第六章 五萬銀

　　光緒二十五年夏，謝家鏢局的鏢船由杭州返回山東，途經(jīng)鎮(zhèn)江靠岸補(bǔ)給。

　　南通州（今南通）大生紗廠老板張謇恰好趕到，見一艘大船靠在碼頭上，謝家鏢局的鏢旗迎風(fēng)飄揚(yáng)，心里不由一陣狂喜，問紗廠副理顧延卿：“賢弟請(qǐng)看，這里有一艘鏢船在等著我們呢！”

　　顧延卿是張謇的好友，原在京城任朝議大夫，因支持維新變法，被慈禧革職?；剜l(xiāng)后投奔張謇協(xié)辦紗廠，并出任紗廠副理。

　　顧延卿反鄉(xiāng)途中，曾在臺(tái)兒莊逗留過，對(duì)謝家鏢局的事情有所耳聞，道：“謝家鏢局在運(yùn)河上久負(fù)盛名，總鏢師謝玉田武藝高強(qiáng)，為人俠肝義膽，是個(gè)可以相托的人。”

　　張謇道：“賢弟便隨這艘船走一趟京城如何？”

　　“季直兄信得過延卿，延卿沒有不從的道理。只是人家愿不愿意尚不得知呢。”

　　張謇笑：“愿不愿意由不得他?！?p>　　顧延卿心里說，難道你還要用強(qiáng)不成？

　　張謇字季直，光緒二十年甲午科進(jìn)士，剛?cè)胧送?，前程正好，不料去年恩師翁同龢被貶，受其牽連開缺回到原籍通州。還好，其實(shí)正值兩江總督張之洞大興實(shí)業(yè)，知道張謇是個(gè)干才，便奏請(qǐng)朝廷，重新起用張謇，命他在通州開辦紗廠。

　　開辦紗廠得有銀子，張之洞雖然為張謇送來幾臺(tái)舊機(jī)器，卻湊不足經(jīng)費(fèi)。張謇四處籌措，缺口仍是極大。

　　此時(shí)，曾任南洋商務(wù)大臣的劉坤一，應(yīng)召返京，擢升欽差大臣，駐扎山海關(guān)，抗擊襲擾遼東的日寇。辦紗廠的主意本就出自于他，因此他知道張謇的困境，便借督戰(zhàn)遼東之機(jī)，游說關(guān)外的富商入股紗廠，那些富商自然也有攀附之意，一拍即合，短短兩個(gè)月的時(shí)間，竟然籌集了五萬兩股銀。

　　張謇接到劉坤一要他派人赴京押送商銀的書信后，大喜過望。但是喜中有憂，在通州接連找了幾家票號(hào)承運(yùn)，都被票號(hào)的掌柜婉言推辭。

　　張謇理解票號(hào)的苦衷，不是他們不愿意賺這筆錢，而是山東境內(nèi)正在鬧義和拳，傳說那些拳眾刀槍不入，官兵多次清剿都無功而返。五萬兩白銀可不是小數(shù)，一旦出了差池便是傾家蕩產(chǎn)，因以無人敢冒這個(gè)險(xiǎn)。

　　張謇知道鎮(zhèn)江來往商船眾多，常有一些官兵暗中支持的鏢船南下，于是便帶上顧延卿前來鎮(zhèn)江碰運(yùn)氣。

　　可喜的是剛到碼頭，就撞見了謝家鏢局的鏢船，張謇恰似落水者抓住了一根稻草，怎會(huì)輕易放過這個(gè)機(jī)會(huì)。他打定主意，若謝家鏢局要拒他，便狐假虎威一回，借兩江總督張之洞的威名一用，硬壓也要壓得謝家鏢局接下這趟差使。

　　張謇即刻上船，找鏢局的人商議承運(yùn)商銀一事。

　　這艘鏢船由謝玉田的大弟子張士德任鏢頭，另外一個(gè)叫高翔的弟子做趟子手。南下押送的是糧食，北上捎帶的是布匹，船靠鎮(zhèn)江，張士德下船采買菜蔬肉食，留高翔在船上支應(yīng)著。

　　張謇見到高翔，見他二十二三歲的年紀(jì)，長(zhǎng)得瘦小精干，一身習(xí)武之人慣常的短打扮，黑綢子束腰，腰間整整齊齊掖著三枚飛鏢，精氣神十足。張謇拱手道：“這位爺，請(qǐng)問船上哪位管事？”

　　高翔倒不客氣，當(dāng)胸抱拳，學(xué)著師父的樣子道：“先生有何見教？”

　　張謇終究是初離官場(chǎng)，識(shí)人不深，聽高翔談吐尚可，以為他就是鏢頭了，道：“您就是鏢頭啦？請(qǐng)問尊姓大名？”

　　“在下謝家鏢局高翔。”高翔有意畫蛇添足地抬出謝家鏢局的金字招牌，將自己的身份掩飾過去。

　　張謇無暇細(xì)想，道：“原來是高鏢頭，在下通州大生紗廠董事張謇，眼下有趟生意，不知貴鏢局接不接？”

　　“董事是個(gè)什么東西？”高翔小聲嘟囔了一句，張謇剛“咦”了一聲要發(fā)出疑問，高翔忙高聲道：“原來是張老板，謝家鏢局做得是全天下的生意，怎么不接?！?p>　　“好，謝家鏢局果然爽氣?！睆堝拦ЬS了一句道：“有高鏢頭這句話，張某便放心了，只要這趟生意合作順利，今后大生紗廠凡涉及鏢行的生意都交給您啦！”

　　張謇直入正題，并且主動(dòng)加一成酬金，高翔為自己攬下如此大的一單生意而沾沾自喜，毫不猶豫將合約簽了。

　　張士德回到船上，得知此事后十分惱火，訓(xùn)斥高翔道：“謝家鏢局的規(guī)矩，北不至滄州。畢竟承運(yùn)的是如此大的一筆巨款，你怎么敢私自應(yīng)承下來？”

　　高翔不以為然，“開鏢局的，吃的是天下人的飯，哪有見到生意向外推的道理？”

　　“有的飯能吃，有的飯不能吃，畢竟你還年輕，有些事你不懂……”

　　“我不懂？師兄這話我不愛聽，從鏢局成立那天我就做趟子手，運(yùn)河上有幾道閘幾道彎，什么魚肥哪里的草厚，我不比你清楚？”

　　“我說的不是這個(gè)，畢竟滄州是萬通鏢局的地盤，謝家鏢局能有今天也多虧了萬通鏢局李師傅的幫襯，咱何必去人家門前招搖?！?p>　　“萬通鏢局可沒少打咱門前過，‘北不至滄州’的規(guī)矩早該改了?！?p>　　“改不改規(guī)矩得師父說了才算?！?p>　　“師父愛面子，有些話不好吐口，說不定接下這趟鏢，正合師父的意呢！”

　　“你！你可知道北面正鬧義和拳，畢竟江蘇的鏢局都不敢過山東，你竟然接了這么一個(gè)燙手山藥在手里……”

　　高翔不服氣，可現(xiàn)今主事的是大師兄，賭氣道：“既然你膽小怕事，我去退了鏢算逑！”

　　“凈說渾話，謝家鏢局何時(shí)退過鏢標(biāo)！”

　　張士德悶悶不樂，只盼著船到臺(tái)兒莊時(shí)，師父能回來，畢竟他老人家才是主心骨。

　　張士德一路上惴惴不安，終于挨到鏢船進(jìn)了臺(tái)兒莊水閘，停進(jìn)謝家碼頭。張士德丟下眾人便往鏢局趕，一進(jìn)內(nèi)院，見三爺謝玉春正領(lǐng)著寶龍寶清在練拳腳，拉著三爺問：“三爺，我?guī)煾缚稍貋?？?p>　　“按說是到日子啦，不過聽山西來的客商說，河南一帶連日大雨，怕是耽擱在路上了?！?p>　　張士德一屁股坐在練功的石鎖上，喃喃自語道：“這如何是好？這如何是好？”

　　謝玉春?jiǎn)柮髟?，慨然道：“我便親自押船就是了?！?p>　　謝玉田不在，鏢局全靠謝玉春支應(yīng)著，張士德自然不敢請(qǐng)他的差，只好硬起頭皮，多帶了兩個(gè)兄弟，繼續(xù)開船北上。

　　這一路還算順利，運(yùn)河上風(fēng)平浪靜，也不見有義和拳騷擾，靜悄悄地過了滄州，并無人攔問。他想著回頭時(shí)再去拜會(huì)萬通鏢局的李鏢頭，將下情陳明，以免將來師父怪罪自己不會(huì)辦事。

　　終于到了北通州碼頭，高翔洋洋得意地道：“師兄，你看怎么樣？運(yùn)河的水還是運(yùn)河的水，過了滄州也沒渾不是?！?p>　　張士德不睬他，心里說，但愿回程的水也不渾。

　　顧延卿上岸去找劉坤一辦理交接手續(xù)，高翔以為有功，說話便硬氣起來，嚷著要帶師弟們?nèi)ネㄖ莩抢镆娨娛烂妗?p>　　張士德不允，虎著臉道:“都給我老實(shí)在船上呆著，誰也不許下船?！?p>　　高翔道：“弟兄們窩在船上這么久，心里都長(zhǎng)了荒草，好不容易來到繁華之地，上岸透透氣有什么不可？”

　　“若是有師父在，你敢說這樣的話嗎？”

　　“怎么不敢？師父比你通情達(dá)理。做師兄的不知心疼弟兄們，只管叫我們做牛做馬，你的心是肉長(zhǎng)的么？”

　　張士德被當(dāng)眾頂撞，氣得不行，卻又懶得和高翔多廢口舌，只管坐在船頭守著，誰也不要下船去。

　　高翔認(rèn)為師兄有意為難自己，怒沖沖地上去便要拉開張士德，于是兩人推搡著動(dòng)起手來。

　　一眾師弟好半天才將二人拉開。

　　高翔道：“只管拿著雞毛當(dāng)令箭，一點(diǎn)兒主見都沒有，配做大師兄么！”

　　張士德道：“我配不配做大師兄，畢竟你說了不算，等師父回來再和你理論?！?p>　　高翔冷笑，轉(zhuǎn)身沖著岸上賣吃食的小販叫喊：“伙計(jì)，送些好酒好菜上船?！?p>　　不大一會(huì)兒，小販果真提了食盒和一壇子酒上得船來。

　　張士德道：“飯菜走公賬，弟兄們一路都辛苦了，盡管放開了吃，只有一樣，不許喝酒?！?p>　　高翔并不理他的茬，拿了錢給小販，將酒壇接了過來。

　　張士德上前奪過酒壇，丟進(jìn)了河里。

　　二人就又撕扯起來。這會(huì)兒師弟們不再勸架，任他們打得昏天黑地，直到二人都掉下水去，才消停下來。

　　船在通州碼頭停靠三天，張士德便守在船頭三天，吃喝睡都在船頭上，像一堵墻似的，將下船的路封得死死的。他知道做得有些不盡人情，可是師父不在，師弟們不好約束，高翔又是一副混不吝的樣子，若放到岸上去，難保他們不鬧出亂子。

　　從此高翔和張士德師兄弟兩個(gè)便結(jié)下了怨。

　　三天后，顧延卿才將商銀運(yùn)送上船。

　　張士德親自查點(diǎn)鏢箱，封上鏢簽，又將鏢船前后左右都仔細(xì)檢視一遍，接著一刻也不停留，即命開船。