后面那猙獰大漢，怒吼一聲：“老二?！睋]舞著狼牙棒橫掃過來(lái)。
劉木腳尖在地上輕點(diǎn)，身形借著刀勢(shì)旋轉(zhuǎn)，升上半空，一刀掃斷了身下的棒桿，又一刀劈入大漢肩頭，直沒入胸。
那用劍的見此情景，心膽俱裂，怪叫一聲，返身逃去。劉木運(yùn)力于刀，脫手甩出，劍士聽得背后風(fēng)聲，矮身避過，正自慶幸，抬起頭來(lái)，一柄大刀正在眼前。
劉木站立不動(dòng)，那刀取了敵首，自飛回來(lái)。這是飛燕訣里的燕返功，運(yùn)內(nèi)力于身，則可在空中轉(zhuǎn)折，運(yùn)內(nèi)力于兵，則可飛去歸來(lái)。
劉木接了長(zhǎng)刀，凝目看去，刀身锃亮，滴血不沾，不禁仰天大笑道：“好刀，好刀?！?p> 轉(zhuǎn)過身去，眾匪徒見到殺神看來(lái)，齊的大喊一聲，四散逃去。
劉木把刀插到背后，走回來(lái)，到了王爺面前，抱拳而立，王爺喜形于色，過來(lái)拍著他的肩膀道：“好英雄，好刀法?！?p> 背后忽有一陣馬蹄聲，劉木轉(zhuǎn)過身來(lái)，守在王爺面前。
來(lái)的馬隊(duì)，隊(duì)列整齊，黑甲黑盔，手持黑桿長(zhǎng)槍，腰佩黑鞘長(zhǎng)刀，連馬也都是通體黑色?？催^去長(zhǎng)槍林立，寒光閃閃。
那馬隊(duì)小步奔跑，不急不緩，剛才有些匪徒逃往那個(gè)方向，現(xiàn)在又被驅(qū)趕回來(lái)，到了劉木跟前，好像水流遇到了河中巨石，自然拐向兩邊，貼著崖壁偷偷的跑過去，大氣也不敢喘。
馬隊(duì)行到劉木身前十米，整齊的停住。中間兩馬前行，分立到隊(duì)前兩側(cè)山壁處，后面又出來(lái)兩馬，依次排到前列。這樣往復(fù)出來(lái)了七八對(duì)，后面終于有了不同。
兩匹高頭大馬行上前來(lái)，明顯比旁馬高了一頭，顯是品種不同。馬上騎士一個(gè)盔帶黑纓，沒有拿著長(zhǎng)槍，馬上掛著一把七尺長(zhǎng)刀。另一人身著黑色長(zhǎng)衫，頭戴八卦巾，謀士裝扮。
兩人前行幾米，下得馬來(lái)，走到近前，單膝跪地。劉木慌忙讓開，站在一旁。
南懷王哼了一聲，“我還沒死，你們是不是很驚訝？”
兩人忙低首謝罪，那謀士道：“請(qǐng)王爺恕罪，我等到了山口就要進(jìn)來(lái)，誰(shuí)知陳仲達(dá)副統(tǒng)領(lǐng)攔了馬隊(duì)，讓我們等王爺?shù)男盘?hào)再進(jìn)入。他持著王爺手令，我等不敢違抗。后有雜役逃出來(lái)，才知道情況危急。為救王爺，我等違令而入，這決定是我下的，愿擔(dān)罪責(zé)?！?p> 王爺瞥了一眼地上陳仲達(dá)的尸體，黑纓騎士道一聲恕罪，站起來(lái)走過去搜了尸身，果然從懷里掏出一枚銀色圓牌。
騎士回來(lái)跪下，雙手高舉圓牌，膝行上前，王爺拿了圓牌，看了幾眼，揣到懷里。
劉木在旁邊瞧得入神，突然想起來(lái)，剛才是不是自己應(yīng)該上前接了銀牌，再遞到王爺手里，盡到一個(gè)侍衛(wèi)的職責(zé)。“算了，我果然不擅長(zhǎng)拍馬屁，廚師才是主業(yè)?！眲⒛咀晕野参康馈?p> 王爺上前把兩人扶起來(lái)，道：“是我錯(cuò)怪你們了。我待親衛(wèi)推心置腹，想不到陳仲達(dá)這賊子，不知恩圖報(bào)，還要取我性命。幸賴劉木英雄了得，殺了這惡賊，救了我性命?！?p> 他又拍了拍謀士的肩膀，又道“將在外軍令有所不受，你及時(shí)醒悟，帶兵進(jìn)來(lái)解圍，何罪之有?！?p> 南懷王，拉了兩人，行前幾步，朝著兵士朗聲喊道：“今日眾將士奮勇殺敵，不但無(wú)罪，還有大功。待到剿滅余匪，本王與爾等同賀，不醉不歸?！北妼⑹魁R聲應(yīng)諾，士氣昂揚(yáng)。
兩人領(lǐng)了王爺軍令，回轉(zhuǎn)馬隊(duì)，留了兩隊(duì)人馬護(hù)衛(wèi)王爺。剩余兵士從兩旁通過，朝前追去。聽他們的布置，還有半隊(duì)人馬守住了對(duì)面山口，定能將賊人一網(wǎng)打盡。
兩人臨行前，又來(lái)詢問俘虜怎么處理。南懷王但笑不語(yǔ)，顧左右而言他。統(tǒng)領(lǐng)馬隊(duì)的長(zhǎng)刀騎士臉露不忍，動(dòng)了幾次嘴唇，終于沒再說(shuō)什么，嘆了口氣，領(lǐng)命而去。
遠(yuǎn)處傳來(lái)喊殺聲，慘叫聲，求饒聲，咒罵聲，如人間地獄。
劉木并無(wú)慈悲心。生而為人，當(dāng)行正道，行事無(wú)端，自有禍患，若行殺人事，當(dāng)承殺人果。
感受著背后長(zhǎng)刀，劉木眼中無(wú)懼無(wú)悔。
馬隊(duì)效率很高，一個(gè)時(shí)辰以后，山間已無(wú)聲響，眾兵士收斂了同袍尸體，護(hù)衛(wèi)著王爺過了一線天。
山外扎了營(yíng)盤，一行人拼殺半日，人困馬乏，王爺決定今日就此休息，明日再起程前行。
劉木地位提高，獨(dú)占了一間豪華帳篷，就在王爺帳旁十幾步遠(yuǎn)。
午時(shí)已過，日頭西斜，劉木讓兵士尋了他的車和鐵鍋，大部分食材已經(jīng)損壞，勉強(qiáng)湊了兩個(gè)菜，炒了給王爺端去。
南懷王抱怨劉木如此英雄怎能為人做庖廚，劉木坦承做飯是自己的愛好，一天不做不舒服。南懷王自無(wú)不可，叫侍衛(wèi)加了椅子，讓劉木同吃。劉木也不謙讓，欣然入席，兩人相談甚歡。
宴罷，劉木收拾了碗盤離去。謀士入賬，問道：“此人貌似忠實(shí)，實(shí)則桀驁，王爺想收為己用嗎？”
“不急，且先看看，”王爺想到什么，笑了起來(lái)：“這也是個(gè)妙人。”
后面的路程平淡無(wú)奇，過了兩三日，出得山林，前面是一望無(wú)際的平原，一格一格的農(nóng)田排列整齊，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，星星點(diǎn)點(diǎn)的，有些農(nóng)民在地里耕作，原來(lái)已到播種的季節(jié)了。
上了平原，沿著大路行了半日，看到一座大城，城名山南，謀士帶著三十名兵士留下護(hù)衛(wèi)王爺，其它騎兵掉頭離開，不知去了哪里。
進(jìn)了城，王爺直接帶兵闖入府衙，在堂上大發(fā)雷霆，當(dāng)場(chǎng)打了知府一耳光。轄下出現(xiàn)幾百盜匪，還聚眾謀殺親王，這知府是當(dāng)?shù)筋^了。
王爺在城里住下，當(dāng)?shù)毓賳T上下忙碌，抓了不少小賊，幕后主使卻毫無(wú)消息。
劉木毫不意外，南懷王在一線天把盜匪殺了個(gè)一干二凈，不留活口，想來(lái)已是知道誰(shuí)在幕后。隨他們?nèi)グ?，這些是大人物們的事，跟他一個(gè)廚子有啥關(guān)系。
劉木倒是借此得了不少錢財(cái)，官員們消息靈通，聽說(shuō)是劉木救了王爺，紛紛借著詢問案情的機(jī)會(huì)，給他塞銀子。他是來(lái)者不拒，錢嘛，誰(shuí)還嫌多。