雍和十四年七月初一，正逢慕容瀚軒五十壽辰，慕容家將酒宴設在后府花園內，那假山迤邐，掩映曲廊飛檐，朱紅拱橋下，碧水東流，蔚然如畫。賓客嘖嘖有聲，東朝公卿的園子慕容家最具巧思，慕容家祖上不愧天人之名。
臨近中午，皇上的賞賜亦已來了，慕容瀚軒攜家人入內室跪接圣旨。
慕容家世代公卿，所交皆為朝中重臣、豪門巨賈，那賓客中有眼尖的窺見那朱紅衣裳，心道：竟是天乾殿總管曲公公親自來宣旨？皇上給了慕容家好大的面子。
慕容家內堂，黑壓壓，跪了一片，慕容瀚軒居首，其后便是慕容夫人、長子慕容子涵、三子慕容子軒、四子慕容子嵐、五子慕容子墨，二女慕容寧靜已嫁為人婦，故與夫婿尤青云跪在后面，小輩、親眷依親疏遠近跪了一地。
白色拂塵輕掃，曲公公笑謂，“皇上只有口諭，并無恩旨降下，慕容御史曾為太傅，太子殿下與眾皇子皆于沐仁堂承教，圣心甚篤，皇后與后^宮諸妃皆有謝禮托雜家?guī)?，慕容皇妃的禮是一早備下的?！?p> 慕容瀚軒叩謝皇恩，曲公公親自攙扶住他，“皇上口諭，此乃謝師禮，慕容御史無需跪行大禮。”
慕容瀚軒笑謂，“皇上厚賜，臣愧不敢當?！眳s聞曲公公言，“慕容御史的六小姐怎不見出來謝恩？”
“小女身體素來羸弱，醫(yī)囑靜養(yǎng)，今日家中大宴賓客，小女內斂，從不見外客。”
曲公公言，“皇上亦知，御史家六小姐謙恭溫良，只是聽聞已及荊，卻不見那指腹為婚之人前來迎娶，慕容御史待人至誠，也不要因此誤了六小姐的姻緣方好。”
曲公公這是在轉述皇上的話，慕容瀚軒不能不回，只得應了聲“是”。
后府賓客遠遠瞧見慕容瀚軒攜長子子涵親送曲公公一行離去，紛紛揣測皇上頒下的恩旨，尉遲、衛(wèi)、尤、慕容四大公卿世家，慕容家這輩出了個天命皇后和文曲星，前途不可限量，以后便是慕容、尉遲、衛(wèi)、尤也未可知了。
卻有人一早瞧見了與慕容子涵同殿被欽點為武狀元的尉遲維恭，慕容家六小姐出生時天降祥瑞，他家夫人生九小姐時即夢見花中之皇牡丹入懷，想是命理上便不愿輸了慕容家一籌。
昔日，慕容家六小姐遭人投毒，還不知是誰家樂見的了？
纖云弄巧，月色淡薄，夜的投影落在御書齋院內那株樹上，深淺有致。南宮子衿批閱完奏章，信步來到后院，月近中天，流淌在那鳳凰花樹上，仿如籠了一層輕紗，那樹干上刻下的字可曾還在？
風拂過，殘紅破碎，點滴，皆是離人淚。
推門入內，月色濾過西窗新糊的碧色雪逸紗紙，清淺若泉，案上的紫金銅爐，爐煙淺淡若無。
他在窗前靜立片刻，那香味，淡若纖塵，卻似無所不在，縈繞了一室。昔日，新采摘下鳳凰花，團團簇簇綻開著，嫣紅流轉。她素善調香，一見，只道，“怎又摘了這么多？你那書齋哪用得了這多？”卻還是接了去。
只覺得她的手溫軟香膩，可惜，卻是隔了花瓣。因見案上那新貢的香橙，母后那尚未得見，不由多看了兩眼。
“昨兒太后召去調香，皇上賞的?！彼蔚嚷敾?，只一眼，便瞧出他的不悅。
“這物是御賜，等閑我也不便拿出?！焙诎追置鞯捻幽谒?，清澈見底，總是那么容易平息他所有的煩悶，“待我去取了銀刀來?！睖\淺一笑，如梅蕊初綻，香遠亦清。
隨手抽出腰佩的刻鳳纏金小刀遞與她，她低頭，輕輕劃破橙皮。室內暗香隱隱，淡若纖塵，那橙香馥郁，夾在熟悉的香味里，別有一番滋味涌上心頭。
“并刀如水，吳鹽勝雪，纖指破新橙?！?p> 她聞言，抬頭看了他一眼，眼波流轉宛如月下氤氳，素顏卻慢慢染上淡淡粉澀，緩緩側過頭去，靜了半晌，方低聲回道，“城上已三更。馬滑霜濃，不如休去，直是少人行。”
素色床幔上繪了幾株墨竹，淺淡相宜，出自滄嵐七寶“如意”一派的畫風（“滄嵐七寶”是昔日滄嵐唯一集神權與皇權于一身的女帝在位時發(fā)展起來的，涉及書、畫、琴、棋、武、技、醫(yī)，女帝親賜名為吉祥、如意、知己、自省、驅惡、避邪、康?。ｏL過，竹搖，月光如水，那些竹影，映入林間溪澗，宛如，她，臨溪而望，淺笑盈盈。
窗外，風聲簌簌，拂過窗下風鈴，清凌凌的聲音，一如她足踝上系著的銀鈴，甫一出生就用紅線系上，是為本命護身銀鈴。每年生辰增加一個，直到系足九個，湊成三三之數，再以后，就是婚后，由夫婿給系上了。
掌心，躺著的三個銀鈴，是掘地三尺所獲，幸存的尸骸皆系一刀斃命，所以，需要一場大火來掩蓋。
室內，爐煙寂寂，淡若纖塵，那香仿如她昔日依他所好所調配的一般。
又見，鳳凰花開，
伊人不再來。
花開，花又落，嘆芳魂，
終，無覓處。