第三百九十九章 江湖味道
揚州熱鬧的街頭巷尾，人來人往。
卻很少能見到乞丐在這里活動。
腰纏十萬貫，騎鶴下?lián)P州。
自古富庶的地方，就連乞丐都變得很少。
胡周正靠在街頭巷口的墻頭下面，一邊喝著討來的淡酒，一邊拿著一根銹跡斑斑的鐵釘在口中來回的咂摸，面上似還有些享受的樣子，看上去并不像是在剔牙，只是單純吮吸這頂子上暗紅色的鐵銹。
他雙眼微微瞇著，確實是一副很享受的模樣。
忽然他的食指大動，鼻子也一顫一顫的，似乎聞到了什么很香的食物氣息。
睜開雙眸，出現(xiàn)在眼前的是一只肥肥的燒雞，香氣四溢。
“胡老爹，有燒雞吃，就別再含著你那根寶貝釘子了?！?p> 胡周將口中釘子在油光烏亮的袖口處擦了擦后，竟又小心翼翼的裝進了懷里。
微微一抬眼皮，口中慢條斯理的說道：“你懂什么，這釘子上面才有味道?！?p> 李洛漫不經(jīng)心的隨口問了一句。
“什么味道？”
“血雨腥風(fēng)的江湖味道！”
李洛臉上更是不屑一顧。
“故弄玄虛！”
“你還不信？”
胡周道：“你瞧瞧，這根釘子都生銹了，味道的確是很足呢。說起這鹽滋味，最近這鹽巴比較貴啊?！?p> “不錯，都是海沙幫從中搞的鬼?！?p> 李洛懵懵懂懂的笑了笑，又拎起了一只酒瓶，道：“還有就酒呢，上好的花雕！配肥雞，如何？”
胡周鼻子嗅了嗅，饞蟲都要勾起來了，舌尖兒抿了抿嘴唇，口水幾欲流出，笑眼盈盈，指了指李洛道：“好小子，這些日子都去哪了，才想起來看我？”
“我們找個安靜的地方聊聊吧?！?p> ……
……
江岸旁，稻花香。
酒逢知己，二人閑聊。
不是師徒，也非父子，卻也情深。
胡周仰脖灌了一大口酒，很是過癮和愜意，爾后一抿嘴巴道：“我胡瘋子，并非你師，也非你父。你為何要對我如此的好？”
李洛道：“胡老爹，你雖然不讓我喚你作師父?？墒窃谖倚闹?，早就認定您是我的啟蒙恩師了?！?p> 胡周連連擺手，欣慰的笑了笑。
李洛道：“聽聞丐幫近來發(fā)生了不少大事，您為何會在這里呢？”
胡周微微蹙眉，嘆了口氣，語重心長的說道：“我這個叫花，身子骨老了。對幫內(nèi)的是是非非也看淡了。過過這閑云野鶴的日子也不錯?！?p> 李洛幽幽笑道：“這可不像您的脾氣啊?！?p> 胡周又仰脖喝了口酒，說道：“現(xiàn)在翟幫主的幼女靈兒，已然做了幫主，了卻了我的心事，無所謂什么大權(quán)旁落?！?p> 胡周接著說道：“說到此事，林姚，林姑娘她也是功不可沒啊?！?p> 李洛道：“林姚？哼……”
他臉上的神色十分復(fù)雜。
胡周卻看穿了他的心思，雙眼微微瞇起，猛然間撞了撞李洛的肩膀，趕忙笑著追問道：“你覺得，這個姑娘如何呢？”
李洛面色依舊冷肅，沉聲道：“我看她，心機很深，深不可測。就連我都接連好幾次，差點被她給騙了！”
胡周道：“他是添香夫人的女兒。嗯，我反倒覺得這個姑娘。挺仗義的。是個爺們兒?！?p> “哈？！”
李洛瞪大了眼睛，望著胡周，一時間竟無言以對。
“怎么，瞧你小子這般態(tài)度。似乎與林姑娘有些過節(jié)。”
李洛喝了口悶酒，雙目低垂，神情木然，默不作聲。
胡周則搖了搖頭，擺了擺手，拍著李洛的肩膀憨憨笑了兩聲，道：“小兩口之間鬧些誤會在所難免?！?p> 這戶李洛卻不怎么愛聽，說道：“胡老爹，我看你瘋瘋癲癲，不著四六的老毛病又犯了吧。我李洛堂堂正正，怎么會和她這種人為伍！”
胡周道：“這個小丫頭，起初來看，是有些刁蠻任性，讓人討厭。但不知道怎么的，卻是越看越喜歡。自從我知道了她是添香夫人的女兒之后，更是覺得她百般惹人憐愛?！?p> 李洛撇了撇嘴巴，道：“你可不要被她給蒙騙了。你可知道蘇州民變，攛掇丐幫糾結(jié)百姓，挑起事端的罪魁禍?zhǔn)资钦l么？”
胡周一臉不悅，癟著問道：“是誰??？”
“正是彭佩傲與林姚！”
胡周笑了笑道：“彭佩傲這個人我知道，詭計多端，一肚子壞水，整天惦記著能在丐幫之中出人頭地，可惜品行太差，威信很低，成不了什么氣候。我看林姑娘一定是上了他的圈套?！?p> 李洛依舊搖著頭，撅著嘴巴，并不答話。
胡周展顏一笑道：“看來你們之間的確有些誤會?？磥硪液傋佑H自出馬咯！給你們撮合撮合，早日能喝到你們的喜酒才好啊，哈哈哈……”
笑聲未了，一只肥雞腿就硬生生的塞到了胡周的嘴巴里。
李洛轉(zhuǎn)身，揚長而去。
……
……
古德安已押解葛成賢，上京受審。
只留下林姚在揚州坐鎮(zhèn)。
臨行前，也留下一個重要的任務(wù)。那就是限期之內(nèi)，補齊稅銀的巨大窟窿。
籌錢對林姚本不算什么難事，但她從未籌集過這么大一筆數(shù)目。
所謂上行下效，上有所好，下必甚焉。
當(dāng)今圣上最喜好的就是白花花的銀子。
朝野之內(nèi)，哪只摟錢的耙子最好用，就必然會受寵。
林姚回到了揚州城后，不見古德安的蹤影，只有鐘二在門口相迎。
林姚見到鐘二，抿嘴一笑道：“這段日子，姨娘和秦姐姐，麻煩你妹妹燕子，悉心照料了?！?p> 鐘二聽到此話，心頭一凜，原來林姚早就知曉，這件事情。他一時間不知該如何回答，只是微微垂下頭去，尷尬的笑了笑。
“我想見見她們，不知道可否？”
鐘二道：“林副使，恕卑職不能從命……”
林姚似乎有些氣惱。
“好吧，那就作罷，全當(dāng)我沒說。”
鐘二也漸生愧疚之色，道：“林，林姐姐?！?p> 林姚唯一擺手道：“你不必說了，我知道這是古大人的意思，我也不想讓你太為難。哼，名為照料，實際上是以此來要挾我，牽制我，不讓我作出什么出格的事情來?！?p> 鐘二面色凝重，一語不發(fā)。
“這些，我都自有分寸。如今古大人不在江南?；蛟S，就是我們最好的時機?！?p> 林姚勾起嘴角，沖著鐘二一眼肅然的說道：“那好，從今日起你妹妹燕子，就留下來陪我吧。就和先前一樣，我身邊正好也缺個說話的人呢?！?p> “放心，我不會真的把她當(dāng)做使喚丫頭，讓她做什么粗活累活的?！?p> 鐘二聞聽此言，心頭一顫。心道，燕子，什么時候被林姚捉去了？自己竟然渾然不知？
鐘二與林姚，表面上一團和氣，其實心中就早已生了芥蒂，小心翼翼的互相提防著對方。
林姚早知道鐘二的妹妹燕子是他的命根子，不過秦姐姐和姨娘并不在這里。
古德安用姨娘的性命來要挾自己，
早在前些天，林姚就已讓翟靈兒吩咐丐幫眾弟子暗中調(diào)查姨娘和秦姐姐的下落。好巧不巧，鐘燕在外出報信時，被丐幫的弟子擒獲，這才落了林姚的手中。
林姚每日坐鎮(zhèn)府上，鐘燕不離其左右，端茶倒水，悉心伺候。
她心中明了，只有將鐘燕握在手中，鐘二才不會像斷了線的風(fēng)箏，死心塌地的為她賣命。
她命鐘二這些日子統(tǒng)查江南各州府的稅銀數(shù)目，也該有了結(jié)果。
“什么？你說還有八十多萬兩的財稅虧空？”
林姚雖然心中有數(shù)，早有準(zhǔn)備，但聽到這個數(shù)字，還是吃了一驚。
鐘二道：“沒錯，朝廷還需上繳八十三萬兩的?！?p> 林姚不由嘆了口氣，道：“不過，這些民脂民膏只是些蠅頭小利，又怎么能補齊呢？
林姚道：“江南自為古魚米之鄉(xiāng)，又有魚鹽之利，還有絲綢和茶葉，就算要征稅，也要從這些地方征起?！?p> 鐘二道：“林姑娘，倘若你要這么做，恐怕會觸動江南各幫各派的利益！以操舟運鹽為業(yè)，緣私作奸利?！?p> 鐘二道：“不過，江南一帶，一向是民不告，官不究。睜一只眼，閉一只眼，向來是相安無事。這樣一弄，恐怕……”
林姚道：“眼下也管不了這許多了，就是亂還能再出第二次的蘇州民變么？這些日子你就加派人手，仔仔細細的盯著這幫鹽販子，看看他們都在搞些什么！必然能找到線索的?！?p> 鐘二雖不情愿，也只好雙手抱拳，領(lǐng)命告退。