娘親站在屋里的飯桌前，朝著小蔓和雪竹二人喊：
“你這兩天都帶著妹妹在地上畫些什么呢？快進來，吃飯了。”
“哦——這就來?！?p> 自從買下了那八只小兔子，又開始教雪竹識字后，小蔓就更少出門采草藥了。她現(xiàn)在想安心把兔子養(yǎng)好，這才是她花了大價錢的“產(chǎn)業(yè)”。至于下一個改善生活狀況目標，小蔓就將它寄托到小白身上。
娘親將家里剩下的那只母雞也賣了。那只母雞不下蛋已經(jīng)有較長一段時間了，娘親想節(jié)省點糧食的開銷，以及騰出空間來，專門喂養(yǎng)那十只小雞。并且，娘親終于買了一條小黃狗回家。
小村莊里，有一條狗看門護院，是極其重要的。此前家里也養(yǎng)了條狗，父親去世后不到一年，那條大狗也離父親而去。小蔓娘親沒有多的錢財，能夠購買一條新的看門狗，因此只能抱著僥幸心理，每天提高著警惕性，對素素家的狗叫聲多加留意。
而素素雖然沒聽小蔓關于念書的想法，卻聽取了小蔓用錢生錢的觀念。她原先攢了些錢，是想等多攢下一些，然后去布匹店置辦做一件新衣的料子。
可惜用采藥的方式，賺錢賺得十分艱難。因此，她也學著小蔓，將那些錢花到買兔子身上。
小白逐漸成長，小蔓讓小白多長了些天數(shù)，讓小白長得比小黑還要胖點兒，一共被出手了一百五十五文。
有了這筆錢在手，小蔓心里才感到踏實了些。有了這筆錢，意味著她可以做更多事情了。
原本，她是打算用小白被賣出的錢，來買一條小狗的?，F(xiàn)在小狗已經(jīng)被娘親買回家了，她這邊就可以減少一部分的支出。
家中的十只雞長大了不少，跟八只小兔一樣，之后都是要分開喂養(yǎng)的，一個籠子和一個圍欄，對它們來說空間還是窄了些。盡管院子里的空間夠折騰，但屋子里就不行了。
白天倒有素素奶奶長期坐在門口，順便幫她家看著，一到晚上，娘擔心下雨或遭小偷，總是將雞兔帶進客廳里來。
雖然很不衛(wèi)生，但也沒有其他辦法。以她家的條件，也不顧了這么多了。而客廳的位置是有限的，所以容納了這些數(shù)量的雞兔，就再也容不下旁的了。
所以，這一次小蔓沒有再買任何兔崽，而是更多地考慮了家里的營養(yǎng)和教育問題。
小蔓先是和娘親逛了逛街攤和菜市，發(fā)現(xiàn)最便宜的，只有雞蛋、魚肉和諸筒骨、豬肝。前兩者更為便宜，后兩者則稍稍貴些。
上個月小蔓改善生活的方式，是往水煮菜里多加一些菜油，以及讓娘親做了五次蒸蛋。但是她們一家人，卻長期少有食用脂肪類食物。
她們一家四口，雖不是面黃肌瘦，但也是確確實實的超輕超瘦。她和弟弟妹妹正是長身體的時候，娘親也要常年勞作，不能再沒點兒油水了。
因此，小蔓忍忍痛，買下了兩根豬筒骨。
這點，就連娘親也很是詫異。娘親有些舍不得，擔心日子過得太過奢侈，但小蔓寬慰她，說只是今日一次，此后的日子則吃點旁的。
再挑選豬筒骨的時候，小蔓特意挑了兩根肉多肥厚的。
賣完豬筒骨后，路過一家書肆，拉著娘親，一起進去了。
“掌柜的，你們這里給剛識字的小孩兒，看什么書啊？”
小蔓望著滿滿的書架，心中好奇。
“你要自己識字嗎？”
娘親感到詫異。
“啊？嗯……”
掌柜地低頭她一眼，心下覺得新奇，笑道：
“小姑娘想自學成才，考個女狀元回家，是不是？這邊，三字經(jīng)，正好是小娃娃們看的書?！?p> 掌柜的從一個架子上，將一本藍面白頁的書，取下來給小蔓看。
對啊，她還忘了有三字經(jīng)這種神物。
翻開來看了幾眼，里面的字都比較簡單，旁邊還有對每句話更為簡單的文言注解，這個程度，就算是小蔓，也完全能夠教給雪竹。
“小蔓，你看得懂嗎？”
娘親有些好奇。
“看……不大懂，”
她靈機一轉(zhuǎn)，想起那天素素的話來，
“在素素家玩兒的時候，她哥哥有教過我們一點。要是我有什么不懂的話，那可以找素素哥哥幫忙。”
“這樣啊，難怪看你這幾天，在教雪竹從一背到五十呢?！?p> 娘親看了她手中的三字經(jīng)一眼，
“你若喜歡，就買下吧，反正是你的錢。女孩子家，認得幾個字也是好的，聰明點兒總是好的。你爹在世時，就這么說過?！?p> “真的嗎？”
小蔓感到詫異，她沒想到，在窮鄉(xiāng)僻壤里生活的父親，竟有如此觀念。
“是真的。”
娘親點了點頭，然而卻抿了抿唇，稍作嘆氣，似是欲言又止。
不知是不是想念起父親了，娘親的眼神里卻有一絲沉郁，見到此狀，小蔓不敢多問。
除了三字經(jīng)，在書肆里小蔓又買了一支毛筆，一個硯臺，兩支墨條，以及一些質(zhì)地較為便宜的紙張。
而剩下的錢，小蔓在買完五個雞蛋后，就都存了起來。
回到家中，小蔓將豬筒骨展示出來，雪竹跟卯兒都歡喜得直跳。
過年都不曾吃上的豬筒骨，小蔓對待得很慎重。
她將豬筒骨合著山藥蓮藕生姜一起扔在鍋里燉，又在另一個鍋里，炒上了一盤野菜。
今日這一頓，是比她們過年還要吃得豐盛的。
豬筒骨湯燉好后，雪竹和卯兒早就忍不住饞了，都紛紛湊在灶臺邊上，等待著這鍋湯。等湯燉好后，小蔓立刻就找了個大碗，舀了一份，冷在一旁，等涼了之后，雪竹和卯兒好提前喝了。
她知道，這兩只小饞貓肯定是等不及了。
聽娘親說，因為父親走后，條件變差，家里已經(jīng)快三年沒吃到豬筒骨湯了。
看來自己的這個決定，是對了的。
小蔓將一碗湯水舀好后，又取了一個大碗。
舀了幾塊山藥、兩塊藕，一小塊帶肉的骨頭，添上些許湯水，就朝院子里走去。
“娘，我先出去一趟，給素素家送份骨頭湯去?！?p> 娘親知道她的用意。
“好，你去吧?！?p> 雖然比較少，但一年中過年過節(jié)總有那么兩三回，素素家做了點兒好吃的，也會捎帶著給小蔓家送點過來。而小蔓家因為條件有限，自己都吃不上什么好的，因此鮮少回禮。