很可能自己一句話說不對，這位少校就會發(fā)怒。
自己人微言輕，哪怕奧古斯都輕描淡寫的一句話，就完全可以決定自己的生死。
哪怕奧古斯都進(jìn)入機(jī)械研究所之后表現(xiàn)的溫和親切，但他骨子里散發(fā)出來的那種久居上位的威嚴(yán)還是讓艾伯特有點(diǎn)兒不敢直視。
艾伯特潛意識的就想避開這些大人物，他現(xiàn)在對這個世界認(rèn)識太少，隨意接觸這些大人物的話可能最后連怎么死的都不知道。
“你還太年輕，這對你來說是一場天大的機(jī)遇啊。”
梅菲斯特一臉無奈的看著艾伯特，似乎艾伯特做出了什么蠢事。
“只要和這位少校搭上線，你以后的人生將是一片璀璨！”
“可是我只是一個三等研究員啊，就算我愿意為這位少校效力他也會不屑一顧的吧？”
艾伯特還是有些擔(dān)心，能力配不上野心必定會招惹來不該招惹的人或事。
“如果你想以后不被葛朗臺針對的話，這是你眼下最好的出路了?！?p> 梅菲斯特朝著某個地方偏了偏頭，艾伯特順著看過去，果不其然葛朗臺正隱藏陰影里對著他冷笑。
葛朗臺揚(yáng)了揚(yáng)自己纏滿繃帶的手腕，艾伯特?zé)o奈的搖了搖頭。
果然還是小鬼最難纏。