江陵城。
曹軍中軍帳。
曹操大發(fā)雷霆！
他之所以派遣五千精騎，一日一夜三百里，輕裝前進(jìn)追擊劉備，就是擔(dān)心江陵的軍實(shí)落在劉備手中。
然而，好不容易拿下來的江陵，竟然幾乎是座空城！
而所有的軍實(shí)，都被周不疑席卷一空！
這還不算，竟然全部送去了夏口……
他不惜動(dòng)用十?dāng)?shù)萬人馬，可不僅僅只是為了個(gè)劉表。
劉表見事不明，有謀而寡斷，本不足為慮。
曹操忌諱的只是劉備和周不疑而已。
雖然收了半個(gè)荊州，但是兩個(gè)主要人物竟然都成了漏網(wǎng)之魚。
而且這兩個(gè)人手中的勢力，反倒比以前更強(qiáng)壯了！
不算周不疑拐走的近兩千人馬，單是整個(gè)南郡跟隨劉備跑到夏口的，就不下五個(gè)部，近五千人馬！
如今周不疑更是跑到了零陵，想必荊南四郡也未必這么聽話，誠心歸附。
何況周不疑只有幾個(gè)人，隨便找個(gè)地方躲起來，曹軍也拿他沒辦法。
一旦逼急了，他們還可以逃往交趾，再想抓到可就難于登天了。
“丞相，為今之計(jì)，只有趁他們落腳未穩(wěn)，迅速進(jìn)軍，各個(gè)擊破！一旦讓劉先周不疑拿到荊南，與劉備所在的江夏連成一片，再進(jìn)攻可就難了！”
鄧義伏在面前連連叩首，身體卻已經(jīng)比當(dāng)初整整瘦了一大圈，胡子拉碴的虛弱不堪。
他被周不疑扔入水中之后，浮浮沉沉飄了里把地，才終于到了掙扎著上了岸邊。
也幸虧他向來在漢水邊長大，一向水性精熟，也虧得當(dāng)時(shí)已經(jīng)入秋，江水只是有一點(diǎn)涼。
否則不是被淹死，也早被凍死了！
然而他爬上岸之后，所處的地方卻是云夢大澤的邊上，稍有不小心，就很容易陷入沼澤之中。
更悲催的是身上分文皆無，哪怕是想討飯，方圓數(shù)十里都找不到個(gè)村子。
無奈之下，只能靠著雙腿一點(diǎn)一點(diǎn)地往江陵挪。
沒有吃的就挖野菜，抓青蛙，偶爾抓到一條小魚，那就是撞大運(yùn)了。
沒有火，就只能生吃。
更多的時(shí)候，卻是找不到吃的……
其實(shí)他離江陵并不算遠(yuǎn)，滿打滿算也就百十里路，但是餓著肚子趕路，想走快幾乎是不可能的。
加上他不敢離大江太遠(yuǎn)，唯恐迷失路途，幾乎連個(gè)人影都沒見到。
道路泥濘不說，更苦不堪言的是晚上。
秋露日濃，一到夜里，想找個(gè)地方窩著睡覺都難。
往往一覺起來，渾身都被露水打濕了。
剛開始一天還能走個(gè)十來里路，后來能挪個(gè)兩里路都是好的。
短短的百十里路，鄧義整整走了一個(gè)來月，身上更是早已襤褸地連乞丐都不如……
好不容易掙扎著回到了江陵，爬到了曹軍營寨前，又被軍卒誤認(rèn)為是討飯到軍營前的乞丐，一陣亂棒打出。
正自絕望之余，幸好遇到了蒯越，拼命叫了數(shù)聲“異度！”
蒯越這才發(fā)現(xiàn)鄧義竟然成了如今這般模樣。
連忙將他帶回帳中，洗漱之后飽餐一頓，這才帶來見曹操，將江陵的事情一五一十地細(xì)細(xì)講了一遍。
“只是如今我軍大部，多為北人，一向不習(xí)水戰(zhàn)。若貿(mào)然順江而下，一旦遽然遭遇，恐怕要吃大虧，而荊南更是水網(wǎng)密布，路徑復(fù)雜……”
曹操不是沒想過攜大勝之威，直接進(jìn)軍荊南四郡。
只是他更擔(dān)心一旦大軍過江，如今實(shí)力大增的劉備會(huì)逆流而上，將曹軍攔腰截?cái)唷?p> 到時(shí)候首尾不能相顧，形勢可就糟糕的太多了。
他雖然喜歡弄險(xiǎn)，但是在兵力占據(jù)絕大優(yōu)勢的時(shí)候，穩(wěn)妥才是上上之策。
但是鄧義未能盯住江陵的軍實(shí)，讓周不疑鉆了空子，導(dǎo)致江陵全部軍實(shí)資助了劉備，從而讓自己的計(jì)劃落空，才是曹操極端惱火的根本原因。
“如今我軍進(jìn)退兩難，皆因鄧子孝連小小的周不疑都沒盯住，讓他卷走了大部軍實(shí)所導(dǎo)致。故而子孝之罪，理當(dāng)處斬！”
蒯越上前一步，拱手稟道。
他深通謀略，自然猜得出如今曹操進(jìn)退兩難，不分兵，唯恐逃了周不疑，分兵吧，又擔(dān)心被劉備所乘。
而這一切，皆因鄧義未能守住江陵軍實(shí)。
按照自己原本的計(jì)劃，只要盯住劉先二人，如今哪里會(huì)落到如此地步。
不過他知道，曹操絕不會(huì)認(rèn)為鄧義沒做好，反而會(huì)將這一切退到自己頭上，畢竟整個(gè)荊州的事情，他可是提前全部委托給自己的。
如今出了這么大的紕漏，曹操哪怕嘴上不說，心中對(duì)自己也會(huì)不滿。
與其這樣，不如死道友不死貧道。
把鄧義推出去，多少能減輕曹操對(duì)自己的看法……
“異度你……你這個(gè)忘恩負(fù)義之人！在襄陽，所有的臟活，雜活都是我去干的，如今你竟然過河拆橋，卸磨殺驢?！?p> 鄧義聞言，不由地大驚。
曹操自然也知道這一切，皆因鄧義所起。
既然蒯越預(yù)料到了劉先和周不疑，特意派了鄧義盯住，那出了岔子，自己反倒不好再去責(zé)怪他。
這一腔怒火，自然轉(zhuǎn)嫁到了鄧義身上：“來人吶，將鄧義拉出去砍了！”
反正是個(gè)廢物，留著也沒用！
“蒯越，這個(gè)畜生，不得好死！”這一下，鄧義是真的慌了。
自己蠅營狗茍大半年，不但沒得到封賞，反而被蒯越賣了個(gè)干干凈凈。
還不如呆在江邊不回來呢！
哪怕是在江水里淹死，也勝過千辛萬苦回來竟然是為了再挨一刀！
蒯越的一張臉挺得平平的，仿佛根本沒聽到鄧義的哀嚎和咒罵……
初到荊州時(shí)，他借著誅除荊州諸豪強(qiáng)上位，這次又是踩著劉琮上位，自然不容一個(gè)小小的鄧義壞了自己的大好前程。
鄧義眼見就要被拖出寨門，掙扎著撲身回來：“丞相啊，這周不疑和劉先之所以能到江陵，皆因蒯越當(dāng)日極力推薦……”
一句話尚未說完，頓時(shí)被蒯越一個(gè)飛腳踹到了嘴巴上，瞬間嗚嗚著說不出話來。
“死到臨頭，竟然還敢攀誣異度！給我拖下去!”曹操見狀，心中頓時(shí)了然。
只不過蒯越是荊州大族，如今還掌握著荊州的老營步卒，實(shí)在不是個(gè)懲罰的機(jī)會(huì)。
若是貿(mào)然處置蒯越，無形中會(huì)讓荊州投降的文聘、蔡瑁、張?jiān)实鹊绕渌麑④娦膬?nèi)不安。
到時(shí)候，可就得不償失。
……
沉思了半晌，曹操轉(zhuǎn)而向蒯越問道：“異度，派去荊南四郡的使者如何了？”
蒯越拱手答道：“武陵和長沙都已經(jīng)傳來消息，武陵太守金璇和長沙太守韓玄都已經(jīng)派人前來，表示愿意歸順。
只有零陵和桂陽如今還沒有消息，估摸著時(shí)間，也差不多了！”
對(duì)于這次派往荊南四郡的李青，蒯越特意留了一手，控制了李青的家人，就是為了讓李青能夠盡心盡力。
同時(shí)也是一種催促，完全不用擔(dān)心李青路上耍幺蛾子。
本來按照蒯越的計(jì)劃，李青昨日就應(yīng)該回來的，但是如今超期了一天還沒回來，怕不是個(gè)好兆頭。
畢竟零陵和桂陽兩郡山高皇帝遠(yuǎn)，即便在劉表手中也是叛而復(fù)叛，一直是羈縻大于實(shí)控。
“報(bào)！南去的使者李青求見！”
曹操聞言，連忙叫人宣進(jìn)來。
蒯越心中卻是有幾分失落，難道就不能等自己先回去嗎？
李青一進(jìn)來，連忙向曹操和蒯越各自行了一禮，方才稟報(bào)零陵和桂陽如今態(tài)度不明。
蒯越聞言，不由地眉頭一皺，不悅地說道：“嗯？歸順就是歸順，拒絕就是拒絕，這態(tài)度不明是怎么回事？”
“這，這……就是他們不表態(tài)，既不拒絕也不歸順！”李青見他生氣，只好硬著頭皮答道。
“那他們就是心存觀望。你為何不多呆幾日，將他們勸降之后再回來？”蒯越聞言，更是心生不快。
若是李青此番能將荊南四郡一起說降，自己說不定還能稍稍扭轉(zhuǎn)鄧義帶給自己的不利影響。
然而如今這半生不熟的夾生飯，豈不讓人徒增煩惱！
“本來我是有把握說服零陵、桂陽二郡的，只是突然冒出來的周不疑，將一切都?xì)в谝坏?。?p> 李青定了定心神，只好給自己臉上貼金。
否則，蒯越發(fā)起難來，還不是自己這個(gè)小小的使者能吃得消的。
“周不疑？你竟然見到了周不疑？”曹操急急問道。
“回稟丞相，正是此人。他如今糾合劉先，盤踞在重安一帶，更是以區(qū)區(qū)三百兵，大破零陵北部尉四千人馬！而且這一戰(zhàn)，周不疑殲敵五百有余，俘虜近兩千，郁武都被他斬殺了，而他自己的人馬幾乎零傷亡！”
“你說什么？三百破四千，零傷亡？十余倍之?dāng)?？?p> 蒯越聞聽此言，不禁瞪大了眼睛。
連曹操都不由地倒吸一口冷氣！
三百破四千，這是什么戰(zhàn)果？
雖說剛剛過去的長坂坡之戰(zhàn)，曹純率五千精騎大破劉備十余萬眾，但是那里面絕大部分都是手無寸鐵的民口。
其中真正屬于劉備的人馬，不足三千！
“蒯將軍，一點(diǎn)不錯(cuò)！此時(shí)是我親眼所見，當(dāng)時(shí)我就在現(xiàn)場。不過我當(dāng)時(shí)看了，他只有三百騎兵，而那些騎兵的精氣神也明顯不同！”李青毫不遲疑地鄭重答道。
“他哪來的三百騎兵？從江陵拐走的兵，不是都去夏口了嗎？”蒯越更加驚奇。
別人或許不知道，但他是清楚的。
當(dāng)時(shí)周不疑在襄陽時(shí)，蒯越曾經(jīng)數(shù)次去過別駕府，當(dāng)時(shí)劉先身邊加上周不疑帶來的，也僅有數(shù)十家將。
而他也曾細(xì)細(xì)問過鄧義，從江陵弄走的鄧方一部及反叛的軍候輔匡，都說要投劉備。
難道說，這兩個(gè)人所帶之兵，都一起跟著去了零陵了嗎？
不過就算如此，周不疑也根本湊不出三百騎兵??！
李青答道：“我也納悶。在零陵，我并沒有見到輔匡和鄧方，這兩個(gè)人我是認(rèn)識(shí)的。
零陵北部尉郁武的四千人馬，竟然連一次沖擊都沒抗住，便四散潰逃了。
反正這只騎兵很不一般，具體的我卻又說不上來，單是那些騎兵所用的武器，都并非弓箭或者長矛大戟，一色的是環(huán)首刀。”
“真沒想到，這個(gè)周不疑真的要成氣候了！”曹操喃喃說道。
只聽得李青繼續(xù)說道：“正因?yàn)橹懿灰杀憩F(xiàn)出的強(qiáng)大戰(zhàn)力，導(dǎo)致零陵太守態(tài)度猶疑。他身邊有這么一隊(duì)騎兵虎視眈眈，自不愿輕易給我承諾。
而且，我在那里還見到了劉備的從事孫乾。此人顯然與周不疑過從甚密，依我看來，孫乾很有可能就是劉備派去的聯(lián)絡(luò)人。
如此以來，零陵、桂陽二郡一時(shí)半會(huì)，怕是難以歸順……”
“丞相，這個(gè)周不疑如今已成心腹大患，不如派一隊(duì)健卒先行剿滅，免得他跟劉備互相呼應(yīng)！到時(shí)候，可就真的難辦了！”蒯越不由地建議道。
“說不得要冒一次險(xiǎn)了！幸好如今長沙歸順，讓我們不至于糧草缺乏！”曹操鄭重地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
他對(duì)于周不疑深為忌憚，是從柳城十計(jì)就開始了。
然而曹沖死后，他覺得再無人能夠掌控周不疑，這才下決心要除之而后快。
只是沒想到此人極端狡猾，竟然能從許都逃出，接著又從襄陽從容離開。
不但自己的兒子曹鑠栽在他手中，連一向以智謀著稱的蒯異度也栽在周不疑手中，實(shí)在并非僥幸！
不過，刺殺周不疑，曹操卻沒有一點(diǎn)后悔。
周不疑越是表現(xiàn)的厲害，曹操愈發(fā)覺得當(dāng)初下達(dá)刺殺令是極為正確的。
如果一定要說后悔的話，那就是他沒有在第一時(shí)間就派人將周不疑拿下，直接殺掉。
還是低估了周不疑的能力……
如今若是派兵入零陵，去的兵還不能少了，否則根本拿不下來，徒然損兵折將。
就看周不疑以三百破四千的戰(zhàn)果，稍稍假以時(shí)日，兵力必然急遽增長。
何況他如今破了零陵北部尉，也就意味著半個(gè)零陵已經(jīng)落入他手中！
“丞相，周不疑還讓我，讓我……捎句話給你……”李青聽他要派兵進(jìn)剿周不疑，連忙說道。
“嗯？他說什么？”曹操擰眉問道。
“他說，如果丞相想要他的命，他會(huì)在夏口靜候丞相?！?p> “丞相切莫相信，這定然是周不疑擔(dān)心我軍進(jìn)剿，故意放出的煙幕彈！”蒯越連忙諫道。
曹操搖了搖頭說道：“異度，你不了解周不疑。如果周不疑說他在夏口等我，那他就一定會(huì)在江夏等我！”
“不過這樣也好，省得我分兵了！”
“蒯將軍，接下來你可要與蔡將軍通力合作。一旦我們穩(wěn)固下來荊州的形勢，就即可出兵，會(huì)獵于東吳！”
“只要將周不疑和劉備、孫權(quán)一起吃掉，從此以后便可一勞永逸，再無戰(zhàn)事！”
相好
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