第十一章 蹊蹺
吳少?gòu)?qiáng)被斬了，戶(hù)部尚書(shū)也再次接手了籌措糧草之事。
朝廷上下都以為，這件事就到此為止了。
可惜，世事往往不盡如人所料。
就在吳少?gòu)?qiáng)被斬首后的第四天，一件大案轟動(dòng)皇城！
一夜之間，當(dāng)初跟隨吳少?gòu)?qiáng)一起辦差的十多名隨從全部被殺。
不過(guò)，這還不足以用轟動(dòng)來(lái)形容。
最讓人不寒而栗的是，被害者的左胸，都被掏了一個(gè)血淋淋的大洞。
所有人的心臟，都被齊生生地摘掉了。
驗(yàn)尸的仵作從沒(méi)見(jiàn)過(guò)如此殘忍的殺人手法，因此，也向刑部提供不了什么有價(jià)值的線索。
這件事震動(dòng)了朝野內(nèi)外，坊間一時(shí)謠言四起，各種猜測(cè)和議論不絕于耳。
督察院，刑部都派出人馬追查此事，但短時(shí)間內(nèi)也沒(méi)能查出什么結(jié)果。
再說(shuō)那葉驚塘，自從獻(xiàn)計(jì)幫恒王省下了一萬(wàn)兩千擔(dān)糧草后，這位年輕幕僚在恒王殿下的心目中的分量，又加重了幾分。
不過(guò)，恒王是一個(gè)很謹(jǐn)慎的人，他想重用一個(gè)人，必須要完全了解一個(gè)人的底細(xì)。
即便葉驚塘是東夷國(guó)師渡邊筑一親自舉薦過(guò)來(lái)的，也一樣如此。
為了查清葉驚塘的底細(xì)，恒王耗費(fèi)了不少的精力，甚至暗地里派人去了趟北域星光教，專(zhuān)程找星光叟占了一卦。
不過(guò)，最終星光叟只跟恒王的親信說(shuō)了“福星”兩個(gè)字，便不再多言。
除此之外，這些日子來(lái)，恒王也多次試探葉驚塘，但每次都被他輕松應(yīng)付過(guò)去。
這也難怪，葉驚塘的底細(xì)，豈是輕易能夠查得出來(lái)的？
就連葉驚塘自己，都忘記了自己原先叫什么名字。
有了星光叟的話，加之派出去的人又沒(méi)有查出什么問(wèn)題，慢慢的，恒王也就放棄了追查。
還有一點(diǎn)，那便是自從葉驚塘做了恒王的幕僚后，屢建奇功，對(duì)恒王算得上是忠心耿耿。
是以，羅天穆對(duì)葉驚塘也沒(méi)有什么可挑剔之處。
最終，恒王得出了一個(gè)結(jié)論，葉驚塘這個(gè)人，是上天派來(lái)助自己完成大業(yè)的福星，只可善待，毋庸猜疑。
……
不知不覺(jué)間，已是隆冬時(shí)節(jié)，葉驚塘來(lái)到這個(gè)世界也已經(jīng)好幾個(gè)月了。
在這期間，恒王在諸多事情上都問(wèn)計(jì)于他，而葉驚塘也不負(fù)厚望，每次都能想出絕妙的計(jì)策來(lái)。
恒王大喜之下，對(duì)葉驚塘是大加賞賜，言行舉止中都流露出對(duì)這位幕僚是極為滿(mǎn)意，搞得其他幾位幕僚都有些眼紅了。
不過(guò)，葉驚塘空有一堆金銀珠寶，卻沒(méi)什么花錢(qián)的地方。
因此，他將大部分錢(qián)財(cái)都賞賜給了府上的下人，跟同僚喝酒更是搶著付賬。
久而久之，葉驚塘在恒王城贏得了了樂(lè)善好施，仁義無(wú)雙的美名。
府里的丫鬟和小廝，每次見(jiàn)了葉驚塘，都像是見(jiàn)了恩人一樣，弄得葉驚塘很不自在。
這樣的日子，又過(guò)了一段時(shí)間，直到有一件事打破了葉驚塘的平靜生活。
那是一個(gè)細(xì)雪紛飛的清晨，恒王羅天穆差人來(lái)通知葉驚塘，說(shuō)是有要事相商。
此時(shí)的葉驚塘，還在睡夢(mèng)之中。
昨晚和幾位同僚一起喝酒，稍微多喝了兩杯，因此，也就偷了個(gè)懶，沒(méi)有早早起床。
告知了恒王派來(lái)的人自己隨后就到后，葉驚塘便匆匆起了身。
胡亂洗了把臉，葉驚塘坐著轎子來(lái)到了恒王府。
此時(shí)此刻，羅天穆正在用早飯，見(jiàn)葉驚塘還有些睡眼惺忪的樣子，便招呼葉驚塘一起吃飯。
葉驚塘也不客氣，便與恒王邊吃邊談。
閑談中，恒王透露給葉驚塘一個(gè)消息，天臨帝決定來(lái)年三月開(kāi)恩科。
要說(shuō)這大幽朝的文人，想要出人頭地，那是千辛萬(wàn)難。
至于其中的原因，乃是因?yàn)榇笥某幕实鄄惶珶嶂杂诳瓶肌?p> 官員的選拔任命，大多是依靠舉薦。
而這舉薦就有一個(gè)問(wèn)題在里面，能夠有舉薦資格的人，都是朝廷五品以上的官員。
這些人在舉薦時(shí)，就難免摻雜著私心在里面。
加之天臨帝喜好美色，因此，在前些年，鬧出過(guò)不少的笑話。
久而久之，愿意出面舉薦的臣工就越來(lái)越少。
漸漸地，這大幽朝的官場(chǎng)就成了一潭死水。
天臨帝或許是看到了這個(gè)問(wèn)題，因此，才動(dòng)起了開(kāi)恩科的念頭。
說(shuō)到這恩科，一般每隔五六年舉行一次。
至于開(kāi)恩科的時(shí)機(jī)，也是不盡相同。
或是皇帝心血來(lái)潮時(shí)，或是有什么大喜事值得舉國(guó)同慶時(shí)。
原本，前科狀元的事是天臨帝的一個(gè)心頭舊傷，自從三年前開(kāi)了一次恩科之后，天臨帝的心里對(duì)這件事就有些不太積極了。
而且短期內(nèi)，天臨帝也確實(shí)不打算有此一舉。
但星光教教主星光叟一日突然來(lái)訪，說(shuō)大幽朝即將面臨一場(chǎng)大劫難，而能夠化解這場(chǎng)劫難的福星已經(jīng)降世了，希望皇帝陛下速開(kāi)恩科將此等賢人選拔出來(lái)。
天臨帝聞得此等關(guān)乎江山存亡的事情后，自然是秘而不宣。
但對(duì)速開(kāi)恩科之事，卻不敢有絲毫遲疑。
天臨帝為何對(duì)這星光叟如此信任，那還得從這星光叟的的名頭說(shuō)起。
在大幽朝，星光叟的名頭，那是相當(dāng)?shù)捻憽?p> 無(wú)論是王氏宗親，還是名教大派，對(duì)這星光叟都推崇有加。
而這星光叟，大約是三年前突然在北域出現(xiàn)的，具體長(zhǎng)什么模樣，見(jiàn)過(guò)的并不多，只聽(tīng)說(shuō)是個(gè)個(gè)頭不高的老者。
短短三年之內(nèi)，這位星光叟從零開(kāi)始，在北域建立了一個(gè)強(qiáng)大的教派——星光教！
據(jù)說(shuō)，星光教的教徒達(dá)二十萬(wàn)人之眾。
當(dāng)然，這些教徒并不都在星光城。
星光叟的手下有兩大副教主，另外還有十大護(hù)法，都是一等一的高手。
其中一位副教主的武學(xué)造詣甚至達(dá)到了八級(jí)宗師，離九級(jí)大宗師僅半步之遙。
但這些，都不足以讓天下人如此高看星光教。
因?yàn)樾枪饨套顓柡Φ牟⒉皇俏淞?，而是情?bào)搜集和占卜之術(shù)。
特別是教主星光叟，占卜之術(shù)可以稱(chēng)得上是登峰造極，神乎其神。
這星光叟曾經(jīng)給西域神刀宗的宗主蕭晃算過(guò)一卦，斷定他在某月某日會(huì)突破到九級(jí)大宗師。
而這蕭晃原本也不信，但到了那日，果真應(yīng)驗(yàn)，成功突破，蕭宗主因此對(duì)其是推崇有加。
還有一件事更為蹊蹺，兩年前，西戎人突襲大幽朝西北駐軍，大將軍盧錚率部迎敵，重創(chuàng)西戎部，就在盧錚向天臨帝請(qǐng)旨，準(zhǔn)備乘此良機(jī)直搗西戎都城，一舉殲滅西戎部時(shí)，這星光叟差人給盧錚送來(lái)了一封信，告訴他此事萬(wàn)萬(wàn)不可，否則會(huì)有血光之災(zāi)。
但那大將軍盧錚哪肯聽(tīng)信方士之言，便在沒(méi)有接到皇帝旨意的情形下，以將在外軍令有所不受為由，率軍直取西戎都城。
沒(méi)想到的是，大軍進(jìn)去容易，出來(lái)卻難了，西戎人在城內(nèi)設(shè)置了大量的機(jī)關(guān)暗壕，搞得盧大將軍人仰馬翻。
盧錚本人身負(fù)重傷，險(xiǎn)些被擒，最終損兵折將數(shù)萬(wàn)人，飲恨退出了西戎。
從那以后，星光叟的大名徹底響徹大幽朝！