五月初五，菖蒲菁菁。
天剛蒙蒙亮，周窈棠便從床上爬了起來。她一夜都未曾睡好，因為心里一直在盼著今日的出游，光是夜里就醒了好幾次。
見自家小姐已起了，辛夷趕忙端上了昨晚就用艾葉煮好的水供她梳洗，而秦艽則在一旁睡眼惺忪，手中端著一盤蒸好的粽子，哈欠連連。
辛夷伺候著周窈棠上妝，先是為她掃了鵝蛋香粉，描了兩彎新月眉，然后淡淡地撲上珊瑚色的胭脂。完成了這一切，又替她梳了一早便選好的元寶髻。
秦艽那邊則是早已幫周窈棠盛出了一碗百合綠豆粥涼著，旁邊是她剛剛打開的粽子，此時她正在給一只海鴨蛋剝殼。
周窈棠瞧著那青色的葦葉上糯米瑩白如雪，邊上還有一小碟白糖，便開口問道：“今年我們府上做的都是甜粽么？這是什么餡的呀？”
秦艽答道：“哪能都是甜粽呢，老爺和二少爺一向最愛咸粽了呀，所以今年還是和往常一樣甜的咸的都有。”
“甜粽是紅棗蜜豆的，咸粽是冬菇火腿的，還有紅燒肉餡的。只是小姐今日的小粥清淡，所以我先剝了個白粽好適口，若是小姐等下嫌淡了，我再給你剝個冬菇的?！?p> 周窈棠連忙擺了擺手道：“罷了罷了，我可吃不完，你自個兒和辛夷吃吧。那紅燒肉的佩嬤嬤愛吃，你留給她便是?！?p> 語罷，便坐在了小飯桌前，用竹筷輕輕地挑開海鴨蛋嬌嫩的蛋清，只見里面流出了金黃的油。
周窈棠又舀了一勺粥，道這粥煨得極好，豆花一朵朵地炸開，配上百合的清甜，入口綿密，她不自覺就著海鴨蛋用了好些。
周窈棠一向不愛糯米的黏膩口感，奈何今日是端午，她也需吃些時令的。
于是她夾了一小塊如玉似的白粽，輕輕沾了一點白糖送入口中，瞬間粽葉淡淡的清香在口中蔓延開來，夾雜著一絲醇厚的甘甜。
這便是這個郁郁蔥蔥的季節(jié)該有的味道了。
待周窈棠用罷了早膳，辛夷便準備開始幫周窈棠換今日出游要穿的衣裳。這時門外有個小廝回話，說桓王府的馬車已到了門口，另外還送來了一身衣裳，請自家小姐換上便可以出發(fā)了。
辛夷依言將那衣匣取了進來。打開衣匣，里面躺著一件荼白的冰絲上襦和一條藕粉色的絹絲裙，上面繡著成套的玉露芙蓉圖案。
辛夷同秦艽一道伺候著，待周窈棠換上后，又配上了一條灑金飛花的披帛。最后換上同色系的云頭錦履便完成了。
換好了衣裳，兩位侍女迅速幫周窈棠檢查了一番，確定沒有什么問題，周窈棠便搭著秦艽的手準備出府去。此時她真恨不得自己長了翅膀，直接飛到那院墻外邊。
誰知在小院里又遇到了追出來的佩嬤嬤，原來是周窈棠忘了帶香囊。于是佩嬤嬤又匆匆忙忙地幫周窈棠在腰間系了一只青色的艾葉香囊，這才放她走了。
周窈棠與秦艽行至府門，見周韞已在桓王府的馬車旁等她了。
她本以為桓王只是派了王府的車駕來接她兄妹二人，沒想到剛一登上馬車，掀開廂門便已見到端坐在正中的桓王殿下。
更令她驚喜的是，一旁坐著的人竟然是崔嶼憶。一見周窈棠進來，便對她莞爾一笑。
王府的馬車十分寬敞，中間設(shè)了一張四方形的黃花木雕花茶桌，四人分別圍坐在茶桌的四面，竟沒有絲毫擁擠的感覺。
車駕平穩(wěn)，周窈棠置身其中未曾感受到絲毫晃動，而桌上四只滿盞的茶水也沒有濺出一滴來。
廂內(nèi)鋪了暗紫色的羊絨地毯，還早早就熏好了香，彌漫著一股若有若無的艾草混合竹葉的清新味道，一起都透露出低調(diào)雅致而又奢華的皇室氣息。
更精妙的是，車廂的后部有間暗室，里頭坐著王府的貼身侍衛(wèi)。
四人這便上路了。
起初四人皆有些拘禮，互相寒暄問安之后便沉默了下來。
周窈棠是有些不知所措，想與赫連桓敘話又怕冷了崔嶼憶；周韞則是在考量著如何挑起話頭才能教大家一齊參與進來；而崔嶼憶那邊是本性如此，有赫連桓這個外人在場自然不會多講什么。
赫連桓見氣氛有些凝滯，便招呼了一聲，馬車的廂門外邊立馬進來兩個侍從，將幾盤茶點放在了桌上，又分別為四人添了新茶。
廂內(nèi)瞬間茶香四溢。
三人跟著赫連桓的動作，都端起自己面前的茶盞品了一口。周韞率先開口道：“這茶口感清雅而不單薄，茶香又有股松煙的氣息，甚是別致。敢問殿下，是何種茶葉？”
赫連桓笑而不語，只做了個手勢請大家繼續(xù)品茶。
崔嶼憶又淺啜了一口，微微一笑，也未開口。
赫連桓瞧見了自己左邊崔嶼憶的表情，道：“崔小姐有何見教？吾等愿洗耳恭聽。”
崔嶼憶道：“嶼憶才疏學(xué)淺，若殿下不嫌棄，便誑語一二：這松煙的氣息可是在制茶時加入了松枝，與茶葉一同熏制而成所致？”
赫連桓投來贊許的目光，撫掌道：“然也。不愧是江州才女?！?p> 崔嶼憶聞言微微皺了皺眉，沒有說話，只心道此言甚是客套。
赫連桓又瞧著自己右手邊的周窈棠，問道：“棠兒可有嘗出是何種茶葉？”
周窈棠嘟了嘟嘴，擰著眉頭道：“你若是做了藥膳茶湯我還可品評兩句，至于這茶種？恕棠兒才疏學(xué)淺，實在是嘗不出?！?p> 赫連桓假意躬身上前教周窈棠的附耳過來，卻又大聲道：“瞧你拘著，這才逗你一番。吾這便悄悄地告訴你可好？下次旁的人若是再問你，可去賣弄一番?！?p> 周窈棠隨即收了趴在桌前的身子，退回去坐好后瞪了他一眼，道：“你要講便講，何須在這揶揄我，倒顯得我胸無點墨似的?！?p> 赫連桓與周韞一同哈哈大笑起來，前者道：“是溈山毛尖，如崔小姐說的一般，炒茶時加了松針、柏葉和黃藤，然后一起放入茶窖里焙著便成了。”
周韞立即挑眉道：“倒還真是雅致?！?p> 四人有說有笑地吃著茶點，那些點心做得小巧精致，都是端午時令的，有艾草團子，茶餑餑和黃酒糕之類。車廂內(nèi)氣氛逐漸活泛開來。
馬車逐漸駛離江州府，向著涿郡的方向奔馳而去。傾蓮塢雖地屬涿郡，但是距離江州西南郊卻不到二十里路，兩三個時辰便可到達。
周窈棠好奇地掀開簾子，窗外景色逐漸空曠，心情也更加明媚了起來。
羽擷
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