第59章·馬托卡商人的禮物
塵埃落定后，馬托卡商人克萊頓似乎有話要說，遲遲沒有離開。
“克萊頓先生，你還有什么問題嗎?”漢弗萊正要離開大廳，回身問道。
“您的男爵，似乎少說了一項(xiàng)工程，漢弗萊閣下，對(duì)此，我比較感興趣?！鄙倘巳鐚?shí)說道，也在觀察稅務(wù)官表情變化。
“喔，確實(shí)有那么一項(xiàng)工程，不過嘛...”漢弗萊打量后者一番，招手道：“克萊頓先生，隨我來吧?！?p> 精明地商人察言觀色能力，十分出色。
剛進(jìn)入城堡二層副廳內(nèi)，便朗聲道：“萊倫男爵果真聰慧過人，相比各色貴族，您的統(tǒng)率能力不遜色任何一位帝國(guó)選帝侯?！彼f著，臉帶微笑等候佳音。
“謬贊了，克萊頓先生，請(qǐng)坐。”萊倫揮揮手，示意后者上前，城堡傭人們將副廳大門關(guān)閉。
領(lǐng)地內(nèi)的各位庭臣自然對(duì)男爵言聽計(jì)從，哪怕商人也對(duì)這位男爵抱有敬意。
克萊頓坐在長(zhǎng)桌一旁，盡量讓聲音顯得尊敬道：“尊敬的男爵，您似乎沒有將女神米爾米迪雅教堂建設(shè)項(xiàng)目公布，依據(jù)我愚蠢的猜測(cè)，要么有人出價(jià)過高，要么沒人競(jìng)爭(zhēng)此項(xiàng)?！?p> 看著萊倫眼睛，頓聲道：“我說的對(duì)嗎，男爵大人？”
站在一旁的稅務(wù)官為二人斟滿酒杯，萊倫玩味道：“克萊頓先生，覺得自己能夠勝任此項(xiàng)？你手中已經(jīng)負(fù)擔(dān)領(lǐng)地基礎(chǔ)設(shè)施建?！?p> 說話間，萊倫瞇了瞇眼，繼續(xù)道：“你是清楚地，克萊頓先生，作為一名商人，更多不是找到正確的答案，而是發(fā)現(xiàn)正確的問題....”
克萊頓眼神發(fā)亮，這位萊倫男爵屬于深藏在幕后核心人物，這座領(lǐng)地還有許多秘密尚未揭曉，可他所擁有的恐怖財(cái)富，至少比三位邊境親王領(lǐng)壕商更富有，能更深地結(jié)交絕對(duì)利大于弊。
三十余歲商人稍微思考一番后，端起酒杯一飲而盡，舒舒服服靠坐木椅，淡笑道：“讓我們換一個(gè)話題，男爵大人，您覺得馬托卡大公手下各種資源，如何？”
“噢！很好的問題，很好的問題?！比R倫攤開手：“其他項(xiàng)目都可以迅速進(jìn)行，人手問題自然能夠很快得到解決，可是我領(lǐng)內(nèi)要是提供如此數(shù)額食物供給。這一點(diǎn)，商人們意識(shí)不到，可我作為主人，自然要考慮周全。所以....”
“男爵大人，這一點(diǎn)您大可放心。馬托卡的大倉庫內(nèi)還有許多去年秋收糧食，以及囤積足夠的物資，我可以代表馬托卡大公做決定，為您提供最優(yōu)價(jià)格?！?p> “嗯，建造女神大教堂時(shí)，必不可少的就是一位能夠主持祭祀者，我領(lǐng)內(nèi)唯一一位修女前些時(shí)候離開了，恐怕難以為繼啊...”萊倫老謀深算似的，瞥向克萊頓。
“這確實(shí)是一大問題，男爵大人，女神的教堂怎么沒有尊貴的圣職者呢？”衣著含蓄的商人一拍腦門，仄聲道：“瞧我這記性，男爵大人，我剛好認(rèn)識(shí)一位教會(huì)修女祭司，就在米拉格連諾，如果發(fā)出邀請(qǐng)，她一定回來的?！?p> 站在旁邊的漢弗萊聽出話外之意，這位馬托卡商人要出重金，從米拉格連諾請(qǐng)一位祭司。
自己男爵笑容，更加燦爛。
“我相信克萊頓先生的條件十分充足，我相信您有足夠能力接手這樁項(xiàng)目，再來一杯。”說著，稅務(wù)官立刻為商人斟滿酒液。
克萊頓向兩位頷首示意，問道：“那么，尊敬的男爵，您還有其他待選者嗎？”
“總共一位，克萊頓先生?！比R倫笑言道：“對(duì)了，早聽聞馬托卡火槍手以及傭兵出色，我有一想購買一批火槍，以及足夠多的彈藥。不知克萊頓先生，您與尊敬的馬托卡大公關(guān)系能否為我提供一批?！?p> 馬托卡商人有些詫異，這類的軍事問題，通常不要過深打聽這類問題，沉吟道：
“大公也有意出售一批火槍，相對(duì)于火槍本身價(jià)格，彈藥反倒顯得九牛一毛，我會(huì)向大公說明。至于傭兵一事，男爵大人，我的商隊(duì)內(nèi)就有幾個(gè)出色傭兵，甚至有一頭食人魔?！?p> “食人魔？那一類怪物不會(huì)暴起傷人嗎？如此危險(xiǎn)怪物，你還敢養(yǎng)在隊(duì)伍內(nèi)！”漢弗萊不解地大聲道。
“并不是，漢弗萊閣下。南方王國(guó)擁有食人魔雇傭軍首屈一指，您只要提供他們充足食物讓他吃飽飯，就能為你效勞，無論做什么事情?！?p> 克萊頓微笑道：“我這頭食人魔原本也是南方王國(guó)雇傭軍一員，兩年前，它的原雇主商隊(duì)被襲擊，那位倒霉商人養(yǎng)不起如此能吃的大塊頭，與它解雇。我剛好需要這樣一頭怪獸，所以買下來簽訂雇傭條例?！?p> 最近的野獸人襲擊事件頻繁，斯卡利茲領(lǐng)需要更多軍隊(duì)以及武備，在中小規(guī)模戰(zhàn)場(chǎng)中一頭食人魔的戰(zhàn)斗力約等于一位精英高階強(qiáng)者，皮糙肉厚能吸引火力，怎么想都不會(huì)吃虧。
“男爵，如果想要購入火槍和雇傭食人魔，您需要親自去馬托卡一趟，我想，大公會(huì)對(duì)您的到來表示熱烈歡迎?！笨巳R頓向萊倫發(fā)出邀請(qǐng)。
馬托卡大公一直致力于拉攏周邊勢(shì)力，既為了北方戰(zhàn)事，又與阿肯多夫大公暗暗較勁。
眼前斯卡利茲男爵，無疑是極佳拉攏對(duì)象；或許他的加入，能讓微妙天秤有所偏移...
...
萊倫帶著一隊(duì)隨從們和馬托卡商人克萊頓前往那座南方港口城市。
從男爵領(lǐng)到馬托卡的路程需要兩天，一路上，他們都在討論著北方情況，南方惡地的綠皮，以及附近匪患原因。
商人克萊頓對(duì)大大小小事情都有消息，商人賺錢的首要就是掌握最先情報(bào)，常年積累的情報(bào)網(wǎng)得到消息更加清晰。
荒涼的原野，寒冷的空氣，一望無際原野中，零散著一些村莊。
邊境親王領(lǐng)相比帝國(guó)以及巴托尼亞王國(guó)稱得上人煙稀少，總?cè)丝谠谝话傥迨f至二百萬左右，這里諸多勢(shì)力犬齒交錯(cuò)，以村莊為樞紐，以道路為鏈接，溝通了從東向西長(zhǎng)達(dá)一千一百英里碩大疆域。
原野中小小的村落定居點(diǎn)，依托著高墻守衛(wèi)，固守著人類延續(xù)火種，只有小部分被開墾適宜居住，大部分地區(qū)，還是無人的荒地，森林，沼澤，丘陵。
“東邊境親王領(lǐng)和西邊境親王領(lǐng)相比，還是繁榮許多，至少人口還算充足?！?p> 一身銀白色鎖子甲和半身胸甲，披著印有萊倫家徽罩袍的斯卡利茲防守官，馬庫斯騎著戰(zhàn)馬上對(duì)四周點(diǎn)評(píng)道。
“是的，東邊境親王領(lǐng)更是以居住，并且危險(xiǎn)較少，像北方山地的村落，三天兩頭被綠皮獸人還有森林地精等怪物襲擊，人過的也不安生?！笨巳R頓接過話茬。
一座領(lǐng)土發(fā)展的好不好，要從各個(gè)方面去判斷，最直觀的方法，莫過于觀察領(lǐng)土貿(mào)易是否繁榮。
天氣還算寒冷，萊倫隊(duì)伍中的游騎兵披著厚厚棉罩袍，都在呼著白氣，游騎兵們都為自己戰(zhàn)馬鑲上蹄鐵，并細(xì)心地用棉布包裹住馬腿。
萊倫騎著戰(zhàn)馬楊達(dá)，跟在隊(duì)伍中心，伸手緊了緊熊皮衣領(lǐng)。
克萊頓的商隊(duì)足有二十多輛馬車，上面裝著帝國(guó)艾維領(lǐng)的糧食以及各類礦石還有奢侈品，未來自己可以通過這位商人購買需要資源。
一個(gè)多小時(shí)后，
東邊境親王領(lǐng)的港口城市，馬托卡出現(xiàn)在眾人眼前。
人口足有三萬人的大型城市，堅(jiān)固的城墻足有四米之高，城墻上，馬托卡士兵來回巡視四周動(dòng)向，這座城市，用海運(yùn)鏈接阿拉比地區(qū)，以及南方王國(guó)和舊世界其他人類國(guó)度。
無數(shù)大帆船從這里起航，滿載著邊境親王領(lǐng)特產(chǎn)貨物，或者販賣奴隸，甚至在這里，能看到一艘矮人鐵甲艦，這頭龐大的鋼鐵巨獸從船身碩大煙囪中噴出滾滾黑煙，從碼頭蠻橫開出。
港口城市必不可少的教會(huì)，便是海洋教會(huì)，他們崇拜海神曼南恩。從城外也能看到那座二十米高的海神神像威嚴(yán)無比，握著海洋權(quán)威的三叉戟豎立在碼頭浮島。
城鎮(zhèn)高達(dá)六米的鐵木大門前，一整隊(duì)手持長(zhǎng)槍的守衛(wèi)站在大門外盤查過往行人，兩側(cè)小門是來往行人和平民的通道，走正中心大門是貴族以及各類擁有權(quán)利者才能擁有的特權(quán)。
“站住！”幾個(gè)長(zhǎng)槍兵把克萊頓商隊(duì)阻攔。
他們警惕的看著商隊(duì)中，那群騎在馬背上全副武裝的騎兵。
商人遞出一塊令牌后，守衛(wèi)們立刻讓行，領(lǐng)頭守衛(wèi)滿臉賠笑道：“克萊頓閣下！”
很快，商隊(duì)浩浩蕩蕩的進(jìn)入城鎮(zhèn)內(nèi)。
馬托卡流露出畸形繁榮，這里有酒館，供男人尋歡作樂尋去快樂的妓|院，正常的店鋪，諸如糧食店，面包房還有裁縫鋪?zhàn)右彩菓?yīng)有具有。
通過克萊頓介紹，萊倫得知這兒還有幾家來自海門關(guān)矮人開的鐵匠鋪和酒館，當(dāng)然，一般平民喝不起矮人的昂貴啤酒，但城內(nèi)自由民階層較多，富人也有專屬區(qū)域。
克萊頓為萊倫一行人包下城鎮(zhèn)內(nèi)唯二有名的旅店“血色之擁”，大商人總是有所特權(quán)。
商人臨走前，仍是笑容滿面全無倦色：“萊倫男爵，希望您能住的舒適，我也要返回自己的住所，明日，馬托卡大公將親自邀請(qǐng)您會(huì)晤?！?p> 說完，他還神神秘秘的對(duì)萊倫說，為他準(zhǔn)備了一份特別的“驚喜”。
萊倫只是禮貌地與商人道別，對(duì)商人準(zhǔn)備的驚喜，毫不關(guān)心。
他回到旅店三樓最大的一間套房，櫻桃木制作的精美家具一應(yīng)俱全，柔軟的床榻上鋪著天鵝絨毯子，屋內(nèi)還有一間專門洗浴還可以泡澡隔間。
“唔，還不錯(cuò)?！彼箍ɡ澞芯艨粗輧?nèi)布置滿意道。
“咚~咚~”
套間外有人在敲門，富有節(jié)拍。
男人遲疑的推開房門，屋外兩位身材高挑，穿著黑色連衣短裙，修長(zhǎng)白嫩美腿上蕾邊黑絲，誘惑力十足，長(zhǎng)相同樣美艷妙齡女子，
黑發(fā)女子黑瞳眸子盯著眼前這位身形高達(dá)，俊朗英氣男人，糯糯聲音，婉轉(zhuǎn)道：“請(qǐng)問，您是萊倫男爵嗎？克萊頓大人說，您旅途勞累，需要安撫一下~”
原來這就是驚喜啊~
斯卡利茲男爵微微一笑：“我就是，你們進(jìn)來吧?！?p> 兩位女子進(jìn)入房間后，房門陡然關(guān)閉。
...（錘佬的話）...
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