“熬了一夜，咱們先在此地歇歇吧！”
郭炎武看向身后跟隨的幾人緩緩講到。
一夜的遭遇，他們這些幸存之人，各個(gè)都狼狽不堪，發(fā)髻散亂自不必說(shuō)，渾身衣襟早就沾滿血污。
幾人來(lái)到一座被毀的村莊，不過(guò)還好此地依山傍水，可暫時(shí)歇息一會(huì)。
四人歇腳不遠(yuǎn)處，剛好有條溪流，郭炎武見(jiàn)此情形，就想著將自己身上的血漬清洗一番。
卻在此時(shí)，一聲輕微的異響傳來(lái)!
老劍客耳朵一動(dòng)，看向不遠(yuǎn)處的草垛，雙眼微瞇：“誰(shuí)！躲躲藏藏干什么，還不快出來(lái)！”
一聲怒喝，讓剛放松的其他人立刻戒備起來(lái)。
就見(jiàn)那草垛突然動(dòng)了動(dòng)，隨后一人出聲道：“是不是活人？”
“不是活人怎么跟你講話？”趙擴(kuò)一臉便秘，這藏在草垛里的人，純粹就是問(wèn)了句廢話。
再看草垛處，一只細(xì)長(zhǎng)的胳膊從里面伸出，扒拉開(kāi)稻草，一人小心鉆出。
這人一身灰色儒衫，頭戴方巾，不過(guò)質(zhì)地卻是粗布制成，灰頭土臉，風(fēng)塵仆仆。
原來(lái)是位落魄書(shū)生，此人身上沾草，隨意拍打幾下，見(jiàn)眼前幾名來(lái)人渾身血污，卻不難瞧出是活人。
于是長(zhǎng)長(zhǎng)舒一口氣，也懶得去管什么虛禮，直接講道：“謝天謝地，總算是見(jiàn)到活人了，對(duì)了各位你們這是打算去哪??？”
郭炎武看對(duì)方手無(wú)縛雞之力，想來(lái)應(yīng)該是逃難到了這里，于是回應(yīng)到：“打算去那滄瀾城看看！”
一聽(tīng)這話，書(shū)生大驚，忙說(shuō)道：“去那地方干什么，去了那可就回不來(lái)了！”
見(jiàn)此情形，其余幾人覺(jué)得此人搞不好知道內(nèi)情。
于是郭炎武開(kāi)口問(wèn)道：“這么說(shuō)你去過(guò)滄瀾城內(nèi)？”
“我就是從那逃出來(lái)的，諸位別怪我多嘴，若想活命，還是盡快離開(kāi)吧！”
郭炎武：“你既然從那滄瀾城逃出，可知里面到底發(fā)生何事？”
“我…………”
書(shū)生剛要說(shuō)什么，肚子卻不爭(zhēng)氣的咕嚕咕嚕作響，看來(lái)是餓壞了。
王婉兒見(jiàn)狀忙拿出隨身干糧和水囊，來(lái)到此人身旁遞出：“餓了吧，先吃點(diǎn)，待會(huì)慢慢聊！”
這人也不客氣，一把奪過(guò)王婉兒手中吃食，一屁股坐在地上，狼吞虎咽起來(lái)。
隨即幾人圍攏在書(shū)生身旁，見(jiàn)他那不要命的吃相，必定是遭了不少罪。
未多時(shí)，這人才吃飽喝足，打了一個(gè)飽嗝，從地上起身將水囊還給了王婉兒。
王婉兒接過(guò)水囊微微一笑：“看你這樣，一路上定然受了諸多苦難，你說(shuō)你是從滄瀾城里逃出，可以說(shuō)說(shuō)城內(nèi)到底發(fā)生何事？”
一聽(tīng)這話，這書(shū)生忽然眼睛一紅，竟自顧自哭了起來(lái)。
王邈見(jiàn)此情形，眉頭一皺：“你看看你，人家問(wèn)你話呢，一大男人哭哭啼啼是個(gè)什么樣子！”
這書(shū)生卻是邊抹淚邊啜泣到：“我兩個(gè)月都沒(méi)吃過(guò)一頓飽飯了，糟了那么多罪，實(shí)在是忍不住……”
等這人哭哭啼啼好一陣，此人方開(kāi)口徐徐講道：“兩月前，我和我家叔父，來(lái)這滄瀾城內(nèi)進(jìn)貨……”
“我本是讀書(shū)之人，只是連考幾年，一個(gè)秀才都考不上，所以就絕了讀書(shū)入仕的念頭，加上父母早亡，便跟著自家叔父做生意，平常負(fù)責(zé)算賬什么的。”
郭炎武聞言，好奇道：“繼續(xù)，后來(lái)怎樣了……”
說(shuō)到這，就見(jiàn)這書(shū)生雙眼充滿了黯然，像是回憶起什么可怕的經(jīng)歷，于是娓娓道來(lái)……
兩月前……
滄瀾官道上，一老一少，一胖一瘦，兩男子徒步走在土路上。
瘦子，書(shū)生打扮，雙肩背著箱籠，看上去風(fēng)塵仆仆，此人看了看頭頂烈陽(yáng)，擦了擦額上汗水。
隨即扭頭朝身旁之人問(wèn)道：“三叔，這滄瀾城還有多遠(yuǎn)，侄兒我腿都快走斷了，當(dāng)初如果租借馬匹這會(huì)指不定早到了！”
就見(jiàn)其身旁，一人身材胖碩，留著八字胡，手遮眉梢朝遠(yuǎn)處望去，一雙小眼全是精光。
見(jiàn)自家侄兒如此說(shuō)，不由撇嘴道：“你知道個(gè)什么，這做生意就是要精打細(xì)算，能省則省，像你這樣大大咧咧，何時(shí)才能攢夠老婆本？”
“不就是倆糟錢(qián)嗎，用得著這般摳嗎？”這書(shū)生心底腹誹，臉上卻笑呵呵道：“對(duì)對(duì)對(duì)，三叔你說(shuō)的對(duì)！”
“知道就好，咱們做藥材生意的，都是小本買(mǎi)賣，比不上那些豪商，需知細(xì)水長(zhǎng)流，積少成多的道理！”
“三叔說(shuō)得是，對(duì)了此去滄瀾，那批新到的藥材，到底怎么樣了，我聽(tīng)說(shuō)最近我們那邊城鎮(zhèn)價(jià)格好像漲了！”
“這就是我?guī)銇?lái)滄瀾的原因，這滄瀾價(jià)格一直沒(méi)變，咱們過(guò)去先買(mǎi)一些屯起來(lái)，保準(zhǔn)能大賺一筆。
對(duì)了，待會(huì)到了滄瀾你嘴巴可嚴(yán)實(shí)點(diǎn)，別什么都往外說(shuō)！”
書(shū)生呵呵一笑：“放心吧三叔，我又不是傻子！”
二人隨即加快腳步，直到下午時(shí)分，才到了滄瀾城外，見(jiàn)到高大的城墻叔侄倆松了一口氣。
畢竟兩人一路行來(lái)，即便是在官道上，也有路遇歹人的風(fēng)險(xiǎn)，到了此刻才算是真正安全！
就在兩人打算拿出路引通過(guò)門(mén)卡，進(jìn)入城內(nèi)之時(shí)……
忽然！
背后一陣馬蹄聲響起，腳下地面?zhèn)鱽?lái)一陣震顫！
兩人忙朝身后瞧去，就見(jiàn)一眾隊(duì)伍，打馬而來(lái)，這些人身穿盔甲，帶有頭盔，顯然是軍中將士。
前頭開(kāi)路之人，手拿馬鞭，一邊揮舞皮鞭一邊大聲高喝：“官府辦事，閑雜人等速速閃開(kāi)！”
來(lái)人有上千，煙塵滾滾，氣焰囂張，策馬嘯西風(fēng)，根本就不管會(huì)不會(huì)踩踏到過(guò)路行人。
見(jiàn)此情形，這胖商賈，立刻探出他肥大的右手，一把拽住自家侄兒胳膊，朝路邊躲去。
一陣騷亂后，這千人隊(duì)伍風(fēng)風(fēng)火火朝滄瀾城內(nèi)沖去，沿路無(wú)一人敢阻攔。
見(jiàn)對(duì)方那不可一世的模樣，待隊(duì)伍走遠(yuǎn)，書(shū)生揮了揮衣袖，驅(qū)散眼前被揚(yáng)起的塵土。
眼露憤恨，咬牙切齒到：“一群狗仗人勢(shì)的東西，若非我屢試不第，但凡哪天能手握大權(quán)，定要參他一本，好好整治這群賊軍漢！”