第十二章 和嘉薨逝

　　乾元五年十二月二十七。

　　季欣然正在用早膳，想著用完膳后再傳內務府總管來核對一下除夕夜宴的各種布置和菜品。自巫蠱事件后，皇后身子又不好了，也取消了晨昏定省，季欣然又重掌協(xié)理六宮之權。

　　月晴進來稟報，“娘娘，皇上身邊的廈公公來了。”

　　“讓他進來吧?！?p>　　“娘娘，和嘉帝姬怕是不好了！”小廈子快步進來，一臉焦急。

　　“皇上知道了么？”

　　“皇上剛剛下朝，正往鳳儀宮去。”

　　“你先去吧，本宮更衣之后即刻就去?！奔拘廊恍睦镏皇Ｍ锵?。

　　“娘娘……”小廈子打了個千忙著趕往鳳儀宮去了，芊玉也是一臉焦急。

　　“芊玉給我換件顏色素些的衣裳，月晴也吩咐下去，讓咱們宮里的人都換上顏色素淡的衣裳?！奔拘廊恍牡篮图蔚奂率沁^不去這個年了。

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　　鳳儀宮中。

　　朱宜修癱坐在和嘉帝姬所住的偏殿內室門口哭的不能自已，剪秋和繪春亦是眼圈紅紅在一旁勸著。玄凌低著頭呆坐在主位上，內室中三位太醫(yī)正在施救。

　　季欣然進殿施禮，“給皇上請安，給皇后娘娘請安?！?p>　　“阿昔來了，坐吧?！毙杪曇舻统?，聽起來很是疲憊。

　　季欣然覺得自己大概能夠體會玄凌的心情，和嘉是他的第一個孩子，意義自然是不同的。如今縱為天子，執(zhí)掌皇權，面對女兒重病纏身卻也無能為力。季欣然也不在意皇后是否理會她，徑直走到玄凌身邊，握住他的手，她能做的也只有陪著他。

　　隨后齊月賓也到了，請了安之后也陪侍在一旁。約莫有一盞茶的時間，太醫(yī)急急出來跪地叩首，“微臣醫(yī)術不精，和嘉帝姬……薨了?！?p>　　殿內宮人紛紛跪下小聲啜泣，外面執(zhí)事太監(jiān)口中喊著“和嘉帝姬薨”，聲音遠遠的傳出去響徹紫奧城上方。整個鳳儀宮的人跟著一起哀悼這位尚不足三歲的帝姬。季欣然的手背有些濕潤，她知是玄凌落淚了，此時玄凌只是一個父親，他的女兒不到三年的生命里始終纏綿病榻，每日與湯藥為伍，玄凌每次去鳳儀宮，她都是病著，睡著，他甚至沒有聽過她叫一聲父皇，但這些并不妨礙他愛這個女兒，他甚至想哪怕這一生和嘉都是病殃殃的，但是宮里什么稀奇的藥材沒有呢，他想看著和嘉嫁人，生子，只是如今，這一切都注定不可能實現(xiàn)了。

　　玄凌心痛難當，季欣然也不比他好受多少，一方面是她自從那日侍寢后，他們也算真正交了心，她實不忍玄凌這般難過，另一方面，她也為和嘉帝姬難過，即使她平日與鳳儀宮沒什么交集，但是和嘉畢竟是玄凌的孩子，她不明白為何女人間的爭斗，一定要涉及到孩子，稚子無辜，更何況和嘉是皇后親女。此時皇后哭的撕心裂肺，季欣然可不覺得皇后是后悔于她的所作所為，巫蠱事件后，季欣然愈發(fā)覺得皇后才是幕后黑手，于是不惜動用了攝政王生前埋在宮中的勢力，總算查到了些蛛絲馬跡。這幾年發(fā)生的一樁樁一件件事，看上去皇后都是受害者，實際上所有的事情恰恰都是皇后在背后推波助瀾。

　　皇后當年一心以為自己懷著的是兒子，可生下來卻是女兒，且又體弱多病，皇后便不甚喜愛，按說生產傷了身子不能再孕，自是該十分寶貝這唯一的女兒，但皇后似乎并不這么認為，她只想用這個病弱的女兒為她自己謀求更大的利益。

　　陶夫人送的銀鎖有毒，皇后自己懂醫(yī)理，自然早就知道，但皇后非但沒有早為帝姬醫(yī)治，反而任由公主繼續(xù)佩戴，直至事發(fā)，以此扳倒了陶夫人。這件事之后和嘉帝姬的身體已經脆弱到一場風寒便能要了她的命，而皇后這時發(fā)現(xiàn)了甘靜茹動用了甘氏一族早先埋在鳳儀宮里釘子欲下藥害她，她深知甘氏一早就有覬覦后位的野心，遂秘密處理了那個下藥之人，又命人做了布偶，自導自演了一場戲，反將了甘氏一軍，還順帶除去了苗氏和冷宮里的朱氏。而和嘉帝姬當日的癥狀，是皇后利用兩位太醫(yī)的家眷威脅太醫(yī)給帝姬下了發(fā)熱的藥，帝姬接二連三身體受損，自是回天無力了?；屎笳媸呛弥\算，用一個體弱且不知道能否養(yǎng)大的公主，一舉除掉了朱氏母女和甘苗兩族。如今朱家只余她一個女兒，太后更會想方設法保全她坐穩(wěn)皇后之位。

　　季欣然不知玄凌是否知曉這一切，但是她知道，倘若沒有能一擊必中的把握，那皇后的位子便始終會穩(wěn)如磐石。只是，朱宜修，無論你日后再如何算計，若你再令四哥傷心，我絕不饒你。

　　和嘉帝姬薨逝，太后與皇后病著，宮中其他人亦沒有心情再慶賀除夕。本就是冬天，宮人們又都換了喪服，整個宮中真正都被一片白色覆蓋了。

　　由于和嘉帝姬年紀尚小，便只停靈二十七天，正月二十五，玄凌下旨封和嘉帝姬為和嘉長公主，葬于皇陵。

　　之后幾日章太醫(yī)和胡太醫(yī)便以未能保全帝姬之由向玄凌請辭還鄉(xiāng)，而當日在昭陽殿為皇后和帝姬說話的年輕太醫(yī)替代了他們的位置，逐漸成為皇后身邊最信賴的太醫(yī)。

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　　乾元六年三月，宮里低迷的氛圍漸漸散去，玄凌一如既往地上朝，批折子，見大臣，閑暇時也去季欣然和齊月賓的宮中走走，可二人還都未有身孕。太后雖也為和嘉帝姬傷懷，但總還是要顧全大局，便時常派了身邊的姑姑去鳳儀宮寬慰皇后。這日又叫了玄凌下朝后到頤寧宮說話。

　　“皇帝，哀家知道你心里還為和嘉那孩子難過，但你是皇帝，首先想到的是天下，要把大周朝延續(xù)下去，就要有更多的子嗣，如今已是你繼位的第六個年頭了，膝下連一個皇嗣都沒有，宮里人又少，三年的時候你因剛繼位念著國庫不豐，不想勞師動眾，便取消了選秀，按祖宗規(guī)矩應是三年一選秀，今年選秀無論如何便是不能再推脫了，也該選進來些可心的人為皇帝開枝散葉了?！?p>　　“兒子也是這樣想的，只是皇后病著，選秀的事便交給阿昔去辦吧，齊容華從旁協(xié)助?！毙枳援斎张c太后爭吵之后，任何時候與太后說話都是一副公事公辦的樣子。

　　“也好，那便讓她們去辦吧?！?p>　　“你得閑便親自去鳳儀宮告訴皇后，之前的事便也罷了，如今新人要入宮了，她也該有個皇后的樣子，一味的這么病著，真病也好，假病也罷，當年帝后大婚，皇后便因病未能讓皇帝與她同宿一月，如今這般，難道新人闔宮覲見的規(guī)矩也要取消么？若是這樣，不如她這個皇后之位也早日讓賢了的好！”玄凌走后，太后吩咐竹息。

　　“太后息怒，奴婢明日便去說與皇后聽，想來皇后念著太后您惦記，身子也很快就會好起來的?！?p>　　太后如今也不得不承認以朱宜修的心計和頭腦才適合當皇后，朱柔則在這方面確實是不如朱宜修，即使勉強成為皇后，也遲早被人拉下來。所以無論朱宜修做了什么，她若無力阻止，也只能在事后幫她抹去痕跡。

　　六月起，各州府開始了三年一度的大選。秀女們需要層層選拔，通過前幾輪篩選，各項指標都完全合格的，才能進入到最后的殿選。

　　宮里，季欣然和齊月賓也開始忙著最后的殿選事宜。因著本朝從未選秀過，便命禮部和內務府將一切儀制都比照先帝在時的選秀儀制進行。云意殿內各殿的桌椅陳設，香爐用品，當日的茶水點心，各色果子，伺候的太監(jiān)宮女，甚至于庭院中的花草，季欣然要求每一樣都要做到事無巨細。這是她第一次操持選秀之事，代表的可是皇家的臉面，自然不能有一絲差錯。

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　　漪瀾殿。

　　八月里天氣愈發(fā)炎熱，因著選秀，便不能去行宮避暑。芊玉呈上一盞冰碗，各式時鮮瓜果澆了蜂蜜，再撒上些細碎的冰，看著就讓人食欲大開。夏日里用上一盞最是清涼解暑。

　　“各州府提交的名單都齊全了么？這冰碗不錯，讓人去給四哥送一盞?！奔拘廊贿叧灾脒吅蛙酚裾f話。

　　“回娘娘，都已經到了，此次各州府推選的秀女共計一百一十八位?！闭f完又吩咐小成子去給皇上送冰碗。

　　“再過幾日就是殿選了，你得空再去云意殿看看，另外再讓內務府派兩個年長些的姑姑過去，選秀那日，若有不安分的，也好及時來回稟?！?p>　　“是，娘娘。”