時間過得飛快，祭罷了灶，各處打掃干凈，預(yù)備好了過年的吃食，把上下諸人的新衣服發(fā)下去，月錢和賞錢也提前放了。流連合上帳本，松了一口氣，記得小時候非常喜歡過年，誰知道竟如此煩瑣，看來還是做個小孩子，無知無識無憂無慮更幸福，就跟珊姐兒似的。林珩悄悄地在她身旁坐下，翠翠很識趣地出去了。
流連翻看著他遞給自己的東西，盒子里放了一塊黃紅相間燦爛油潤的石頭，十分漂亮，欣然把玩一番，林珩拿過來蘸了印泥在紙上印了一下，卻是流連女史幾個字。流連不解，“哪兒來的？”
“當然是我自己刻的，喜歡嗎？送給你做年禮?！?p> 流連很感動，“謝謝你！”林珩并不答話，只鼓起腮幫子索吻，流連樂了，輕叩他的臉，林珩撲出一口氣來，索性扭頭親親流連笑出來的小梨渦，悄聲問道，“你為什么叫這么個名字，如此香艷？”
“香艷？哪里香艷了！很正經(jīng)的名字好不好？我們院里收到的孩子，不能確定姓名的，就指一個常見的姓，我那一年的全姓劉，那會兒是夏天，荷花開得正盛，報紙上多是歌頌荷花的詩文，便擇了一個菡字。誰知去報戶口時，院長發(fā)現(xiàn)劉菡與留漢同音，怕叫這個名字帶給我困擾——以后小朋友間生了氣，肯定會說你媽要不留漢還沒你呢，臨時變主意，改成劉蓮，結(jié)果她說的時候打了個嗑巴，登記戶口的警察寫成了劉流連，還夸這個名字好聽，院長也沒好意思多說什么，將錯就錯叫了流連。香艷嗎？”
林珩悄聲道：“不香不香！很正經(jīng)的名字。你把這個章收收藏好，當私章用，就說是我給你取的名字，萬一哪天我失口叫了你的本名，也能遮掩過去！”流連心里暖暖的，輕輕親了他一下。事實證明林珩的顧慮是對的，當有人質(zhì)疑林珩為什么叫流連連兒時，二人只相視一笑，異口同聲道聽錯了，質(zhì)疑者也從“流連女史”中找到了答案，只打趣他倆的閨房情趣幾句。
林珩得寸進尺，“我的年禮呢？”
“我不是給你做新衣裳了嘛！還有鞋！”
“那不算！每個人都有！要獨一份兒的！”
流連沒預(yù)備禮物，又不想拿等閑的東西敷衍他，只好告饒，林珩幽怨道：“就知道你沒把我放心上！”說著又鼓起這個腮幫子湊到流連嘴邊，流連沒法子，只好親了這個腮幫子一下，見他的臉上印了自己的唇印，忙拿帕子給他擦，林珩卻趁機搶走了這只帕子。
流連傻傻地楞了一會兒。
晚上，林珩在書桌上發(fā)現(xiàn)了一張奇怪的斗方：一圈粉色的玫瑰圍成一個心形，里面是兩個躬身親吻的娃娃，穿著大紅的新衣，旁邊有一枚鮮紅的印章：流連女史。林珩樂不可支，摸了摸娃娃的小胖臉，悄聲道：“丑死了，你才長得這么丑！”然后珍而重之地將畫收藏起來。
相比流連的日子，繡鸞的甜蜜也不遑多讓：智王對繡鸞無比寵愛，雖然兩個側(cè)妃不好相與，但是王妃很好，常召她過去閑談，和顏悅色，處處提點她。
繡鸞現(xiàn)在叫柳葉兒，王爺并沒給她賜名，王妃也沒有，王妃淡淡道：“貴妃禮服上才能繡鸞，你的一個侍妾叫繡鸞，是怕人不知道你覬覦大寶，滿天下宣揚嗎？倘若還是民女，憑她繡龍還是繡鳳，便是龍鳳呈祥也使得，在王府還是避諱些吧！”王爺無奈，因為王妃說得很有道理。繡鸞并沒有郁悶很久，因為在府里，幾乎沒有用名字的機會，王妃叫她柳庶妃，丫鬟老媽子則恭恭敬敬稱她為“庶妃娘娘”。庶妃也就是聽著好聽，并不能上玉牒，當然不如側(cè)妃尊貴，可是繡鸞也很滿足，她期盼自己早日生下一個孩子，最好是兒子——雖然王妃說男孩女孩都好，但她還是希望先生一個兒子，這樣就能風(fēng)風(fēng)光光堂堂正正地討個封號，做側(cè)妃了，側(cè)妃是要上玉牒的，雖比不上王妃尊貴，也是正兒八經(jīng)皇家人了，兒子爭氣的話，老了不愁做個老封君。
她住在花園里的惜柳居，房子小小的三間，雕梁畫棟玲瓏典雅。屋里燃著大大的銅火盆，繡鸞癡癡地看著火炭一點點黯淡下來，變成灰。外面冰天雪地沒有什么可玩的，年根兒下了，王爺與王妃進宮去了，兩個側(cè)妃與她不睦，繡鸞自不會上趕著給自己找不痛快。
雖然不過才半年多，繡鸞或者說是柳葉兒覺得自己長大了許多，回想在娘家與另一片柳葉如影隨形的日子，竟恍如隔世。
雪后初霧，明朗的光透過雪白的新窗紙，百靈進來回稟，“老爺和三爺三少奶奶來了?！崩C鸞忙迎出去，本來好好的，見了親人竟心酸地落下淚來。下人們奉上茶來，便識趣地退下去。瑞騫端起小幾上繡鸞的杯子，細細撫過粉紫色的梅花和虬曲花板杯柄，笑道：“這樣精巧的物件兒，也就是她才舍得給你吧？”
繡鸞吸了吸鼻子，“葉子如今過得好嗎？”柳老爺?shù)溃骸昂芎?，送年禮回家的人回來說，如今她管家，甚得老太爺和珩哥兒的歡心，她婆婆養(yǎng)的那兩個女孩子，有一個跟你舅舅家的瑜哥兒定下親事了。鸞兒，既嫁了，便是成人了，學(xué)學(xué)葉子，別老跟個孩子似的！你哭哭啼啼的，傳到王妃耳朵里，豈不讓娘娘多心？你看看葉子，在咱們家住了那么長時間，何時哭過？聽話，歡歡喜喜的！”
“公爹，繡鸞不過是見了家里人一時感懷罷了，哪里不如柳葉了？”馮氏笑了笑，“柳葉那是無人可依，要有親人的話，末必不對了親人哭！怎么能拿她和妹妹比呢？”說著拍拍繡鸞的胳膊，“妹妹，有動靜了嗎？”
繡鸞低下頭，梅音道：“那可得抓緊了，等王爺?shù)男迈r勁兒過去，可就難了。我給你帶了一匣子丸藥，你記得吃，無論如何，先懷上再說，倘是個男胎，……”梅音熱切地拍拍繡鸞，不知怎么的，繡鸞竟一陣陣發(fā)寒。