炒菜講究個(gè)色香味，色排第一位是有原因的，流連一向?qū)ε渖v究，只有在第一時(shí)間勾動食客的食欲，才能抓住人。
“要是有泡發(fā)好的枸杞灑幾粒配個(gè)色更好看！”流連放下大杓，漫不經(jīng)心道。掌柜的點(diǎn)點(diǎn)頭，拈起筷子嘗了一口。其實(shí)枸杞頭炒肉絲沒啥吃頭兒，就是個(gè)鮮兒。可是流連炒的這盤菜，鮮嫩中帶著清爽，肉絲那叫一個(gè)嫩！掌柜的忍住沒下第二筷，給了廚子個(gè)眼色，廚子拿了雙筷子夾了一口，一言不發(fā)低著頭走了。
掌柜的陪笑道：“客爺，這枸杞頭不耐炒，多劃拉兩下就老了，他倒也不是不想炒好，手潮！您多包涵！這么著，今兒您沒吃好，都算我的！那什么，您的面估計(jì)都砣了，叫伙計(jì)們再給二位爺重下兩碗面！爺，您好歹吃飽，咱這兒的牛肉面還能將就吃！”
“算了，不吃了，早飽了！掌柜的，把帳算算！”信王做勢扯起大旗。掌柜的慌忙過來壓住信王的胳膊，“瞧您說的，怎么著也不能讓您帶一肚子氣走，我還有點(diǎn)兒事想跟這位小爺請教一二，您老行個(gè)方便……”
掌柜的說著轉(zhuǎn)向流連，哈腰陪笑道：“小爺，為啥我家炒出來的就不如您炒的鮮亮呢！是火不夠旺嗎？我見您往灶里倒了半勺油，想來還是我這兒的灶不夠勁？”
流連向來不敝帚自珍，況且也不好意思白吃人一頓飯，“你們的灶火不行，找個(gè)懂行的重砌吧！你開飯店的老把戲了，怎么不用石炭火呢？嫌貴？如今放州城里，炸果子都用石炭了。石炭火辣多了！”
“小爺，咱們鄉(xiāng)下不比城里，石炭得自己拉去，來回得有三百多里，我聽說石炭的講究非常多，好歹差別很大，有的就跟石頭一樣，也能燒著，就是不起火！還有往里攙土的，咱又不懂這里的講究，沒敢貿(mào)然用。您這么好的手藝哪里學(xué)得呢？家傳的？我看您不像吃這碗飯的?！?p> 流連怕節(jié)外生枝，淡淡一笑，道：“我家是開飯店的，我見得多了，略知一二，見笑！”
掌柜的嘬了半天牙花子，“小爺，我們想跟您學(xué)學(xué)炒枸杞頭，您開個(gè)價(jià)兒！”
流連呵呵了一聲，“掌柜的，我不是在你們放州長大的人，我從京里來。實(shí)不相瞞，我家賣過一個(gè)烤壽糕的手藝，一千兩金子。買家是一個(gè)官家小姐，壽糕一百兩銀子一個(gè)，發(fā)財(cái)?shù)煤埽 ?p> 巧得很，掌柜的還真就聽過這個(gè)傳聞，現(xiàn)在看見正主兒了，自然二眸子爍爍放光，學(xué)藝的心更堅(jiān)定了幾分。“小爺，不瞞您說，我小時(shí)候家里窮得很，我爹死得早，我快二十了娶不上媳婦，家里也沒有地，我娘靠著給財(cái)東做飯掙工錢養(yǎng)活我。后來我們娘兒倆靠賣面一點(diǎn)點(diǎn)兒積攢，才開了這么個(gè)小館兒，唉！鄉(xiāng)下地方，哪里有什么拿得出手的技藝，做得熟就行。一千兩金子，我真拿不出來，咱們再商量商量。您又不指著這個(gè)吃飯，放出來也叫村里人開開眼！”
流連正要開口，信王攔住她，大喇喇道：“這樣吧，你拿一百兩銀子，我們幫著你把灶重盤一遍，教會你炒肉絲，再教你個(gè)水煎包的手藝。你覺得行，我們倆在你們這兒住兩夜，嫌貴我們走?！闭乒竦呐d奮地?fù)粽拼笮?，“痛快！好！我叫人給你們收拾屋子。明天我就貼個(gè)條兒，歇業(yè)修灶！”
掌柜的家離得很近，大大的院子，嶄新的房子，磚齊瓦密，收拾得極齊整。東邊兒一個(gè)小小的跨院兒，三間樓房，是給兒子預(yù)備的婚房。掌柜的引他二人上樓。小樓的開間很深，門開在中間，一明兩暗隔成了三間，滿堂嶄新的家具。東邊兒屋里是一鋪炕，西邊兒屋里是空的，地上一堆木料。
掌柜的把他二人讓進(jìn)東屋，搓著手道：“今天天兒不好，后晌怕是有雨，熱炕上烙烙身子解乏。您的馬我牽到西院棚里了，我這兒有兩頭騾子，有人記得喂，您二位消消停停歇一會兒。那什么，你們先歇歇，我去店里看看。晚上我過來請二位過正院兒用飯?！毙磐蹩蜌獾赝馑退?，流連開心地?fù)涞娇簧洗蛄藗€(gè)滾兒。
厚厚的，三新的被褥熱烘烘的。流連這幾天就沒有躺到過床上。信王也把自己舒舒服服地?cái)偟娇簧?，手不老?shí)地撩弄流連。流連拍開他的手，翻過去不想理睬他。信王把她翻過來擁入懷中。流連抱住他的胳膊搖一搖，撅起小嘴，嬌聲道：“大哥，我四五天沒洗澡身上癢死了，都臭了！你去給我弄點(diǎn)兒熱水好不好？”
信王無奈地嘆口氣。流連最大的毛病就是干凈，誰家的好女人天天洗澡，天天換衣服？她屋里收拾的纖塵不染，又沒個(gè)客人，真不知道干凈給誰看！她的空余時(shí)間怕是都用來干凈了。信王一點(diǎn)兒都不想動，抱緊流連哄道：“乖，再忍一忍，晚上再洗好不好？叫五哥歇一會兒，等會兒我去給你買一身替換的衣裳，洗換一下?！?p> 信王知道她的毛病，這一下捋順了毛兒，流連也沒再搗蛋，老老實(shí)實(shí)地睡了一覺。
流連醒來發(fā)現(xiàn)信王不在屋里，走到外邊看，天陰得很，不過還沒有下雨。院里站著一個(gè)少女，抬頭見流連，暢聲道：“小喜，小官人醒了，你去端盆熱水送上去，叫小官人洗洗臉。”一個(gè)半大小子應(yīng)聲跑出去，很快就端過來一盆水，少女跟在后邊，手里拿著毛巾宮皂和一個(gè)小小的梳頭匣子。顯然少女知道流連是個(gè)女人，不過她還是客氣地稱她小官人，請她洗了臉下樓散一散。流連痛痛快快地把臉好好洗了洗，匣子里有粗齒梳子、細(xì)齒梳子，還有篦子、頭油、脂粉，流連大喜，把頭發(fā)散開，把頭發(fā)細(xì)細(xì)梳通，挽了一個(gè)牛心髻，戴上帽子。這幾天只有信王的一只小梳子，那東西其實(shí)是梳胡子的，修整一下還行，梳頭發(fā)根本就不合用。
她剛收拾整齊，信王挾了一個(gè)紙包回來了，因?yàn)槭种秀y子有限，只給流連買了一件水藍(lán)長袍和一件白綾子小夾祆。