“美人扶弦淚點(diǎn)點(diǎn)，秋花醉聽瑤琴怨。
玉顏憔悴又一春，當(dāng)初為誰貽彤管？”
株林之內(nèi)，風(fēng)月無邊。
美兒一邊收拾舊衣裳，將些鮮艷色澤的絲絨折放好，一邊囑咐著憐月替換那些燃盡的長(zhǎng)生燭、招魂香——死后葬于他鄉(xiāng)的人，如果沒有這些香燭的引領(lǐng)，會(huì)永遠(yuǎn)徘徊在陰陽(yáng)兩界之間，不得超生。惜花則將那些舊的麻布簾子撤了，堆放在藤籃中，到林子后面的池塘邊洗去了。美兒眼見著媯于的神位尚未蒙塵，一旁又添了父母的新牌，心內(nèi)抹不去黯然。
外邊使女傳：孔凝等送來了些東西。美兒擱下手邊的物事，起身到鏡前略略收拾散亂的云鬢。鏡中人美顏依舊，可誰來知寒問暖。一點(diǎn)輕嘆，微搖粉黛，美兒離了明鏡，向屋外飄去。
憐月?lián)Q過香燭，便斜倚在里屋門處，向前張望。不一時(shí)，前廳內(nèi)樂聲起，隱隱聽得觥籌交錯(cuò)，嘻笑連連，……憐月聽著聽著，入了神，不禁輕嘆一聲。
“你在這嘆什么氣？”惜花洗了布簾回來，拍拍發(fā)呆的憐月。憐月一驚，從迷夢(mèng)中醒過來，卻又是一嘆。
“唉～——他們?cè)谀抢嵇L歌燕舞，我們卻只能在這里清理衣物。等客人都走光了，我們才能去弄些殘羹冷炙，還要收拾那些個(gè)油碟空爵……”
“這是我們婢仆該做的。再說，你也知道公主對(duì)他們這逢場(chǎng)作戲，不過是為了媯少城主，公主已經(jīng)夠委屈自己的了。唉～”惜花也是一嘆，“公主真是不易，纖纖弱質(zhì)，經(jīng)歷了這么多痛苦，卻還要強(qiáng)顏歡笑，應(yīng)對(duì)那些卑鄙的男人……”
“真是強(qiáng)顏歡笑？還是甘之如飴？”
“你怎么能這么說！我們也都是女人……”
“正因?yàn)槲覀兌际桥?！可是，我們做過女人么？我們有做過一天真正的女人么？！從小就陪著不得寵的她，在冷宮中住那么多年，孤單，冷寂！這么多年，有誰把我們當(dāng)人看，又有誰把我們當(dāng)女人看！”
“這些年來，公主對(duì)我們?nèi)绾巍毕Щū粦z月的搶白噎得喘不過氣來。
“對(duì)我們?cè)俸靡膊荒茉谒磉吚σ惠呑?！”憐月毫不退讓，聲音尖利，似是故意要讓人聽見?！拔覀兊淖松幢惚炔簧纤?，也比那些貴夫人們不差！可我們就在這里一天到晚守著。守著這個(gè)沒男人的空屋子，讓她一個(gè)寡婦在那里招蜂引蝶……”
啪！惜花忍無可忍，抬手給了憐月一個(gè)耳光。緊接著卻有些悔意，“對(duì)不起?！彪S之摔坐在床，“這都是命，一樣是爹娘生，卻是不一樣的命?！?p> “我信命，但，我不認(rèn)命！”
前廳中，美兒撐著滿心的疲憊，陪著孔凝、儀幸等大夫飲酒取樂。這二人前幾日還為爭(zhēng)美兒在私地里斗得不可開交，如今卻好得如兄弟一般。他倆個(gè)本是這東陳的實(shí)權(quán)人物，是跺跺腳宛丘也要抖三抖的，怎容得和其他男子分享愛侶？！聽說就在兩家家臣械斗之際，來了一位高人，不知對(duì)他們說了些什么，二人便割除嫌隙，放下妒心，一塊兒來“享用”美兒了。
美兒原意倒不是讓他們兩敗俱傷，如此一來也正落入她的計(jì)劃之中，就樂得看二人豺一般吞咽著自己給他們備下的餌料。
“日月笙歌，紅羊劫火，翠弦冰管溫柔。紙帳輕燃，江湖夜雨，一醉趁輕舟。無盡煙花，寂寞時(shí)候，最是銷魂手。
愛上層樓，玉袖添酒，一笑王孫淹留。岸柳似劍、銀角如鉤，春歸煙雨后，多了離愁！聽琴韻悠悠，看天地悠悠?！?p> 幾日里，美兒便著力讓這兩頭禽獸吃飽喝足，更用風(fēng)雪魔琴讓二人沉迷欲海，無可自拔。東陳內(nèi)，垂涎美兒聲色者，又豈止孔、儀二人！那些個(gè)得不到美兒垂青的大夫卿士，一方面無力與孔、儀爭(zhēng)奪，另方面，心內(nèi)之妒火難消，不免在宮廷內(nèi)外對(duì)三人之事添油加醋、增生枝葉。更兼美兒有意無意，從株林里放出些撩人的話語(yǔ)、故事，傳播開來，一時(shí)間，整個(gè)東陳都知曉了美兒的艷名。由是，這株林更是門庭若市，高朋滿座。
這一日，暮色微紫，送走了那些酒醉情迷的貴客，惜花服侍美兒入了后屋。憐月一人留在前廳收拾盤碟，聽得株林外一陣車馬聲。她推門而出，卻見僅一駕馬車，陳侯媯平正從封得嚴(yán)實(shí)的廂內(nèi)出來，嚇忘了禮數(shù)急忙忙沖回后屋。
美兒旋即飛出來迎駕，留那二婢速速將正廳收拾了。
“不知國(guó)君玉趾下臨，未能遠(yuǎn)迎，還望大王寬恕……”美兒暗中長(zhǎng)吁一口氣：這媯平終于來了，不然我光應(yīng)付那些人就累倒了。
媯平示意手下人暫留于株林之外，“寡人偶爾閑游，輕造尊府，幸勿驚訝！弟妹無須多禮，既來則只為給王弟添些香燭，亦為你母姬新喪，執(zhí)后輩禮?！眿偲揭贿吶绱苏f，一邊目光卻在美兒的臉上打轉(zhuǎn)，美兒眉目間似有似無的春意令陳侯如醉，恨不能現(xiàn)在就揭下美兒面紗一觀。當(dāng)然，他面子上的事都要做足，雖早知美兒非鄭國(guó)公主，但既然鄭國(guó)那邊無人點(diǎn)破，自己也無須掃了美人的顏面，絕口不提媙司馬的事情。
美兒聽得這話，攢了幾滴眼淚，更如梨花帶雨，柳葉隨風(fēng)，透出些嬌柔的小女子氣息。
祭拜一番后，迎入廳堂，媯平落了上座，四下里望望，新挑的白麻簾下透出一縷紅紗，暗自好笑：裝的和貞潔烈婦似的，暗里還不是藏污納垢。
美兒在身邊陪侍，斂衽道：“主公親臨，株林增色，賤妾備有蔬酒，特來獻(xiàn)上。”陳侯道：“既費(fèi)庖廚，無須禮席。早聞尊府園亭幽雅，秋花正茂，敢一觀否？”美兒道：“自亡夫去世，荒園久廢掃除，恐屈圣駕?！蓖凭烷g，換去孝服，引領(lǐng)著媯平園中淺游。
見那淡淡月色中，青青小園內(nèi)，翠喬松、綠側(cè)柏、琳瓏石，百樣奇葩繞池邊，花亭幾座擁高軒。軒後曲房數(shù)層，皆明著燈火，回廊周折，直通內(nèi)院。朱欄繡房的燭光隱隱于花木間顯現(xiàn)。園外有馬廊，園西空地一片，正是秋色滿園叢菊影，百花開后我獨(dú)開。淡月明燈下，七色繽紛，斗艷爭(zhēng)奇。
媯平跟在美兒身后，但見美兒薄紗罩香肩，金鞋裹玉足，如踏月神女，織云天仙，又似青雪早敷紅梅綻，香露初凝牡丹開，別是一種雅致。
媯平觀看了一回，軒中筵席已備，美兒執(zhí)盞定席，陳侯賜坐于旁。美兒謙讓一番，終于落座。媯于道：“今日略去君臣之分，但盡歡就好?！闭f這番話，色眼盡盯著美兒的衣下風(fēng)光。這邊媯平目不轉(zhuǎn)晴，那邊美兒卻沒什么曖mei。她知道這些男子就是下賤，越是高潔不染塵的女子，他越是要厚顏深愛，便樂得不去陪笑。
不多時(shí)，媯平酒興帶了風(fēng)情，一旁憐月頻頻祝酒，酒能暢懷，不覺其多，至于微醉，便趁著酒勁，在軒內(nèi)鼾鼾睡去。
美兒一面讓憐月出外告知陳君的隨眾歇宿，一面整備緞衾繡枕，假意送于軒中。收拾停當(dāng)，回歸后室中，彈起風(fēng)雪琴來。
琴音叮咚，株林愈顯清幽。
少須，媯平醒來，月色正好，低目見惜花在身邊侍駕，問道：“是何人？”惜花跪而應(yīng)曰：“賤婢乃主母身邊的惜花，因持酸湯醒酒以進(jìn)?！眿偲降溃骸按藴転楣讶俗髅胶酰俊毕Щǖ溃骸百v婢不會(huì)為媒，但能效力奔走。但不知君王屬意何人？”媯平道：“寡人為汝主母神魂俱亂，若能成就，定當(dāng)厚賜?！毕Щǖ溃骸爸髂阁w雖白玉，早已微暇，恐不足當(dāng)貴人，倘蒙不棄，賤婢即當(dāng)引入?！?p> 陳侯大喜，即命惜花掌燈引路，曲曲彎彎，直入內(nèi)室而去。
美兒在燈前獨(dú)坐，云鬢微散，香肩半露，如有所待。忽聞腳步之聲，方欲啟問，媯平已推門入房。惜花攜銀燈而出，媯平見那四壁皆掛上翠紅二色的絲緞，將個(gè)靈堂收拾得比新房還艷麗，心中更是大動(dòng)。遂借著酒性，靠近那美人兒，于鏡中觀她卸裝。
此一番正是：
“月煙花閨，憑欄醉鄉(xiāng)，銀鐙換夢(mèng)，翠幄存香。。
往跡皆荒。株林花衢，淚灑錦囊，百年權(quán)貴，轉(zhuǎn)眼荒唐。淡欲焚情，筆狂。新歌一曲趁斜陽(yáng)，莫待酒盡笛聲殘，銷魂人斷腸?！?p> 鏡中的美兒，微酡的粉面，修長(zhǎng)的玉頸，眉眼中無限的風(fēng)光。那正是卅光景的媯平便是見慣了萬千佳麗，也未曾得見如斯紅顏，先還扭捏著不敢靠前。美兒轉(zhuǎn)身站起，一個(gè)立足未穩(wěn)，摔落于陳侯懷中，于是半推半就間，二人入于帷中……
媯平嘆而道：“寡人雖遇天仙，亦不過如此矣！”
睡至雞鳴，美兒推陳侯起身。媯平道：“寡人得交愛卿，回視六宮，猶如糞土！但不知愛卿有分毫及寡人否？”美兒自是百語(yǔ)柔言好生勸慰，道：來日方長(zhǎng)矣。
之后離榻梳妝而去。
媯平見日已高照，也未敢多留，帶著那兩三個(gè)親衛(wèi)，別林而去。
身后，美兒早在后屋歇息，這一夜可真又累壞了美公主。
一旁惜花道：“公主何須如此對(duì)這禽獸君王？”
“這你不必知道了。——只是這君王真是禽獸，身上竟有狐臭之氣……”一時(shí)間，株林之中傳遍笑聲。
此正是：
株林豈有真風(fēng)月，落網(wǎng)狼豺無處逃。
請(qǐng)君入甕憑哪般？色心一點(diǎn)便是刀。