深夜
端木鳳陽未曾入眠,從床鋪起身坐立,迅速穿著好事先準備的衣服,偷從庭院溜出,趁著夜色漆黑,倒也無人察覺。
穿過千曲百折的層層朱紅長廊,來到端木府邸中央人工開鑿的錦鯉湖。自湖岸樹叢之中拖出一艘破舊不堪的木舟,用力將其緩緩推入湖中。
端木鳳陽反復張望四周,確認無人察覺之后,便乘上木舟,從樹叢中拾取一根木枝作為船槳,朝著那湖心方向劃去。
夜晚,湖面霜霧濃重,水汽潮濕。泛舟行湖,不過一盞茶的時間之后,便是臨近湖心,此時不遠處一小島漸漸隱現(xiàn)出來。
這湖心島雖是占地不大,但花草出奇繁茂,春季百花爭相盛開,甚是好看。端木世家之人也常借此良時,成群結(jié)隊登島賞花。
小島之上建有一棟三層小樓,名為“問道樓”。取有“一入此樓,遍問大道”之意。
提起這問道樓,那可是無人不知,無人不曉。樓中藏有端木世家近乎所有的獨家秘籍以及百年來行走江湖,自各門各派搜集的心法絕技,足有上千卷之多,且無一凡品。
問道樓乃無數(shù)武林人士夢寐以求之地,卻也是僅允許端木家族中人進入。武林人士雖眼饞其浩如煙海的武功秘籍,但無人膽敢偷入稱霸汴州的端木府邸。
小舟靠岸,端木鳳陽登上小島,將木舟藏好之后,緩緩走近問道樓,在遠處望見正門前有四五名端木家仆手持火把看守巡邏。
夜色如墨,星月俱無,借助繁茂的花草蔽護,東躲西藏避過看守,輕車熟路的從南方側(cè)窗翻入樓內(nèi)。
進入樓中,數(shù)個大型木架映入眼簾。架子之上,整整齊齊的擺放著上千部武功秘籍,從掌法,拳法,到刀法,劍法,應有盡有。
端木鳳陽也不多看,徑直走到第二個架子,從頂層拿起一本《金剛?cè)ā?,承接昨晚部分繼續(xù)閱讀。
端木世家家規(guī),家族讀書之人未經(jīng)允許,禁止進入問道樓。
但端木鳳陽自小熱衷武學,欲習練武功,自從六個月前夜晚冒險偷入之后,便是一發(fā)不可收拾,幾乎夜夜偷入問道樓閱讀武功秘籍。雖無師傅指引教授,結(jié)合書本上的圖畫文字引導自行習練,六個月來也學了些皮毛功夫。
“拳如金鐵,可碎石……”閱讀《金剛?cè)ā?,端木鳳陽漸入佳境,不覺沉迷其中,時不時左手還隨書中所述比劃幾招。
正在此時,一聲干咳打斷了端木鳳陽的思緒,不曾想這深夜問道樓之中竟然還有他人。猛然回身定睛一看,發(fā)覺不遠處有一名白衣老者正在觀望他習練。
端木鳳陽大驚失色,身子不覺一顫,張皇失措,手上那本《金剛?cè)ā芬彩遣恍⌒牡袈湓诘厣?。他伸出手指那名白衣老者,?zhàn)戰(zhàn)兢兢問道:“你,你是誰?”
白衣老者嘴角含笑,向端木鳳陽方向前走幾步,雙腳接連踏在木板之上,卻是未曾發(fā)出半點聲響?;氐溃骸拔以谶@端木府邸的問道樓中,那自然是端木府中人了?!?p> 話音剛落,端木鳳陽又道:“如你所說,既然你乃端木家人,那我又怎得沒有見過你?”但心中略微思索,話語一頓,隨及試問道:“曾聽聞在這偌大的端木府邸之中,有請來武林高手潛伏,護衛(wèi)安全。適才觀你走路無聲,內(nèi)力高深。莫非就是那護府高手?”
白衣老人聞言,沒有肯定也不去否認,只是微微一笑,對端木鳳陽問道:“這深更半夜,你這小子不去回房休息,怎會來這問道樓?”
端木鳳陽家教極佳,不曾欺瞞,躬身行禮,對白衣老者解釋自己自幼癡愛武學,但由于家規(guī)而無法如愿。無奈只得想其下策,在深夜無人之際,來這“問道樓”偷學功法。
“還望前輩諒解,莫要告發(fā)我今日所行之事?!倍四绝P陽抱拳,輕聲懇求道。
那白衣老者聞言,冷聲道:“既然被端木家選為了讀書之人,那就好好學習國之政綱,不要再來學習武功?!?p> “江湖人有‘少林武當,北斗太行,五岳齊并,上官端木各一方。’我端木世家本就為當世武學大家,讀書之人也好,習武之人也罷,依我看來,都應學習些許武功技法,如此才不至沒了我端木家的名聲!”端木鳳陽急聲反駁。
白衣老者不禁嗤笑道:“你小子真不愧為讀書之人,歪道理是不少。既你口口聲聲說自己癡于武學,熱衷江湖。那我便來問問你,對于適才所說那句江湖人人相傳的頂尖門派的歌謠,有何見解?”
一提到對江湖門派的看法,端木鳳陽頓時來了精神,回道:“在下認為那句歌謠雖是廣為流傳,但用于當世并不太過恰當。據(jù)我所知,‘北斗太行’中的北斗神教有七大武功登峰造極的星君坐鎮(zhèn)。其它暫且不論,就說那太行派,除了掌教李長歌外,再無頂尖宗師。僅一名李長歌又怎與那七位星君相斗?”
“你年紀尚輕,有些江湖之事,尚不知曉。太行派的李長歌在武林中有‘劍仙’之稱。他本為五岳中嵩山派人,無意中通悟劍道真諦,致使劍法大成。三十年前曾以一己之力獨戰(zhàn)五岳門派的五大掌教而不敗,劍意通天,開山斷江,后自立門戶,于太行山巔創(chuàng)立太行一派,廣收門徒,名震江湖。”白衣老者道。
端木鳳陽聽得此言,熱血沸騰,不禁高呼道:“此生當如李長歌!”卻是忽然反應自己乃偷入之人,連忙壓低聲響。
白衣老者見其此狀,忙道:“莫道那李長歌。就說我端木世家的上代家主端木擎蒼那也是大名鼎鼎,就如……”
話說一半,端木鳳陽便是出言打斷,揮手道:“端木老家主的事跡,我也是從小耳聞。雖也精彩,但屬實難與那劍仙李長歌相比。
白衣老者聞言,即刻不悅,板起臉來,質(zhì)問道:“你身為端木家的子孫,怎能去長他人志氣滅自家威風!”
端木鳳陽見老者心有不快,急忙解釋,連連道歉,連說數(shù)遍“端木老家主當世無敵?!蹦前滓吕险吣樕攀怯兴徍?。