“赤色瑪麗”不總是明亮的。在早晨的時(shí)候只有上緣部分發(fā)亮，下面那部分“臉”非常黯淡。有的時(shí)候，整個(gè)“臉”完全沒(méi)有光亮。
王大樹(shù)很快便意識(shí)到這是為什么了。
那就是，“赤色瑪麗”，有著固定的變化周相，從上到下逐漸盈滿。他首先想到了地球的衛(wèi)星——月亮，人有悲歡離合，月有陰晴圓缺，就是這個(gè)意思。
難道“赤色瑪麗”是一顆衛(wèi)星？
不可能。王大樹(shù)馬上否定了這個(gè)想法。
“赤色瑪麗”上那只著名的眼睛，在望遠(yuǎn)器中，王大樹(shù)可以清楚地看出那是一個(gè)高速旋轉(zhuǎn)著的紅色大氣旋，里面隱約有細(xì)密的閃電。
“木星大紅斑”！王大樹(shù)腦中突然跳出這個(gè)詞，心中升起一種不祥的感覺(jué)。
木星大紅斑是木星上最大的風(fēng)暴氣旋。自從它被發(fā)現(xiàn)后，已存在了300多年，據(jù)說(shuō)現(xiàn)在已經(jīng)有所縮小了，但仍相當(dāng)于1個(gè)地球那么大。你可能要說(shuō)，一個(gè)地球的大小已經(jīng)夠嚇人的了，可放到木星上就不算什么了。木星是太陽(yáng)系中體積最大的行星，它的質(zhì)量是太陽(yáng)系中其它所有行星質(zhì)量總和的2.5倍，為太陽(yáng)的千分之一。木星是一個(gè)氣態(tài)巨行星，由于自轉(zhuǎn)快速而呈現(xiàn)扁球體，號(hào)稱“靈活的胖子”。
王大樹(shù)再次把望遠(yuǎn)器對(duì)準(zhǔn)“赤色瑪麗”，天哪！“赤色瑪麗”就是氣態(tài)巨行星無(wú)疑了，那上面不是一個(gè)固體表面，那些可見(jiàn)的具體物質(zhì)也一天天發(fā)生位移，它們的輪廓在流動(dòng)，結(jié)構(gòu)在飄移。所謂的“紅色眼瞳”，就是由赭紅色風(fēng)暴氣旋構(gòu)成的，相對(duì)于木星大紅斑對(duì)于木星的比例，“紅色眼瞳”在“赤色瑪麗”上的比例要大得多的多。這意味著“赤色瑪麗”上的風(fēng)暴氣旋活動(dòng)要更加活躍，更加恐怖。同時(shí)，“赤色瑪麗”這顆氣態(tài)巨行星，也呈現(xiàn)扁球體形狀，這意味著它的自轉(zhuǎn)也很快。
天哪，木星，“赤色瑪麗”，是同樣的東西？！
王大樹(shù)放下望遠(yuǎn)器，閉上眼睛思考著。
有聽(tīng)說(shuō)過(guò)木星這樣的巨無(wú)霸是哪個(gè)行星的衛(wèi)星嗎？沒(méi)有，它只可能是恒星的行星。眼前的“赤色瑪麗”只可能是這個(gè)世界太陽(yáng)的行星，那，我現(xiàn)在踩的這個(gè)星球到底和它是什么關(guān)系呢？
他們離得這么近。幾乎近在咫尺，只有航行到這片海域才能看見(jiàn)“赤色瑪麗”，而在首都所在的那邊大陸上是看不見(jiàn)它的。就像我們地球人只能看到月球的一面，而永遠(yuǎn)看不到另一面。
天哪！王大樹(shù)一下子全都明白了，腳下這顆星球只是“赤色瑪麗”的一顆衛(wèi)星。
……
“‘赤色瑪麗’的一顆衛(wèi)星？”吳胖子一下子蹦了起來(lái)，“怎么我們成衛(wèi)星了？那些占星師和祭司們不說(shuō)我們是姊妹星嗎？”
“占星師和祭司們的話你也信??？那不是宗教信仰嘛?！蓖醮髽?shù)突然壓低聲音，“這個(gè)發(fā)現(xiàn)預(yù)示了一個(gè)可怕的后果?！?p> “什么可怕的后果？”吳胖子一下子緊張了起來(lái)。
“如果真是姊妹星就好了，勢(shì)均力敵，互不影響。但現(xiàn)在‘赤色瑪麗’是木星一樣的氣態(tài)巨行星，你知道作為這種巨無(wú)霸的小小衛(wèi)星，會(huì)有怎樣的命運(yùn)嗎？”
“哎呀，你快說(shuō)吧，別賣關(guān)子了。”
“木星的衛(wèi)星——木衛(wèi)一，至少有六座活火山，以每小時(shí)1，600公里的速度噴發(fā)氣體和固體物質(zhì)，噴出物高達(dá)450公里。想象一下這副場(chǎng)景，絕對(duì)可以用來(lái)描繪地獄了。離木星大約13萬(wàn)公里處，就是壯麗的木星星環(huán)，它美麗的外表背后，其實(shí)全是以前木星衛(wèi)星碎裂的殘片顆粒?！?p> “火山爆發(fā)？衛(wèi)星碎裂？”吳胖子打了個(gè)寒戰(zhàn)，“你是說(shuō)，這顆星球，也會(huì)有危險(xiǎn)？”
“赤色瑪麗上的‘紅色眼瞳’是十年前出現(xiàn)的，這之后這里的地震和火山爆發(fā)明顯增多。臨走前，老師告訴我，他觀測(cè)到這十年我們離赤色瑪麗的距離近了。這就合理了。也就是說(shuō)，我們這顆星球作為氣態(tài)巨行星的衛(wèi)星，本來(lái)就不太穩(wěn)定，現(xiàn)在又遭遇到對(duì)面行星罕見(jiàn)的超大風(fēng)暴氣旋的影響，解體的危險(xiǎn)很大?！?p> “解體？多長(zhǎng)時(shí)間會(huì)發(fā)生？”吳胖子聲音有點(diǎn)顫抖。
“不知道，可能幾十年沒(méi)事，也可能幾年內(nèi)就會(huì)毀滅。”
“媽媽咪呀，那怎么辦？”
“你別忘了，我們穿越過(guò)來(lái)是來(lái)干嘛的？”
“對(duì)呀，我們是來(lái)找‘匿形’，同時(shí)完成探險(xiǎn)任務(wù)的。”
“所以你想啊，我們穿越成了王子和宰相公子，發(fā)現(xiàn)了這個(gè)秘密，這一定是有原因的；還有李知然呢，至今未現(xiàn)身，他的角色也一定和這個(gè)秘密有關(guān)。因?yàn)槿绻皇前l(fā)現(xiàn)危機(jī)，我們已經(jīng)做到了，但李知然的作用還沒(méi)有發(fā)揮，所以我想，我們?nèi)说恼嬲蝿?wù)跟解決這個(gè)危機(jī)有關(guān)?！?p> “嗯，嗯，有道理，那下一步咱們?cè)撛趺崔k？”
“下一步，必須說(shuō)服馬蒂斯船長(zhǎng)，不能返航，繼續(xù)向大海深處航行?！?