“北上！”
在聽到北朝意欲進(jìn)犯的消息之后，司馬青葉與慕容霆不過對視一眼，不但自己心中有了決定，更是明白了對方心中的答案。
“但……”
荀文長待要說話，卻被許靜姝攔了下來。他看了一眼許靜姝透著寒光幽艷的眼神，明白這最后的掙扎也不過是多此一舉，嘆了一口氣，便不再說話了。
無論是誰，心里都十分清楚，這種時(shí)候選擇北上抗擊北朝鐵騎，無異于自尋死路。
這顯然不是最好的選擇。
甚至可以說，是最壞的選擇。
但是對于司馬青葉與慕容霆來說，這卻是唯一的選擇。
這也是慕容霆愿意輔佐司馬青葉的根本原因。
玄朝的朝堂之上已經(jīng)炸開了鍋。
真的是一波未平，一波又起。
先是慕容霆叛亂，緊接著北朝又有南攻跡象。誰知道這時(shí)候，慕容霆卻沒有選擇沿江向西，直取南都，不但放棄通城，更選擇率軍北上。
慕容霆想干什么？
很多大臣心中都有了猜測——他要和北朝軍馬會(huì)合！
五萬勝十萬，這不可能當(dāng)中唯一的可能，就是慕容霆早就與北朝有所勾結(jié)，演了這樣一場戲，為今日的謀反鋪路。
司馬榮急火攻心，引動(dòng)舊傷，憋得面紅耳赤，眼中滿是血絲，最終還是忍不住，咳了出來。
“皇上！”
王鯤見狀，慌忙快步走到司馬榮身邊，輕輕撫著司馬榮的背，幫他順氣。
司馬榮捂著胸口，顫抖著抬起手，指向了龍椅旁小桌上的一個(gè)錦盒。
王鯤當(dāng)即會(huì)意，將手中的拂塵插在腰間，小心翼翼地打開錦盒，取出一粒天青色的藥丹，給司馬榮喂了下去，又取了一盞茶讓司馬榮把藥丹送了下去，司馬榮這才慢慢氣順，不再咳嗽。
但是司馬榮的這一陣咳嗽，也讓整個(gè)朝堂瞬間安靜了。
直到司馬榮停止咳嗽之后，才有一人站了出來。司馬榮用滿是血絲的眼睛瞄了過去，發(fā)現(xiàn)此人乃是兵部尚書石星。
“啟稟皇上，如今局面，內(nèi)憂外患，誠乃危急存亡之秋也。北關(guān)方面，PY軍合北關(guān)原有駐軍，約有五萬，北朝兩星的軍力大約是六萬，進(jìn)攻不足，卻防守有余。更何況北境還有部分山陰軍的兵馬，若不先處理掉，只怕北關(guān)腹背受敵。為今之計(jì)，攘外必先安內(nèi)?？上纫懒妿熤?jì)策，剿滅叛軍，阻止他與北朝兵馬會(huì)合。然后騰出手來，再對北朝予以還擊。”
“石尚書此言不妥！”
石星一怔，回頭尋聲而望，但見說話之人劍眉星目，面如冠玉，風(fēng)華正茂，正是本屆恩科的文狀元，也是崇川學(xué)府的第七位狀元，一向有神童之稱的薛靈筠。
石星緩緩回過身來，眼睛瞇成了一條縫，從睫毛與睫毛之間的縫隙去看眼前這位神童狀元。石星心想，我在兵部干了幾十年，兩朝的兵部尚書，還要你一個(gè)初出茅廬的毛頭小子來教我怎么做？神態(tài)語氣都甚是輕蔑：“哦？原來是薛狀元啊，不知道薛狀元有何高見??？”
薛靈筠一步踏出，挺拔如松，巍然站立在大殿之上，似有無可撼動(dòng)之威。
“啟稟皇上，微臣以為，石尚書此舉，無異于喪權(quán)辱國。北軍就在北關(guān)之外，欲踏我國門，犯我疆土，我們卻還要聽之任之，放任不管嗎？那我玄朝國威何在？尊嚴(yán)何在？北軍縱有六萬，PY軍卻也有五萬的戰(zhàn)力。更何況，北軍乃是發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭，侵略我朝，違反天道的不義之軍，PY軍卻是為玄朝尊嚴(yán)而戰(zhàn)，為保境安民而戰(zhàn)的正義之師，順應(yīng)天道。以我保家衛(wèi)國，眾志成城的正義之旅，去打他侵疆略土的不義之師，又焉有不勝之理？我玄朝士兵又有誰不能以一當(dāng)十？皇上，內(nèi)賊固然要除，又豈能如此放任外患？”
“哈哈哈哈哈哈……”
石星聽完，不怒反笑，笑里滿是嘲弄與不屑，卻又帶著些許苦澀與無奈。
“敢問薛狀元，現(xiàn)在官居何職？官從幾品？”
“在下現(xiàn)任翰林院編修，正七品?！?p> “難怪，難怪?！?p> 薛靈筠惑道：“敢問石尚書，難怪什么？”
石星忽然怒目橫眉地看著薛靈筠吼道：“難怪是書生之見啊。不要以為文章作得好就有多了不起。如果錦繡文章可以當(dāng)作大刀長槍，抗擊外敵，我玄朝早就一統(tǒng)天下了！你這樣的人在翰林院做個(gè)編修還算得當(dāng)，若要干涉軍務(wù)便只會(huì)紙上談兵，空談?wù)`國！只會(huì)害得千千萬萬的將士，為你愚昧無知的決策而白白丟了性命！”
薛靈筠的腳忍不住向后挪了一小步。
“我問你，你知道北朝七星軍是何等的戰(zhàn)力嗎？那是北朝最引以為豪，最精銳的部隊(duì)。更何況是五萬對六萬，這中間的實(shí)力差距，是你一句順應(yīng)天道，保家衛(wèi)國，眾志成城，就能彌補(bǔ)得了的嗎？”
薛靈筠又忍不住向后挪了一步，頭上豆大的汗珠順著額頭留了下來。
“啊也是啊，像你這樣活在云端的學(xué)子，哪里理解得了這當(dāng)中的差異？又哪里知道戰(zhàn)爭的可怕與險(xiǎn)惡？老夫親眼見過，北朝七星軍是何等勇猛善戰(zhàn)！老夫當(dāng)年在北關(guān)戍邊的時(shí)候，你怕是還沒出生呢！你要知道，是外面這些將士們浴血奮戰(zhàn)，不顧生死，你們這些人才能安心讀書，考取功名，才能在這里大放厥詞！”
薛靈筠又向后退了一大步，兩只手緊緊抓著自己的衣襟，手心滿是虛汗。
“就算無視這個(gè)中差異，那軍餉呢？糧草呢？”
薛靈筠的聲音已經(jīng)有些顫抖了，卻不也不想就此認(rèn)輸，屈服于石星的氣勢，強(qiáng)作鎮(zhèn)定地回答道：“外敵來犯，自然應(yīng)當(dāng)傾全國之力。我玄朝位處江南富庶之地，又怎么會(huì)缺錢少糧？”
說到這里，戶部尚書呂廷再也坐不住了，站出來說道：“啟稟皇上，如今國庫空虛，今年又有許多地方遭了災(zāi)，確實(shí)沒有多余的錢糧了?！?p> 薛靈筠不甘示弱，硬著頭皮說道：“那一定是有些官員貪墨了去！否則我玄朝地大物博，怎么會(huì)連這點(diǎn)用以抵御外敵的糧草軍餉都拿不出來呢？”
“哼！”呂廷十分不悅地朝薛靈筠甩了甩衣袖，“真是不當(dāng)家不知柴米貴！每年的年末，原來的三省，如今的內(nèi)閣都會(huì)對下一年朝廷的開支用度作出預(yù)算，一切都是計(jì)算好的。但是今年的汛期，東南遭了洪災(zāi)，今年的秋收，蘇縣又鬧了蝗災(zāi)。遭了災(zāi)要掏錢賑災(zāi)，收不到糧，還要免了三年賦稅，偏偏這幾個(gè)地方又都一向是朝廷的錢糧賦稅重地。如今，不但多花了許多錢，卻還又少收了許多錢。還有今年年初，云朝進(jìn)犯我西南邊境，這又是一大筆額外的開支。如此算下來，不但今年能收上來的賦稅比預(yù)期有所減少，還增加了好幾筆預(yù)算之外的開支，如今國庫已經(jīng)入不敷出了?！?p> 呂廷說到這，斜了一眼滿臉通紅，滿頭大汗的薛靈筠：“我聽說，上一次鄒倫與宋惟仁帶頭逼宮，遞給皇上的奏疏便是出自你的手筆。還希望薛神童能吸取教訓(xùn)，凡事可以實(shí)事求是，不要只憑自己臆測，以后不要再說出什么誤國誤民的話來才好?！?p> 聽到“逼宮”二字，司馬榮心里不禁嗡地一響，鋒利無比的目光看了看薛靈筠，最后又落在了姚詠的身上。