第四十章如虎自橫行 一

　　時當下午，風過山林，吹過敵我的兩軍將士的幡旗，偶爾還夾雜著一兩聲戰(zhàn)馬嘶鳴，伊達政衡在郎黨的簇擁護衛(wèi)下，站在高坡之上，眺望遠方。

　　鹽鑒路旁那尊殘破不堪的地藏佛像，頭顱半殘，僅剩獨目，卻仍舊端坐巋然，似是在無聲地迫陣催殺，又似憐憫這些將死眾生，讓他心中殺意更盛。

　　兒玉黨和伊達軍相隔約有一兩里，從宇喜多直家的位置看去，因為天光正好，可以看到敵軍全陣虛實，迎風招展的幡旗，和一條長龍也似殺來的敵軍兵卒，兩軍本陣，太鼓不絕。

　　伊達軍的騎馬武士先行而至，他們見兒玉黨陣前防備嚴密，無法直接發(fā)起沖鋒，便解下背負的長弓，繞陣疾馳射箭，多有中傷。

　　喊殺聲里，后方大隊足輕隨后趕到，在幾名家臣的指揮下，散開十幾的百人隊，高舉竹束，掩將上來，當先便是一連片錯綜埋設(shè)的鹿角砦。

　　鹿角砦又叫拒馬樁，是一種形似鹿角的障礙物。

　　此物可以用於守備城門，也可以連成一片用於合戰(zhàn)防守，雖然不如柵欄穩(wěn)妥，卻勝在簡易靈活。

　　宇喜多直家在前夜擊退伊達軍后，次日便命人砍伐林木，在本陣外圍修筑起一片簡易的矮墻，嚴防死守。

　　前陣的長船貞親催令弓箭、投石輪番射擊，并無反擊打算。擰眉看著伊達軍一步步逼近，清理鹿角砦外挖設(shè)的鐵蒺藜、竹葉簽、填埋陷馬坑，甚至拆毀最外圍無人駐守的零散拒馬。

　　兒玉黨配下的軍勢太弱，正面交戰(zhàn)的話，這些各處拼湊而起的浮牢，并不見得真?zhèn)€比對面的伊達軍強上多少，不敢輕易出營浪戰(zhàn)。

　　六百常備本隊是兒玉黨日后再起的依仗，更不能輕舉妄動，因此寧可固守。

　　伊達軍前陣指揮的野山益朝有些沉不住氣，趁著兒玉黨陣勢未穩(wěn)，防線略顯單薄，派出三百名精銳郎黨越過壕溝，引導全軍發(fā)動總攻，想要一血先前被俘虜?shù)膼u辱，

　　這些伊達家蓄養(yǎng)的家兵，高喊著“大威大德明王，梵天忿怒之尊”的沖鋒口號，全都披戴上陣，他們持楯奮進，攜帶長槍刀斧，結(jié)成兩個鋒矢陣型，開始向兒玉黨的陣線不斷推進。

　　正在倉促無計時，宇喜多直家派了僧兵鐵炮隊上來，領(lǐng)頭的正是角南隼人這個向來貪生怕死的假和尚。

　　這幫僧兵雖然多數(shù)膽怯不戰(zhàn)，有些辱沒了一向護法的名頭，可因寺內(nèi)財力雄厚，多半都是能夠靈活運用鐵炮的好手，宇喜多直家知人善用，將之單獨列為鐵炮隊。

　　來到陣前，角南隼人指揮這二十名僧兵手持阿波銃、十文筒等鐵炮的僧兵，列成長隊，站立鹿角砦和長楯后方靜靜等待。

　　耐心等到伊達軍進到五十步內(nèi)，一聲令下，集火朝著熙攘不堪的人群射去。伊達軍的前排有很多無馬步戰(zhàn)的旗本武士，大鎧胴甲，他們聽見對面鐵炮轟鳴的震響，急忙舉盾遮擋，卻有多人反應(yīng)不及，已被銃彈洞穿楯甲，或被打中面門，全部當場倒地。

　　最前方二十名披掛黑胴大鎧，出身藤原北家的伊達一門武士，不相示弱，各自取下背負的長弓，還以顏色，當場同樣斃殺數(shù)名僧兵，甚至有一箭直接射落角南隼人的僧巾，在這名所司護法本就疤痕累累的光頭上，再添一道新傷。

　　接著，這二十名伊達家將收起弓矢，拔刀舉槍，同時整個伊達軍的陣型都開始加速前進，逼退前隊列陣的弓手、鐵炮，僅有三四十名投石、擲矛的輕兵還兀自游斗糾纏。

　　猛沖上來的伊達郎黨們轉(zhuǎn)瞬到達兒玉黨眼前，隨著對方突進的大縱兵力涌入，兒玉黨本就有些單薄的陣線，被硬生生撞開了缺口，逃避不及的輕兵紛紛被砍倒在地，慘哀遍地。

　　然而這些來自美作國內(nèi)的山民，并沒有在敵軍面前崩潰，反倒開始據(jù)守還刺，在密集的槍衾刺殺下，一些過于深入鹿砦陣內(nèi)導致側(cè)翼暴露的伊達軍郎黨，頓時負傷倒地。

　　馬場職家不甘落后，他手下二百來人均是從山中搜羅而來的惡黨、潰兵，合戰(zhàn)廝殺甚至還要強過長船貞親、岡家利指揮的兩個勢手隊。宇喜多直家為了籠絡(luò)他這員悍將，是以兵器、甲胄也都一視同仁。

　　因不擅長列隊據(jù)守，部下多用薙刀、勾斧這類破陣利器，在他身先士卒的帶領(lǐng)下，伊達軍那些魚龍混雜的部眾，很難招架的住，直接就被驅(qū)逐殺退。

　　馬場職家親率一支百余人的惡黨，自陣內(nèi)輕脫殺出。他們猛沖進伊達軍后方正在支援攻勢的投石兵隊列中，拔刀猛砍劈殺起來，在掀起一道血染的風浪后，這些惡黨又沖向伊達家郎黨的側(cè)后，那些倉促無備的私兵們遭遇這一重創(chuàng)，紛紛慘呼悲號起來。

　　被沖散陣列的伊達郎黨在友軍的救援下，迅速退兵后撤，在傳遍戰(zhàn)場喝令下開始撤退，兩名伊達氏一門眾分別帶領(lǐng)著最精銳的旗本，好不容易勉強抵擋住馬場職家的決死沖殺。

　　負責遮護右翼的是戶川通安，他部下武備最為簡陋，基本都是長槍為主，別說具足甲衣，便連刀斧都少，因此只是一味的讓手下的雜兵們聚眾相斗。

　　岸本惣次郎帶目付隊在后監(jiān)陣，虎視眈眈，倒也不用太過於擔憂會突然敗潰。

　　宇喜多直家勒馬觀陣，戰(zhàn)局一目了然，從雙方的態(tài)勢上看，眼下雖然還算勢均力敵，但伊達軍內(nèi)老弱太多，必不能持久力戰(zhàn)，潰敗而去不過是時間問題。

　　他更關(guān)心的是配下這三個勢手隊戰(zhàn)力高下，心中略作評價：長船貞親隊自不用多說，是兒玉黨內(nèi)柱石，無論兵卒素質(zhì)還是武備都為精良，士氣也旺盛。

　　馬場職家隊內(nèi)兵卒本身并沒有收到演訓，但因精擅武藝，且在馬場職家這員勇將的帶領(lǐng)下，反倒是諸隊內(nèi)最占優(yōu)勢，若能好生約束行伍，定能更強三分。

　　只有戶川通安那邊略顯不足，在與伊達軍的廝殺中反復爭奪，勉強不落下風。

　　不過這跟也和他所領(lǐng)全都是雜兵，難當敵軍鋒銳有關(guān)。不過他本就沉穩(wěn)，始終據(jù)守不出，讓野山益朝數(shù)次擇兵突陣都未成功，如此這般，兒玉黨陣營，穩(wěn)如磐石。

　　眼見部眾逐漸落得頹勢，伊達政衡也非猜不到對方想要拖垮自家。想要將軍勢拽出，但豪族合戰(zhàn)，想來是一鼓作氣，全軍壓上。

　　因缺乏建制指揮，麾下武士互相間又少合力，如今戰(zhàn)事僵持不下，他除了將郎黨隊再次增派上去外，再無他法，勝負如何，只能在焦慮等待。

　　兒玉黨卻游刃有余，長船貞親尤其擅長散陣卻敵，并按照陣勢進退的不同程度，論調(diào)第三陣的幡持隊上前替換作戰(zhàn)，這般輪替休整，極大地保證了己軍兵卒不會疲憊竭力，同時也控住不會因突然死傷太多，導致兵卒潰敗。

　　鏖戰(zhàn)時久，伊達軍不可避免出現(xiàn)未得軍令便擅退的情況，因此導致軍心更加浮動，場面混亂不堪，若非宇喜多直家嚴令不得妄動，說不得兒玉黨此刻發(fā)動反擊，當場就能再將來犯之敵擊退。

　　伊達政衡暴躁不已，他這邊騎馬隊眾多，他倒是寧可兒玉黨出離拒馬追殺，好給他趁機沖陣，縱然可能會傷亡增大，也比現(xiàn)在這樣空負勇武，卻無處施展要來得更好。

　　實際上，他已經(jīng)失去對整個軍勢的控制，現(xiàn)在無非是不甘敗退，所以才不肯發(fā)令撤兵，萬一對方輕敵出擊，未必不能反敗為勝。

　　伊達政衡悵然間，忽有一騎奔馳，馬上人見到家督，滾鞍而下，嚎啕哭訴道：“遠江守，有賊偷襲甲籠城，我等抵擋不住，莊園已被敵軍縱火焚毀了?！?p>　　伊達政衡額頭青筋暴突，左眼傷口處頓覺刺痛劇烈，在馬上晃了晃，幾乎要栽落墜地，好不容易定了定神，抬眼望向甲籠城那邊兒，果見黑煙騰空。

　　他自率兵馬與兒玉黨決死，城內(nèi)所留不過些老弱病殘，來報之人乃是自己的親信家臣，必然不會謊報軍情。

　　氣悶之下，不由仰天大叫一聲：“好個土賊！宇喜多直家此后我與你不死不休！”卻是無心再戰(zhàn)，當機立斷，將家臣郎黨全部召回，拔馬而去。

　　那焚城之人，便是岡家利與粟井晴正，他們兩個早先便帶兵埋伏於甲籠城外，待伊達政衡遠去，即開始發(fā)動突襲。

　　甲籠城再堅固，沒有兵馬駐守也是無從防備，城內(nèi)老弱四散奔逃，諾大城砦瞬間就被占領(lǐng)。

　　岡家利帶兵劫掠一番后，便縱火焚毀，連伊達政衡在御館內(nèi)的十幾名妻妾也一并付之一炬。

　　家督既逃，本來就士氣低落的伊達軍很快就被逐個擊破，便如泄洪山崩一般潰散。

　　大局已定，宇喜多直家也不愿追殺那些殘兵敗將，就將投降的俘虜壓著，收軍回營。

　　此戰(zhàn)大獲全勝，已經(jīng)損失不大，還搶得許多甲兵，算個個不小的收獲。不久，岡家利大搖大擺地帶人歸營，牽來二三十匹耕牛劣馬，以及一些金銀細軟。

　　伊達政衡元氣大傷，本據(jù)又被焚毀。原本就對他篡奪家業(yè)，心懷不滿的秋庭氏庶流豪族索性合力將他驅(qū)逐，面對舉目無親的處境，伊達政衡只得舉兵逃往鶴首城，投奔義兄三村家親，請他相助平叛。

　　宇喜多直家留在鹽鑒兩天，待各村百姓湊齊錢糧，贖回俘虜后，才從容南下。

　　南下第一關(guān)乃是佐井田城，乃是莊氏庶流植木家的居城，城上有三門可以發(fā)射棒火矢的大筒銃，守城兵不足三百人。

　　時下備中國內(nèi)從屬尼子家的豪族軍勢精銳者，都抽調(diào)前往美作國出陣，這些守城兵卒，多時各鄉(xiāng)村莊所征調(diào)湊數(shù)之輩，士氣平平。

　　平素也缺少訓作，應(yīng)對原先的伊達軍都有些勉強，更不要說悍然殺來的兒玉黨。

　　宇喜多直家?guī)П挂u而至，城主植木藤資、植木秀長父子領(lǐng)兵在外，只有守城家老尚在夢中。

　　待他聽見城內(nèi)叫嚷呼喊，還沒來得及反應(yīng)，就被殺入屋內(nèi)的兒玉黨兵卒，五花大綁，捆了個結(jié)結(jié)實實，拖到外邊，城內(nèi)足輕早就逃散一空。

　　宇喜多直家也未同他廢話，當眾拔刀砍了那家老的腦袋，振臂大呼：“有我無敵，誓與為虎作倀的莊氏賊子，共不兩立！”

　　這是他們殺入備中以來，同尼子軍的首次交鋒。雖然只是尼子家守護代配下的豪族，說起來不值一哂。可好歹也算是同尼子氏家臣，旗開得勝，有利于消除孤軍深入帶來的畏懼，提振兵卒的士氣。

　　兒玉黨沒有在佐井田城多做停留，稍稍休整以后，便繼續(xù)往井倉峽進軍。

　　井倉峽為分割英賀、上房兩郡的要沖，地勢陡絕，連綿葦原山地，山上有多個隘口，其中把守主要通行街道的關(guān)隘，便是常山關(guān)。

　　常山關(guān)守軍已聞佐井田城失守，心中戚戚，但未敢擅離信地，憑險據(jù)守。

　　宇喜多直家兵臨城下，先派人喊話招降，反遭守備城代怒罵。

　　明石景季見對方膽敢負隅頑抗，於是進言：“和泉守不妨故技重施，如火焚稻荷山城那般，引火攻城?！?p>　　宇喜多直家略微搖頭，沒有贊同，開口解釋道：“先前火焚稻荷山時，天干物燥，大火自然可以漫卷而上，焚山燒林。而今已入盛夏，雨露潤澤之下，即便縱火也難見成效，更何況一旦大火燃起，短期內(nèi)恐難熄滅，我等孤軍深入，正該趁敵未能召集兵馬時趨行，不可困居地方太久，飛驒守此策雖好，但眼下卻并不適用。”

　　言罷，召令粟井晴正、角南隼人兩將帶兵上關(guān)，調(diào)出鐵炮隊中新近繳獲的三門大筒銃，連同投石車一并上前，開始轟擊常山關(guān)木墻，準備著手強攻。

　　那守城武將萬沒想到兒玉黨手里面，竟然還有如此攻城利器，轟擊兩輪，關(guān)墻上土石飛濺，年久失修的木墻搖搖欲墜。

　　那守城武將算是忠義悍勇，當下帶人出關(guān)逆戰(zhàn)，意欲奪取奪取敵軍的攻城器械，不妨角南隼人著令僧兵手持三桿大筒銃正對關(guān)口。

　　對方甫一露面，三銃齊轟“千人敵”（霰彈），在常山關(guān)門口炸開，在一陣如雹墜地的響聲中，那守城武將連帶三四名武士都被打得血肉模糊，橫死當場。如此，常山關(guān)亦克。