第十五章 幫忙算賬

　　朱秀一聽就樂(lè)了，“周叔說(shuō)笑了，我能幫你什么忙吶？再說(shuō)，那日陶村正許下的兩貫錢，至今可還半文沒見著！”

　　朱秀兩手抱胸倚靠著門框，表情有些玩味。

　　周進(jìn)財(cái)抬起袖口擦擦腦門上的汗，稍一猶豫，兩撇八字胡肉疼般地顫了顫，唉聲道：“我出我出！只要朱小郎今日肯幫忙，周某自掏腰包出了那兩貫錢！再...再多添五百文以作酬謝！”

　　朱秀訝異地瞥了他一眼，這廝一向吝嗇，這次竟然肯出點(diǎn)血求他幫忙，看來(lái)的確是遇到了難事。

　　朱秀倒也沒一口應(yīng)承下來(lái)，站直身子笑道：“周叔先說(shuō)說(shuō)什么事吧！”

　　周進(jìn)財(cái)嘴里發(fā)干，扯了扯脖領(lǐng)，朝院里瞄了一眼，干笑道：“你娘她出門了吧？且容我進(jìn)院喝口水，剛從水口村趕來(lái)，這嗓子眼都快冒煙了！”

　　朱秀笑了笑，轉(zhuǎn)身進(jìn)了院，“進(jìn)來(lái)吧！”

　　周進(jìn)財(cái)定是在外面晃蕩了好一會(huì)，等方翠蘭出門后才敢跑來(lái)敲門。

　　從水缸里舀了碗清水給他，周進(jìn)財(cái)咕嘟一口氣喝完，這才抹著胸口順口氣。

　　“自那日陶家一別之后，周某才知小郎君才學(xué)過(guò)人，將來(lái)繼承朱舉人的衣缽，定是不在話下......”

　　朱秀滿臉帶笑地聽著他一通彩虹屁，這種市儈的家伙辦事風(fēng)格就是這樣，有求于人的時(shí)候，甭管有用沒用，先上來(lái)就是一頓夸。

　　周進(jìn)財(cái)稍稍馱著腰，略帶討好似地賠笑，“周某也知小郎君算學(xué)了得，故而想請(qǐng)小郎君大駕光臨在下那小作坊，幫忙...清算一下賬簿！”

　　“請(qǐng)我?guī)兔λ阗~？”朱秀眼珠一轉(zhuǎn)，“周叔難道沒有請(qǐng)賬房先生？”

　　周進(jìn)財(cái)苦笑道：“就我那小作坊，忙時(shí)撐死不超過(guò)二十個(gè)人，平時(shí)也就十一二個(gè)雇工，哪里請(qǐng)得起賬房，記賬對(duì)賬我自己辛苦一點(diǎn)倒也應(yīng)付得來(lái)。只是這次，錢貨對(duì)不上，虧了不少，得往前盤算半年內(nèi)的進(jìn)出項(xiàng)，我一個(gè)人實(shí)在忙不過(guò)來(lái)，這才來(lái)請(qǐng)小郎君受累幫忙！”

　　“噢...原來(lái)是這樣！”朱秀點(diǎn)點(diǎn)頭，“周叔別怪我多嘴再問(wèn)一句，陶昌陶盛都是有學(xué)問(wèn)的人，又是周叔的侄兒，怎地不去請(qǐng)他們幫忙？”

　　周進(jìn)財(cái)臉上愁苦之色愈濃，躊躇了一會(huì)，才吞吞吐吐地道：“請(qǐng)他二人...未必會(huì)幫忙。再說(shuō)這些虧空的錢...唉...總之此事還請(qǐng)朱小郎保密，莫要讓陶家人知曉。周某在此拜謝了！”

　　周進(jìn)財(cái)說(shuō)著就深躬揖禮，朱秀忙將他扶起，知道他有難言之隱，不再追問(wèn)，笑道：“周叔客氣了。非是朱秀自夸，其他的學(xué)問(wèn)不敢跟陶氏兄弟相比，但這算學(xué)嘛...嘿嘿，陶昌陶盛加一塊，也未必及得上我。周叔，走吧，這忙我?guī)土?！?p>　　周進(jìn)財(cái)頓時(shí)大喜，連連道謝，一再拍胸脯保證，等事情辦妥，剛才答應(yīng)的酬謝定會(huì)分文不少奉上。

　　朱秀留了張字條貼堂屋立柱上，關(guān)好院門，正要跟周進(jìn)財(cái)坐上他那輛破舊的驢車，不遠(yuǎn)處田埂上，傳來(lái)一聲清脆地叫喊聲“朱秀！你要去哪？”

　　扭頭一看，正是小黑妞王竹，朱秀笑著招招手：“王竹妹妹，你咋來(lái)了？”

　　王竹一路跑來(lái)，微黑的臉蛋有些透紅，嫌棄似地瞥了眼周進(jìn)財(cái)，沒有靠近，脆聲道：“今天我家吃肉，爹讓我來(lái)叫你！”

　　朱秀笑道：“多謝了，王竹妹妹回去告訴王叔一聲，今日我就不去了，還有點(diǎn)事要辦。改日再去登門拜謝王叔?！?p>　　朱秀朝她晃晃手，“你回去吧！拜拜~”便上了驢車，周進(jìn)財(cái)吆喝著一抽鞭子，那老驢叫喚一聲，拉著車朝西邊村口駛?cè)ァ?p>　　王竹一呆，小黑圓臉蛋上有些迷惑，下意識(shí)地晃手嘟囔一句：“拜拜...是在跟我道別嗎？”

　　望著遠(yuǎn)去的驢車，王竹小腳一跺有些不忿地惱道：“這個(gè)書呆子，怎么跟陶家人混在一起了？哼~請(qǐng)你吃肉都不去，餓死你算了！”

　　抱怨了一陣，小姑娘悶悶不樂(lè)地一路踢著石子回家去了。

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　　才走了一半路，朱秀就覺得屁股都被硌得又疼又麻，那個(gè)薄薄的小墊子根本抵擋不了這破驢車的顛簸，從車軸到車轱轆再到車廂都在發(fā)出“嘎吱嘎吱”地噪音，那單薄的車廂板，劇烈搖晃間露出指頭寬的縫隙，朱秀真怕半道上散了架。

　　“朱小郎受累！受累！”見朱秀臉色泛白地一臉驚恐樣，周進(jìn)財(cái)歉然地作揖。

　　“我說(shuō)周叔，你好歹也是本村第一商戶，這座駕怎地不好好拾掇拾掇？你看那葛老爺坐的馬車，又寬敞又結(jié)實(shí)，多氣派！”

　　周進(jìn)財(cái)苦著臉嘆道：“小郎君可別取笑周某了，周某哪敢跟葛老相提并論？人家葛老爺光是一個(gè)月養(yǎng)馬的錢，恐怕都比我的進(jìn)項(xiàng)多！”

　　“還不知周叔是做何生意的？”

　　周進(jìn)財(cái)?shù)溃骸靶”举I賣，收攏這水口鄉(xiāng)和鄰近幾個(gè)鄉(xiāng)所產(chǎn)的麻皮，浸煮捶打后制取成麻紗，然后再賣給商販，有時(shí)本州的大織戶會(huì)統(tǒng)一收購(gòu)，有時(shí)也會(huì)有河南江淮一帶的織戶前來(lái)收購(gòu)?！?p>　　朱秀聞言點(diǎn)頭，原來(lái)是做麻紡行業(yè)的，只是這生意比較低端，處于整個(gè)麻紡行業(yè)的最上游，粗加工階段。

　　房州是產(chǎn)麻大州，每年的調(diào)賦也是以麻和布為主，周進(jìn)財(cái)因地制宜做麻紡粗加工的生意，倒也不錯(cuò)。

　　作為本鄉(xiāng)中心和市集所在地，水口村自是要比陶朱村熱鬧太多，水口鄉(xiāng)六個(gè)村子都集中在這趕集。

　　這一世的朱秀還是頭次來(lái)水口村，伸著腦袋四處張望，眼里充滿了新奇，沿街都有鄉(xiāng)親擺攤，賣點(diǎn)自家用不著的東西，錢幣和布匹都是常見的貨幣，也有不少直接論價(jià)以物易物。

　　要不是周進(jìn)財(cái)催得急，朱秀還真想下車逛逛這鄉(xiāng)街。

　　小作坊開在水口村南邊，靠近霍河，方便取水，一間占地寬敞的大土院，兩間土石房，落在朱秀眼里，的確是簡(jiǎn)陋無(wú)比，可就這條件，已經(jīng)是目前陶家僅次于田租的一大重要收入來(lái)源，也是陶朱村村民人人羨慕的好營(yíng)生、大產(chǎn)業(yè)。

　　現(xiàn)在還未到大規(guī)模收麻的時(shí)節(jié)，作坊里不到十個(gè)雇工，將一捆捆去年還未來(lái)得及處理，存在地窖里的老麻桿搬出來(lái)，用一口口扁圓較淺的大鐵鍋，加水和草木灰煮沸，等到將麻皮煮的從麻桿上剝離，再取出用木錘輕輕敲打，便可以得到較為分散的麻紗。

　　朱秀繞著作坊看了一圈，仔細(xì)觀看了幾名雇工的工藝，又跑到一個(gè)晾曬麻紗的木架子旁，捧起那些粗糙的脫膠以后的麻質(zhì)纖維，出神地看了好一會(huì)，腦子里仿佛有一道靈光閃過(guò)！

　　“朱小郎？朱小郎？”

　　周進(jìn)財(cái)沒想到朱秀會(huì)對(duì)制作麻紗感興趣，喚了幾聲，又笑道：“這些都是陳年麻桿剝落的，質(zhì)地粗糙，產(chǎn)量也低，價(jià)錢也最差，只能織成粗布。小郎君，咱們還是屋里坐吧，那些賬簿...還有厚厚幾大本~~”

　　朱秀回過(guò)神來(lái)，強(qiáng)捺心中激動(dòng)，深深吸了幾口氣，又環(huán)視了一圈這處簡(jiǎn)單的麻紗加工作坊，目光熱切滿臉神秘地朝周進(jìn)財(cái)?shù)溃骸爸苁澹蹅兿人阗~，等賬簿算清楚了，小侄想跟你談?wù)勆馍系氖?！?p>　　周進(jìn)財(cái)訝然失笑，這朱小郎賣什么關(guān)子，他哪懂什么生意上的事？

　　不過(guò)見朱秀神情認(rèn)真，周進(jìn)財(cái)含糊地點(diǎn)頭道：“唔...還是先請(qǐng)朱小郎幫忙算賬吧！請(qǐng)~”

　　周進(jìn)財(cái)打開一間掛著門鎖的小屋，灰撲撲的有些嗆人，角落里有幾口大木箱，還有一張窄窄的床，桌上堆滿了往年賬冊(cè)，這便是周進(jìn)財(cái)平時(shí)看賬管賬的地方，等到忙時(shí)或者存放的錢帛多時(shí)，他還要睡在這看守家當(dāng)。

　　需要清點(diǎn)的賬冊(cè)已被周進(jìn)財(cái)整理好，朱秀翻開一看，頓時(shí)只覺眼前一片黑烏烏，稍微看一會(huì)就頭昏腦漲。

　　繁體數(shù)字朱秀倒還看得慣，只是這粗糙低級(jí)的記賬水平，錢貨進(jìn)出混雜無(wú)序，東一筆西一筆，關(guān)鍵是字還寫的奇丑無(wú)比。

　　周進(jìn)財(cái)被朱秀嫌棄鄙夷的眼神瞧得滿面赧然，訕訕地小聲道：“還請(qǐng)朱小郎受累，盤查盤查，看看這虧空之處究竟出在何時(shí)！”

　　朱秀瞥了眼周進(jìn)財(cái)雙手奉上的，一個(gè)類似算盤一樣的小器材，輕哼一聲，不動(dòng)聲色地淡淡道：“無(wú)需此物！我自有算法！”

　　周進(jìn)財(cái)眨眨眼，心中嘀咕如此大的數(shù)字，不用籌算珠盤怎能算得清楚？

　　不過(guò)見朱秀一副成竹在胸的架勢(shì)，周進(jìn)財(cái)也不敢多問(wèn)，老老實(shí)實(shí)在一旁研磨遞紙。

　　他哪里知道，不是朱秀不想用工具，只是這年頭的珠算盤和后世還有很大不同，運(yùn)算方法也大相徑庭，朱秀前世學(xué)的那點(diǎn)算盤運(yùn)用法則，大多還給了老師不說(shuō)，放在這古老的器材上也根本用不上。

　　朱秀提筆蘸墨，先在紙上寫下幾項(xiàng)賬目，然后再分門別類進(jìn)行統(tǒng)計(jì)。

　　“朱小郎寫的一手好字呀！”周進(jìn)財(cái)眼前一亮，發(fā)自誠(chéng)心地稱贊道。

　　朱秀嘴角一翹沒有說(shuō)話，這可是他曾經(jīng)苦練過(guò)幾年的黃庭堅(jiān)小行書，再搭配一手柳體楷書，已是被他當(dāng)成了這一世讀書人身份的門面活。

　　朱秀不忙著計(jì)算，先用阿拉伯?dāng)?shù)字進(jìn)行統(tǒng)計(jì)，等一本賬冊(cè)統(tǒng)計(jì)完后，再分項(xiàng)進(jìn)行計(jì)算。

　　周進(jìn)財(cái)在一旁瞪大眼睛的看著，越看越迷糊，那些奇奇怪怪的符號(hào)完全看不懂。

　　越是疑惑，就越是心焦，周進(jìn)財(cái)抓耳撓腮想要開口請(qǐng)教，見朱秀神情投入又不敢打擾。

　　足足耗費(fèi)了兩個(gè)時(shí)辰，朱秀才將那一摞賬冊(cè)整理完畢，廢掉的紙張都有厚厚一疊。

　　揉揉眼睛，喝了口水，朱秀瞥了眼巴巴望著的周進(jìn)財(cái)，清清嗓道：“查清楚了，總共遺缺四筆款項(xiàng)，第一筆在去年十月，房陵縣陳姓麻商付貨款五十六貫，賬面所記是這個(gè)數(shù)，但當(dāng)月結(jié)余時(shí)卻少了二十五貫。第二筆在臘月，永清縣吳姓商人付貨款四十八貫，當(dāng)月結(jié)余少了二十貫。第三筆和第四筆分別在今年正月和本月初，賬面所記比實(shí)收少了總共四十二貫。攏共虧空八十七貫！”

　　朱秀暗暗咋舌，這筆錢對(duì)于鄉(xiāng)下百姓可是一筆巨款，對(duì)于陶家這樣的鄉(xiāng)地主也算數(shù)目不小，不過(guò)半年時(shí)間，這小作坊就虧了這么多！

　　不過(guò)也從側(cè)面印證了，這處小作坊在周進(jìn)財(cái)?shù)拇蚶硐拢拇_算是生意興隆。

　　以這廝的精明，做生意的確是一把好手，朱秀打量著周進(jìn)財(cái)，心中的想法又多了不少。