“夜如何其？夜未央。庭燎之光。君子至止，鸞聲將將。
夜如何其？夜未艾。庭燎晢晢。君子至止，鸞聲噦噦。
夜如何其？夜鄉(xiāng)晨。庭燎有輝。君子至止，言觀其旗。”
—— 《詩經(jīng)·鴻雁之什·庭燎》
長夜未央，少女閨房，卻聽得一聲若有若無的嘆息。十六年來，這嘆息在宮闈中就未有停息，自己為何帶薔而生，自己為何不為父王所喜。宮中所有的人都說自己是個(gè)怪胎，自母親珠胎暗結(jié)時(shí)便異象連連，偏都是克父之兆，產(chǎn)時(shí)又幾乎令母亡命，真正是個(gè)不祥之身。如今，自己二八嘉華，卻被冷落在這后宮深院里，父母不愛，兄弟不喜，孤苦伶仃，雖在這公侯之家，卻比那市井小兒女更加寂寥。
燭光之下，這個(gè)從未從過宮門的絕美少女，嘆自己生于王公貴族之家，卻是怎樣一副枷鎖，讓她羨慕那遠(yuǎn)方的鴻雁，讓她思慕自己的哥哥。
這哥哥卻不是她同父同母親生的公子康，而是那個(gè)只比自己大半天的表哥，父王姐姐的孩子——姬蠻。
那姬蠻的面容不可謂不美，卻又如此之陽剛，如金石鑄就的金甲將軍，又如天神下凡，往哪里一站，都是那么顯眼奪目。手中更有一把生來就帶著的神戈，舉國皆稱他為戰(zhàn)神爺！當(dāng)真是風(fēng)華絕代，英姿颯颯。
少女輕撫已面，卻已想得入迷，那容顏漸如三春芍藥醉，四月桃花開，竟露出驚人憨美之態(tài)。
可轉(zhuǎn)念又想到：這都城里哪個(gè)少女不愛他，自己又憑何而爭？
自己身處這冷落清宮，姬蠻不過跟著母親拜訪過兩次，見到自己也只頷首問安，從未正眼瞧過自己。卻怎知自己早已芳心暗許，心中堅(jiān)定：此生非姬蠻不嫁。姬蠻是父王最喜的外甥，平日就住在宮中，說不定自己可以找到田內(nèi)宰，讓他帶著自己去找姬蠻，就算只是看一眼也勝過這相思之苦。
夜風(fēng)凄冷，燭火飄搖，卻不知那邊蠻哥哥挑燈夜讀，又或練習(xí)武藝。少女思念著那夢中情人，輾轉(zhuǎn)反側(cè)，時(shí)而起來向著男子住的那邊望去，卻因回廊隔開而不見燈火。借問那天上月吧，許他也在觀那天月。
侍女惜花熄了花燭。剎時(shí)，月色如銀灑落屋中，在那月色里，少女散開發(fā)髻，烏云長發(fā)披卷至腰間。在金盆中凈了手，侍女憐月遞上玳瑁梳，少女自梳長發(fā)，那絲般潤滑之感受如月光瀉落，她也不禁欣賞起自己的美貌來，卻又一心寒：自己再美又如何，蠻哥哥都不看奴家一眼。
遂輕褪羅裳，撫著自己如絲般嬌膚，滑入綢褥中，做那紅綃濕透的chun夢去了。
次日里，卻是個(gè)難得的好天氣。一清早，少女聽得有人敲門之聲，略覺詫異，叫那侍女憐月去應(yīng)門。
因?yàn)楦竿跎俚剿@里來，其他的妃嬪、夫人也不愿意往這里跑，空耗氣力，連那些個(gè)內(nèi)豎、閹官都不屑于討她歡心。她倒也看得淡了，這么些年下來，背地里哭過多少回，人前卻硬撐著，不能讓人瞧扁了。如此一來，她這門前是非也少了許多，落得個(gè)清靜，看看書，繡繡畫，不愁吃穿，無事煩身也就是福，當(dāng)惜福。
今日這么早的敲門聲，卻是罕見，令她心中一顫，知道定不尋常。
“美兒公主，快起來。”進(jìn)來的是田內(nèi)宰，這人倒不勢利，待公主如其他主子一般：“大事不好了，楚國人打過來了！”
“這卻是怎么說的？”少女美兒半裸著身子，玉肩掩在香云之下，斜倚繡榻，左右的憐月、惜花二奴已經(jīng)花容失色，她卻冷冷淡淡，言語中聽不出半點(diǎn)驚慌的影子來。
“這事我也倒不清楚，只是前宮里已亂成一團(tuán)了。公子康和阮姬夫人已經(jīng)卷乘而走了?！?p> “知道了，你也走吧。我困了，憐月，送田內(nèi)宰?！闭f完，卻又滑入絲被中，只是將黛云向外，玉顏朝內(nèi)，再不理不睬。
田內(nèi)宰悻悻而出，忙辦別的事兒去了，現(xiàn)下這宮里亂成一團(tuán)，少不得自己可以渾水摸魚一把——阮姬那件紫云衫自己不是偷愛了很久，趁這亂，取了來吧。想著，這平日里看似忠實(shí)的老狗，竟真的甩步向阮姬寢宮而去了。
正所謂大難臨頭各自飛，這美兒公主當(dāng)真是不怕事的少女么？
這十幾年來困在宮里，一步也不得移出，別位夫人、公主有說有笑，有玩有樂，常常去那街市購采不說，還出得城外采風(fēng)，平日里也常常串串宮門。自己呢？
這次難說不是個(gè)機(jī)會，自己等大家都不留意了，非要出去看看不成。大不了避開楚軍就是了。再說，這楚人若真是攻下了這偌大的新鄭都城，我們這王親貴族卻往哪兒逃都是無用，還不若就在這宮里，等那鄭國的威武之軍，趕跑那來犯的虎狼！
卻說這女兒，沒有見過什么世面，卻比那許多大男子懂得事理：想想覆巢之下，豈得完卵！此孩童皆知的道理，那些個(gè)人顧起性命來，卻全拋到云霄之外了。