赫連桓將手中一枚云紋魚符遞到了周韞的手上，告訴他道：“此乃證明你作為王府仕吏的符契，你可要收好，莫弄丟了?！?p> 見周韞應(yīng)下，便又拍了拍他的肩膀，悄聲道：“本王只有任命八品以下府吏的權(quán)力，只能先委屈你了。你如此年輕，只要好生效力，吾再教人替你向上進(jìn)些言，今后定能一路青云直上?！?p> 周韞還未來得及回話，便被拉到席間，赫連桓指著他坐在自己左下首旁的位子上，道：“你邊上的是你今后的上峰，冀州北軍府使高塹，你可教他多為你指點(diǎn)一二。”而后赫連桓又交待了幾句，周韞自是一一應(yīng)下了，
周韞正想敬自己那上峰幾杯，卻見高塹率先起身酬酒道：“今后你我二人共事，大家便都是兄弟了。同為殿下謀事，若說什么指點(diǎn)，可真是折煞了高某。你是殿下看重的人，往后若發(fā)達(dá)了，莫忘了殿下今日慧眼識(shí)英便好。”
周韞道聲不敢，與高塹共飲了一杯。而后兩人又對(duì)著赫連桓連敬了幾杯。
這時(shí)兩側(cè)的侍女們不知從哪里冒了出來，為眾人的桌案上邊布下了各式佳肴，其中不乏下酒的肥鲊魚膾。跟著，樂師們也魚貫而入，繼續(xù)彈奏著絲竹管弦。
待到周韞三人飲完，眾人又依次上前來敬酒道賀。
酒過三巡，周韞已然有些上頭，恍惚間他感到席間的燈光變得有些晦暗，又隱約瞧見從赫連桓座位的屏風(fēng)后走出一個(gè)人影，周韞只覺得那人有些面熟，似是王府的師爺。
那師爺用手中的折扇遮了半面，湊在赫連桓身邊與他耳語了幾句，隨后周韞瞧見二人目光一齊投向了自個(gè)兒。
雖是遙遙一望，周韞也瞧不清他們的神情，卻覺得周身突然躁郁了起來。
對(duì)視之下，那個(gè)師爺收了折扇，笑著走向了周韞，向他行了個(gè)平禮道：“在下溯溪，恭賀韞公子得封府吏。”
那叫做溯溪的師爺一近前來，周韞便感到他通身的石楠腥香。他微微皺了眉，卻還是禮貌地回了禮，而后忍不住問道：“韞見師爺面善，敢問......”
未待他說完，溯溪便像是已知曉了周韞心中所想一般，微微輕笑，道：“在下去過令府幾次，與令尊有些公事交集?！闭Z罷便端起邊上的酒樽敬了周韞一杯。
周韞這才恍然大悟，“原來是與家父——是韞失敬了?！庇谑且捕似鹆吮K一飲而盡。
周韞見溯溪飲酒時(shí)以袖掩面，一應(yīng)禮儀端正，教養(yǎng)也是極好，便心道這人必是不凡，竟懂得那官宦人家的禮節(jié)。
“在下還有事要辦，韞爺盡可自便罷?！?p> 瞧著溯溪正要轉(zhuǎn)身離去，周韞有意示好，便低聲與他道：“師爺——師爺可是在哪里沾染了石楠花兒？”
溯溪乍一聽聞，回過頭來先是一愣，隨后旋即戲謔地一笑，立馬指著桌上的酒菜道：“是那魚膾的血腥氣，適才在下不小心在后廚沾染了些?！?p> 溯溪的眸底暗涌著些周韞看不懂的情感。
溯溪離去之后，眾人又一涌而上，哄著周韞喝了數(shù)盞，仿佛他真是未來的國(guó)之棟梁，朝之權(quán)貴。
周韞隱約間仿佛看見架通天云梯自九天之外縱至自己的面前，只要他向前邁步，便可青云直上。他心道，如今府中可真是雙喜臨門了——待宴畢了，還要快些回家去告訴母親這好消息。
念此，周韞更是不停地端起酒樽灌下瓊漿，灌到他頭暈?zāi)垦?，漸漸地，再也分不清眼前的人影。
暗廂內(nèi)，有兩個(gè)男子。
只聽見一個(gè)男子躬著身子對(duì)另一個(gè)斷斷續(xù)續(xù)的低聲耳語：“爺，咱們的計(jì)劃有些變數(shù)......那女子......是下頭的人辦事不利......把一個(gè)丫鬟當(dāng)成了......如今竟還活著，不知爺有何打算？”
另一邊被叫做爺?shù)哪凶映烈鞯溃骸傲T了，她平日里便是待旁人極好，她的丫鬟定然是打扮得不似尋常下人，你們看錯(cuò)也算是她命緣如此。只是不知是否還有其他漏網(wǎng)之魚？”
“應(yīng)是沒有了，我們細(xì)細(xì)檢查過，沒有放過一個(gè)活口。”
高位的男子聞言嘆了口氣，詢問道：“另一邊呢？”
下首的男子答道：“那頭更是好辦，影侍們尋到他時(shí)，他還在那甜水兒胡同中養(yǎng)著的外室懷里頭醉生夢(mèng)死呢。”
高位男子冷笑一聲，“牡丹花下死，他倒是風(fēng)流?！?p> “是啊，也不枉他此生了。聽影侍的弟兄們講，同他在一起的外室女子已孕九月有余，那孕婦見著自己的官人被綁了當(dāng)即嬌滴滴地哭喊著求饒的話，弟兄們也自然給她了個(gè)痛快。只是可惜，那高高隆起的孕腹被生生剖開，里頭還是個(gè)男胎。他眼睜睜見著自己快要瓜熟蒂落的兒子就這么成了癱爛泥，受了刺激當(dāng)場(chǎng)便昏死過去了?！?p> 下首的男子講得繪聲繪色，仿佛自己親眼目睹了現(xiàn)場(chǎng)一般，越到慘烈之處越是興奮，可見這簡(jiǎn)直是個(gè)嗜血成性的惡鬼。
“這么一來便更好辦了，影侍們收拾了那孕婦和嬰孩的尸體，又將現(xiàn)場(chǎng)清理了，再將他往房梁上一吊，偽裝好他懸梁自盡的假象，任憑誰也分辨不出端倪來了。”
高位的男子聞言皺了皺眉，斜睨了下首的男子一眼，“逢著節(jié)典，還是莫講這些言語了。”
下首的人哂笑道：“是了是了，是該忌諱些。不過如此一夜過去，這兩個(gè)吃里扒外的東西也終于被料理了，誰教他們不一心為您辦事呢。大計(jì)當(dāng)前，屬下們自當(dāng)為您保守住一切秘密?！?p> 高位男子嘆息一聲：“那風(fēng)流匹夫倒也罷了，只是周......他確是個(gè)會(huì)辦事的，這么一來真是可惜可嘆?！?p> 下首的人進(jìn)言道：“能干的人普天之下多得是，以后再找便好，您可別可憐這不忠之人。只是那女......主上可有何計(jì)劃？”
高位男子反問道：“先生有何高見？”
下首的男子像是早就準(zhǔn)備好一般，立即附在高位男子的耳邊耳語了一番，說完后又補(bǔ)充道：“既然她張了這副皮囊，可不好白白浪費(fèi)了?！?p> 那高位男子聽了，卻遲遲不語。見對(duì)方?jīng)]有回應(yīng)，下首的男子又進(jìn)言道：“主上可要把握這大好的機(jī)遇，莫要因著一時(shí)不忍，白白浪費(fèi)了這枚棋子，她可比他更好用。若是掌控得宜，定是我們成就大計(jì)的關(guān)鍵助益?！?p> “只是不知她到底知曉多少，若是未曾窺得我們的秘密便罷了，只需好好調(diào)教一番；若是她賣弄小聰明，壞了我們的大計(jì)，那只能......”語罷，下首的男子在自己頸間比了個(gè)手勢(shì)。
高位的男子權(quán)衡了片刻，終是有些艱難地點(diǎn)了頭：“如此，便依先生所言。”
下首的男子聞言陰笑道：“主上英明！如此還需您去探她一探......”