且說(shuō)鄭和醒來(lái)，發(fā)現(xiàn)丟失了圣物，內(nèi)心自責(zé)，一時(shí)讓他羞愧難當(dāng)，他迅即走出了船舷，跳向了海里，想要自盡。
站在一旁的王景弘看得真切，迅速跟了上去，第一時(shí)間伸手想要拉住鄭和。然而由于鄭和的舉動(dòng)太過(guò)突然，王景弘終究還是慢了一步，讓鄭和跳入了海里。
這一突發(fā)情況頓時(shí)引起了船上眾人的一陣慌亂。眼見(jiàn)情勢(shì)危急，說(shuō)時(shí)遲那時(shí)快，早有幾個(gè)水軍軍士迅速跟著跳了下去，幸得此時(shí)水上風(fēng)浪不大，軍士們很快便找到了鄭和，所以他只是在水里嗆了幾口水，便被救了上來(lái)。
待到救得鄭和上來(lái)，眾人便圍了上去，七嘴八舌地詢(xún)問(wèn)鄭和是否有事。只見(jiàn)鄭和面色蒼白，神色落魄，一一聽(tīng)著，只是不答。
此時(shí)王景弘命衛(wèi)士先將鄭大人扶回房里，給他換上一套干凈的衣服，又打發(fā)了眾人先在外面等候，讓他們暫時(shí)不要去驚擾鄭和，并讓船醫(yī)馬上去煎一碗?yún)^(guò)來(lái)，給鄭大人壓壓驚。
船醫(yī)領(lǐng)命而去，不一會(huì)便端了參湯過(guò)來(lái)，讓鄭和服下了。王景弘與鄭和相識(shí)多年，此刻站在鄭和身旁，想起當(dāng)初奉御命統(tǒng)領(lǐng)寶船出使西洋之時(shí)，他們二人，意氣風(fēng)發(fā)。臨到出發(fā)之時(shí)，有成千上萬(wàn)的人來(lái)到港口為他們送行，此情此景，他還歷歷在目。航海途中，船隊(duì)雖然也經(jīng)歷了無(wú)數(shù)的艱難之事，而鄭和始終能冷靜沉著，從容應(yīng)對(duì)，然而今天鄭和卻因?yàn)槭ノ锉唤僦拢胍逗Ｗ员M，可見(jiàn)鄭和內(nèi)心是多么地看重此事。想到此處，王景弘不禁內(nèi)心一陣酸楚，眼里便泛起了淚花。
王景弘轉(zhuǎn)過(guò)身去，用衣袖擦拭了眼淚，又回過(guò)身來(lái)，對(duì)鄭和說(shuō)道：“鄭大人，你要保重??！那圣物雖然丟了，但還知道是被誰(shuí)劫了，那胡充是個(gè)什么玩意兒，能有多大能耐？我大明奇才無(wú)數(shù)，必定還有辦法再去取回來(lái)的。”
他又語(yǔ)重心長(zhǎng)地對(duì)鄭和說(shuō)道：“鄭大人，你是我們船隊(duì)的主心骨，又肩負(fù)皇命在身，不能因?yàn)榇耸戮拖氩婚_(kāi)?。 ?p> 王景弘稍微停頓，又說(shuō)道：“鄭大人，我說(shuō)句不該說(shuō)的話(huà)，以前沒(méi)有那件圣物，我們大明不也是天下第一等強(qiáng)國(guó)嗎？那圣物真的有那么重要嗎？”
此時(shí)鄭和也恢復(fù)了精神，聽(tīng)到王景弘的話(huà)，他說(shuō)道：“王大人，你有所不知，那圣物有著無(wú)上神力，連通著神界與人間，掌控著世間的精神與物質(zhì)兩界，如今被魔王劫去，那魔王必會(huì)操縱圣物，在世上掀起無(wú)數(shù)的災(zāi)難，到那個(gè)時(shí)候，將是人間的一場(chǎng)巨大浩劫呀……”
講到此，鄭和又不禁潸然淚下，說(shuō)道：“我丟失神賜之圣物，是大罪人??！”
王景弘趕緊勸慰道：“鄭大人何必如此自責(zé)，恕在下直言，此次圣物丟失，并不全是我軍戰(zhàn)斗不力之罪啊，實(shí)在是胡充那魔頭太過(guò)狡猾，他們有備而來(lái)，早在此地設(shè)下埋伏，又兼有那魔王施法助陣，在海上制造了海嘯，致使天元號(hào)孤立無(wú)援，他們才能最終得手，要是沒(méi)有魔王助陣，胡充要想從我們手里奪去圣物，我看也辦不到?！?p> 鄭和聽(tīng)后，說(shuō)道：“話(huà)雖如此，但圣物現(xiàn)在的確是被安拿國(guó)胡充那伙人給劫走了，又當(dāng)如何？”
王景弘勸道：“既然事已至此，難以挽回，為今之計(jì)，還是先回國(guó)，將此事報(bào)于皇上知曉，再作定奪?！?p> 鄭和答道：“目下也只能如此了。那就請(qǐng)王大人加快航速，我想第一時(shí)間把這個(gè)消息報(bào)于圣上?！?p> 此時(shí)，船上一眾官員聽(tīng)說(shuō)鄭大人已經(jīng)好了，也紛紛過(guò)來(lái)探望，或詢(xún)問(wèn)他身體情況，或勸他千萬(wàn)保重，或勸他以圣命為念，鄭和一一聽(tīng)了，謝過(guò)了大家。
此時(shí)，王景弘出去點(diǎn)視了船舶，當(dāng)即下令各船迅速起航，用最快的速度趕回大明。
當(dāng)晚，月明星稀，寒光蕭瑟，恰如此時(shí)鄭和的心情一樣，十分沉重。
老練的水手們操控著航船以最快的速度航行，而此刻破損的天元號(hào)也像是憋了一口氣一樣，只是乘風(fēng)破浪，激流勇進(jìn)。
這一路，船借風(fēng)力，風(fēng)助船速。不日，船隊(duì)便回到了大明的國(guó)土。
出使西洋的船隊(duì)歸國(guó)，這可是一個(gè)大新聞。消息早就在太倉(cāng)城里傳開(kāi)了，有一些當(dāng)?shù)匕傩蘸痛瑔T親屬也紛紛來(lái)到港口探望。
太倉(cāng)府尹也收到消息，即刻點(diǎn)了府中幾名官員親自趕往港口迎接。
現(xiàn)場(chǎng)還搞起了一個(gè)歡迎儀式，真是花團(tuán)錦簇，人頭攢動(dòng)，鑼鼓喧天，好不熱鬧！
此時(shí)，鄭和站在天元號(hào)船頭，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望著岸上歡迎船隊(duì)歸國(guó)的故國(guó)父老，他的內(nèi)心卻是百感交集。海外漂泊的游子對(duì)故國(guó)的無(wú)限思念之情，伴隨著岸上父老的歡聲笑語(yǔ)和雄壯鼓聲，此刻溢出了鄭和的心田，原來(lái)鄭和的心田里也噙著淚水。
然而，船隊(duì)作戰(zhàn)失利、丟失圣物的陰霾，卻如巨石一般，重重地壓在了鄭和的心上，使他的臉上不能展露出一絲笑容。
岸上人們歡迎的熱情與天元號(hào)破損的船體，此刻在鄭和心里形成了一股強(qiáng)烈的情感對(duì)撞，他一言不發(fā)，站在那里。
這時(shí)王景弘領(lǐng)著一個(gè)人向他走了過(guò)來(lái)，對(duì)他說(shuō)道：“鄭大人，有件事要向你稟報(bào)一下。”
鄭和回過(guò)身來(lái)一看，原來(lái)是王景弘和張平兩個(gè)人，鄭和問(wèn)道：“什么事？”
王景弘說(shuō)道：“鄭大人，剛才張平來(lái)找我辭行，說(shuō)等船隊(duì)靠岸，他想回鳳城老家一趟，我想此事應(yīng)該稟報(bào)鄭大人一聲，所以就帶他過(guò)來(lái)了?！?p> 鄭和對(duì)張平問(wèn)道：“張平家里有事嗎？”
張平說(shuō)道：“回稟鄭大人，自從隨船隊(duì)出海以來(lái)，小人已離家多時(shí)了，父母年邁，不能照顧，所以這次歸國(guó)，我想先回去看看父母，還望大人成全。”
鄭和說(shuō)道：“離家這么久，回家看望父母，盡一下為人子的孝道，乃人之常情，我怎么會(huì)不允呢。此次航行，雖然失利，但你多有奇功，希望你回去看了父母以后，能早日回來(lái)?！?p> 張平說(shuō)道：“謝鄭大人，不過(guò)小人學(xué)藝未精，此番作戰(zhàn)，沒(méi)能幫上大人，為此我深感慚愧。所以這次回去，我想去找我的師父，準(zhǔn)備跟隨他老人家再潛心修行一段時(shí)日?！?p> 鄭和聽(tīng)后，問(wèn)道：“敢問(wèn)令師尊號(hào)是？”
張平答道：“師父常說(shuō)他只是世間一個(gè)散淡道人，但聽(tīng)人說(shuō)起，師父是文什院的留云大師?！?p> 聽(tīng)到此處，鄭和眼中一亮，說(shuō)道：“沒(méi)想到令師原來(lái)是文什院留云大師，失敬失敬！”
王景弘則在旁邊說(shuō)道：“你既是留云大師的弟子，為什么不早說(shuō)呢？”
張平答道：“小人只是年少時(shí)跟師父修行了一陣，資質(zhì)愚鈍，學(xué)藝未精，說(shuō)出來(lái)怕辱沒(méi)了師父他老人家的名聲；況且?guī)煾钙饺绽锵矚g四處云游，探索天地玄機(jī)，也不喜我們常在人前提起他老人家?！?p> 鄭和聽(tīng)后，若有所思地說(shuō)道：“找回圣物之事，若能得到文什院的幫助，想必會(huì)容易得多?！?p> 張平說(shuō)道：“鄭大人請(qǐng)放心，張平此去，一定竭盡全力，請(qǐng)師父老人家出山幫忙找回圣物的?！?p> 鄭和說(shuō)道：“如此甚好，那就有勞你了，只是路上小心行事?！?p> 說(shuō)罷，他又吩咐王景弘等上岸以后，給張平選一匹好馬，再支些銀兩給他作為路上盤(pán)纏。
張平再次謝過(guò)了鄭和，王景弘便領(lǐng)著他告退了。
待到船隊(duì)靠岸了，鄭和便領(lǐng)著船上大小官員走上岸來(lái)。
此時(shí)，太倉(cāng)府尹羅會(huì)賓走向前來(lái)施禮問(wèn)候道：“鄭大人，許久未見(jiàn)，別來(lái)無(wú)恙??！”原來(lái)這太倉(cāng)知府為人豁達(dá)，一直與鄭和也頗有些交情。一年多以前，鄭和出海之時(shí)，也是這位知府親自來(lái)到碼頭為他送的行。
鄭和拱手還禮，打起精神說(shuō)道：“謝羅大人關(guān)心，鄭和還好……”
這太倉(cāng)府尹也是個(gè)眼明心細(xì)的人，他見(jiàn)鄭和心神有些恍惚，預(yù)感到可能有事發(fā)生，于是他又抬眼觀察了天元號(hào)寶船一番，發(fā)現(xiàn)天元號(hào)船體上有幾處破損，似乎是戰(zhàn)斗過(guò)的痕跡。
然而鄭和未講此事，他也不便明問(wèn)，于是假言問(wèn)道：“鄭大人此次出海一年有余，一路上可還順利否?”
鄭和知道羅會(huì)賓作為太倉(cāng)府尹，他負(fù)責(zé)管轄此地，有收集和掌握港口里來(lái)往船舶基本資料的職責(zé)要求，所以鄭和也不避諱，就對(duì)羅會(huì)賓說(shuō)道：“羅大人，一言難盡啊……”
羅會(huì)賓問(wèn)道：“鄭大人，我觀天元號(hào)似乎有破損，是不是在海上出了什么事？”
鄭和說(shuō)道：“實(shí)不相瞞，此次海航回歸途中，船隊(duì)在路徑滿(mǎn)剌加海峽之時(shí)，遭到了陳祖義一伙海盜和安拿國(guó)一支海上軍隊(duì)的聯(lián)合攻擊，最后被安拿劫走了一件來(lái)自天方國(guó)的圣物。”
聽(tīng)到大明海船遭到安拿國(guó)和海盜的攻擊，羅會(huì)賓作為一名朝廷命官，立刻意識(shí)到此事的干系不小，怒道：“好大膽的蟊賊，竟敢攻擊我大明的海船！”
鄭和說(shuō)道：“這幫海賊著實(shí)猖狂，不過(guò)我們也是不慎，中了他們的埋伏?！?p> 此時(shí)羅會(huì)賓并未多問(wèn)，只是說(shuō)道：“鄭大人請(qǐng)放心，船隊(duì)歸航的消息，我會(huì)立即向朝廷上報(bào)告的，我想依著圣上的脾氣，是不會(huì)輕饒他的！”
羅會(huì)賓繼續(xù)說(shuō)道：“鄭大人旅途勞頓，今日天色將晚，你們一行不妨就先到府里住下，休整一晚，待明日再入宮面圣，如何？”
鄭和答道：“如此，那就有勞羅大人費(fèi)心了?！?p> 卡里蘭大臣和阿塔特也站在鄭和身后，鄭和向羅會(huì)賓介紹了一下他們，羅會(huì)賓聽(tīng)后，便安排他們跟隨鄭和一起去太倉(cāng)府。
此時(shí)周?chē)囚[鬧嚷嚷，海員正在忙著卸載船上行李。于是，鄭和留了朱良和吳軒兩個(gè)人繼續(xù)料理后續(xù)事務(wù)，其他使官便和他一起上了馬車(chē)，去往太倉(cāng)府，自且不題。
話(huà)分兩頭。自從船隊(duì)上岸以后，張平便辭別了鄭和，王景弘到城里給他選了一匹好馬，又取了五十兩銀子，給他作路上盤(pán)纏使用。
張平與王景弘道別以后，便騎馬往南而行。過(guò)去這一年多他都在海上，歷經(jīng)了生死劫難，此刻再次回到大明的國(guó)土，心情是極為舒暢的。
張平歸鄉(xiāng)心切，一路上只是曉行夜宿，饑餐渴飲，眼里看過(guò)了無(wú)盡的山水風(fēng)光，口中嘗過(guò)了沿途的各色美食。這一日，他來(lái)到了池州縣境內(nèi)，此地離鳳城老家不過(guò)百里之遙，其南面有山，名為豬鼻山，穿過(guò)那山，便是鳳城境內(nèi)。
連日趕路，張平已頗感疲累，當(dāng)日天色將晚，他便到城中尋了一處客棧住下了。此時(shí)正值初冬節(jié)氣，夜里天氣已然寒冷，初更過(guò)后，街市上便逐漸少了喧囂之聲。
到了三更時(shí)分，張平睡夢(mèng)正酣，窗外突然傳來(lái)了一陣劇烈聲響，將他從睡夢(mèng)中驚醒。張平迅速起身，來(lái)到窗口，循聲望去，只見(jiàn)有十多個(gè)刀客圍著一對(duì)男女，正在打斗。其中一個(gè)人，應(yīng)該是其首要者，只見(jiàn)他須發(fā)花白，身著青衣道服，站在一側(cè)，眼神凌厲，殺氣畢露。那男女是一對(duì)夫妻，二人相互攙扶，形容狼狽，持劍作防御姿態(tài)，身上只著了單薄的白色睡衣，已被鮮血染紅，他們應(yīng)該是住在客棧的客人，正在睡覺(jué)時(shí)被兇徒追殺了出來(lái)。
只聽(tīng)那為首者喊話(huà)道：“李辛、程婭，你夫婦二人潛伏本教多年，盜走五顆定海珠，罪在不赦，教主已對(duì)你們發(fā)出了最高追殺令，你們應(yīng)該知道厲害，就算你們逃到天涯海角，也是終究難逃一死的。我顧念以往你我之間還有些情分，勸你們?cè)琰c(diǎn)束手就擒，把定海珠交出來(lái)，我再去向教主求求情，教主慈悲，或許還能放你們一條生路，如若不然，玉石俱焚。”
只見(jiàn)那男子聽(tīng)后說(shuō)道：“盧長(zhǎng)老，你口中所言的定海珠，我夫婦二人從未見(jiàn)過(guò)，也不知道是什么東西。我們確實(shí)沒(méi)有，如何能交于你??？”
聽(tīng)到此言，那道人勃然大怒，說(shuō)道：“混賬！那日你二人私闖禁地，盜走定海珠，被守衛(wèi)發(fā)現(xiàn)，要抓你二人去見(jiàn)教主，豈料你二人竟殺掉了守衛(wèi)，私自潛逃。今日我追你二人到此，你們卻還敢狡辯，我勸你二人不要執(zhí)迷不悟，還是老老實(shí)實(shí)把定海珠交出來(lái)！”
此時(shí)只聽(tīng)那婦人說(shuō)道：“定海珠本是我國(guó)中之神圣寶物，你們由羅教本是異國(guó)邪教，怎能妄自占有我大明國(guó)之寶物？”
青衣道人罵道：“胡說(shuō)！定海珠從來(lái)就是我教之物！如此，我看你們是不見(jiàn)棺材不落淚了，只是我聽(tīng)說(shuō)你們還有一個(gè)女兒在鳳城老家，我勸你們就算不為自己考慮，也應(yīng)該為孩子考慮考慮，不要因?yàn)樽约悍噶耸拢B累著孩子跟著遭殃，所以我勸你們還是快點(diǎn)把定海珠交出來(lái)！”
那男子聽(tīng)后罵道：“你們這群惡魔，為非作歹，惡貫滿(mǎn)盈，我們是不會(huì)和你們屈服的，我和你們拼了！”說(shuō)罷便舉起手中寶劍，飛身向那道人刺去。
那道人卻只將身軀略微一閃，便避開(kāi)了他的這一擊。
見(jiàn)到此狀，周?chē)桓傻犊脱讣匆粨矶?，揮刀來(lái)取夫婦倆。原來(lái)夫婦二人還有些功力，劍法也稱(chēng)精熟，劍氣頗為凌厲，與這一班刀客大戰(zhàn)幾十合，身上雖又添了幾道口子，但所幸都未傷到要害，反有三四名刀客被其刺傷倒地。
道人站在后面，眼見(jiàn)他們刀劍相交，激戰(zhàn)多時(shí)，手下人卻無(wú)法取勝。他便將袖口一展，伸出右手，凝神運(yùn)氣，頓時(shí)掌下生風(fēng)、霹靂作響。他瞄著夫婦二人所在之處，用掌力打?qū)⒊鋈?，頓時(shí)便有一股凌厲的藍(lán)色氣波，閃電一般劈向夫婦二人，所過(guò)之處，盡是飛沙走石，人仰馬翻。
張平一旁看著，不覺(jué)目瞪口呆，暗自感嘆這道人功力了得，又為這夫婦二人捏一把冷汗。
未幾只聽(tīng)得一聲慘叫，氣波正中胸口，夫婦二人應(yīng)聲倒地，女子似傷到了要害，躺地上動(dòng)了兩下，便不再動(dòng)了，只有那男子還在動(dòng)彈。
道人走向前去，一把將男子擰起來(lái)，將一耳光重重扇在男子臉上，怒目問(wèn)道：“狗雜種，快說(shuō)！你把定海珠放哪了？講出來(lái)，我饒你不死，不然，讓你永世不得超生！”
只見(jiàn)那男子口吐鮮血，強(qiáng)睜開(kāi)眼，此時(shí)他已經(jīng)口齒不清，雙眼只是盯著老道，眼神中充斥著一股極度的仇恨之氣，口中卻是咿咿呀呀，口齒已是不清，仿佛在說(shuō)要將老道撕成碎片一般的話(huà)語(yǔ)。
道人見(jiàn)狀，知道多說(shuō)無(wú)益，于是下了個(gè)口令，讓手下人將夫婦二人帶回去，再加拷問(wèn)。
那班手下接到命令，正要上手之時(shí)，客棧樓里卻突然飛出來(lái)一個(gè)水壺，正好打到一人身上，壺中水頓時(shí)濺開(kāi)，冒出白煙，只見(jiàn)幾人頓時(shí)原地打滾，原來(lái)那水壺里裝得盡是滾燙開(kāi)水。
突如其來(lái)的這一擊，讓眾人猝不及防，頓時(shí)一驚，一齊將目光望向了水壺飛來(lái)的方向，見(jiàn)到有一個(gè)少年正站在客房層樓之上。
眾人定睛一看，只見(jiàn)他身穿一件灰綠色交襟衣衫，綁一根深藍(lán)色獸紋腰帶，腰間別一柄三尺寶劍，一雙虎眼睡意惺忪，凜凜一軀將醒未醒，儀表堂堂，英姿勃勃。
那班刀客中有個(gè)領(lǐng)頭的，率先開(kāi)口罵道：“哪來(lái)的小王八蛋，想死??！”
那少年打了個(gè)長(zhǎng)長(zhǎng)的哈欠，回道：“你們這些無(wú)聊的人，深更半夜鬧鬧嚷嚷，吵到小爺我睡覺(jué)了！！”
少年這隨口平淡的一言，不想?yún)s激起那道人無(wú)明怒火，他一向自恃法力高強(qiáng)，目空人物。本以為今日殺戮至此，一般人遇到搏殺場(chǎng)面，早早就躲開(kāi)了，只會(huì)藏身一旁，不敢作聲。他沒(méi)想到，今日遇到一個(gè)毛頭小孩竟敢如此放肆，用水壺砸傷幾員手下不說(shuō)，還出言挑釁，著實(shí)可恨，口中罵道：“你好大膽子，敢來(lái)管這等閑事！快說(shuō)！你是什么人??？”
少年聽(tīng)到，只將雙手揉了揉眼，說(shuō)道：“小爺我行不更名，坐不改姓，衢州尹秦是也！你這兇巴巴的老道又是誰(shuí)？”
那道人呵呵冷笑說(shuō)道：“你這小毛孩，胎毛還沒(méi)褪盡呢，也配來(lái)問(wèn)老夫的名姓。論輩分，老夫是你的爺爺輩了，你就叫一聲爺爺，或許老夫心情好，今日且還放你一馬?！?p> 少年聽(tīng)到，呵呵笑道：“小爺我行走江湖，還沒(méi)見(jiàn)過(guò)這么厚臉皮的人。你要是自認(rèn)為是爺爺了，就應(yīng)該在家好好帶孫子，為何還在此大庭廣眾之處行兇，想必也是個(gè)為老不尊！”
道人說(shuō)道：“老夫今日在此辦點(diǎn)本教教內(nèi)之事，你如何敢大膽出手就來(lái)?yè)v亂，是要與我教為敵嗎？”
少年說(shuō)道：“倒不知你們是什么教，也忒沒(méi)公德了！你說(shuō)是你自己教里的事，那就請(qǐng)你們回教里去辦，深更半夜在客棧鬧鬧嚷嚷，吵到我睡覺(jué)了，你知不知道，我在街上辛苦了一天，很累的！”
道人吃他這一句戲弄，心中大怒，恨不得即刻就把眼前這小廝撕成兩段，大罵道“大膽，小畜生！我要你狗命！”
說(shuō)罷，只見(jiàn)他后撤一步，念了一個(gè)口訣，然后擺出陣勢(shì)，以雙手聚氣，頓時(shí)三丈之內(nèi)，寒風(fēng)陣陣，冰霜驟起。
張平立在屋內(nèi)，也感到了寒意，不覺(jué)有些啰嗦。
這一掌非同小可，是他于雪山廣冥洞修煉十年，吸納元陰之氣練就而成的絕招。此招可瞬間驅(qū)使寒冰透人肺腑，極為陰寒，就在此招之下，還未曾有過(guò)活口。
張平立在窗后，還未曾看得仔細(xì)，那蒙面道人已瞄準(zhǔn)了少年，早將一掌劈了過(guò)去。真是“人走是非過(guò)，須防對(duì)頭刀”，未知少年性命如何，且看下文分解。