杜云用筷子從湯中撈肉，倒看是什么食物這般鮮美，撈出來(lái)一只翅膀，不知是什么家禽？
阿蘭拿起黃釉酒壇，在封紙上戳個(gè)洞，倒出小半碗的酒，笑著對(duì)杜云說(shuō)道：“杜郎不妨嘗嘗我自釀的酒?！?p> 杜云端起酒碗，聞到一股莫名的酒香，然而酒色發(fā)渾，不禁問(wèn)道：“這酒怎么發(fā)渾？”
阿蘭道：“米酒自然是渾的。”
杜云點(diǎn)點(diǎn)頭，抿了一口，覺(jué)得此酒雖甘甜柔和，卻雜而不醇，想是這蠻疆也釀不出好酒，不過(guò)有酒總比沒(méi)有的好。他一邊嘗肉，一邊飲酒，不過(guò)是小半碗酒，喝完竟覺(jué)得眼皮沉沉。
阿蘭又給他倒了半碗酒，勸道：“杜郎請(qǐng)?jiān)亠??！?p> 杜云再次將碗中的酒喝完，忽然覺(jué)得頭昏目眩，皺著眉，看見(jiàn)阿蘭的笑靨逐漸模糊，而聽(tīng)她聲音卻好似就近在耳邊。伸手剛放下空酒碗，頭便一栽，伏倒在案上，耳畔似乎還聽(tīng)見(jiàn)阿蘭爽朗的笑聲。
杜云醒來(lái)時(shí)，已不見(jiàn)了阿蘭，窗外是晚霞，房?jī)?nèi)空無(wú)一人，連桌案上的酒和肉湯都不見(jiàn)蹤影。他拍拍腦袋，感覺(jué)不像在做夢(mèng)，起身來(lái)，推門(mén)而出，逃也似的跑往鹽作坊。
翻過(guò)山嶺，回到作坊，眾人依舊在勞作。
老卒見(jiàn)他回來(lái)，問(wèn)道：“安之怎么此時(shí)才回？”
杜云支支吾吾，說(shuō)道：“路上耽擱了?！?p> 老卒看他臉色不好，問(wèn)道：“途中可出了什么差池？”
杜云尚待發(fā)言，鹽坊頭目朝他二人呵斥了幾句，說(shuō)的乃是蠻話，杜云一句也聽(tīng)不懂。
老卒連忙朝他點(diǎn)頭哈腰，回了幾句蠻話，似乎在給杜云賠不是，又回過(guò)頭來(lái)對(duì)杜云說(shuō)道：“趕緊做事。”
杜云誤了工，不敢拖延，挽起袖子去挑鹵水，十分賣(mài)力。
等到了吃飯之時(shí)，眾人都有飯菜，唯獨(dú)杜云只給一個(gè)粽葉包裹的黃豆飯團(tuán)。老卒端著飯碗靠近他蹲著，說(shuō)道：“安之怕是吃不飽，不如我分你幾口飯菜?！?p> 杜云并不覺(jué)得餓，推辭道：“多謝，我此時(shí)不餓?！闭f(shuō)罷，起身來(lái)，將飯團(tuán)放在煮鹽的大灶上。
晚上繼續(xù)勞作，杜云餓了才將飯團(tuán)吃掉。
又在蠻寨睡了一夜，清晨起床，杜云走出茅草屋。見(jiàn)到劉猛比他還早，正在水缸邊舀水洗臉，于是走了過(guò)去。
聽(tīng)見(jiàn)身后有腳步聲，劉猛回頭來(lái)看，卻滿臉驚訝，開(kāi)口問(wèn)道：“安之，你額頭上怎么發(fā)烏？”
杜云聽(tīng)他這么說(shuō)，用手摸了摸額頭，并不覺(jué)得有異樣，再看手上，也沒(méi)摸到什么顏色，半信半疑的說(shuō)道：“果真？”
劉猛道：“不信，照這缸水。”說(shuō)著，一指水缸。
杜云走近水缸，照水一看，果然自眉心而上，額頭發(fā)烏。他不知就里，試著運(yùn)功，并無(wú)窒礙，只覺(jué)得莫名其妙。
劉猛說(shuō)道：“怕是夜里撞到了。”
聽(tīng)了劉猛所言，杜云只好暫不理會(huì)，梳洗畢，同大伙一起往鹽井去。
不久，蠻女送飯來(lái)，將飯一一交給眾戍卒，而后聚在一起，朝杜云指指點(diǎn)點(diǎn)。
杜云瞧了，心中已覺(jué)得不祥。
等到上工，鹽坊的頭目尋到杜云，嘰里呱啦說(shuō)了一通，杜云絲毫不懂。老卒走過(guò)來(lái)，向頭目問(wèn)明所以，才皺眉對(duì)杜云道：“頭目說(shuō)你中了毒，需盡快醫(yī)治?！闭f(shuō)著瞧瞧杜云額頭上的烏印，似乎此乃中毒的跡象。
頭目又嘰里呱啦的說(shuō)了幾句，指了指山梁。
老卒翻譯道：“他說(shuō)這山梁之后有巫醫(yī)，善解毒?！?p> 杜云看那山梁，不正是自己昨日往返戍所途經(jīng)的么？于是將昨日之事和盤(pán)托出，說(shuō)道：“怕是那阿蘭有古怪，我著了她的計(jì)。”
老卒聽(tīng)了，與頭目溝通。
頭目睜大眼睛，說(shuō)了幾句。
老卒回復(fù)杜云：“頭目說(shuō)此事他也幫不得忙，需你自己去求阿蘭?！?p> 杜云心中煩惱，向老卒和頭目告了假，孤身一人前去尋找阿蘭。他來(lái)到阿蘭的住處，門(mén)未上鎖，推開(kāi)門(mén)，不見(jiàn)她人。杜云呼喊阿蘭，確認(rèn)她不在，只得于門(mén)口等候。
過(guò)了一陣，不賴煩，見(jiàn)到房中有柜子，心念一動(dòng)，便去翻開(kāi)柜子尋找解藥。只見(jiàn)其中有許多小葫蘆，長(zhǎng)只四寸，葫蘆上涂著各異的朱砂標(biāo)記。
杜云拿起一個(gè)葫蘆來(lái)，拔開(kāi)塞子，倒出幾粒藥丸在掌心。看那藥丸是青色的，黃豆般大小，聞一聞，那氣味不可名狀。以他那腹中三腳貓的藥石學(xué)問(wèn)，可不敢亂服。他將藥丸倒回葫蘆，塞上塞子，放回原處。眼見(jiàn)墻腳下還擺著壇壇罐罐，他又蹲到一個(gè)壇子旁邊，揭開(kāi)倒扣壇蓋，只見(jiàn)壇口伸出一條銀環(huán)蛇的頭頸來(lái)，“嘶嘶”的吐著信子，唬了他一跳。他趕忙將壇蓋回原處，將那蛇困住。心中撲撲作響，瞧著它的壇子，再不敢去一探究竟。
這時(shí)，耳邊傳來(lái)叮鈴鈴的聲音，杜云起身走出房門(mén)，望見(jiàn)阿蘭正背著一個(gè)竹簍行在屋前的路上，竹簍上垂著一個(gè)小小的銅鈴，右手依舊拿著一根烏木杖。
阿蘭見(jiàn)杜云站在門(mén)口，露齒一笑。
杜云下到地上，迎上前肅然拱手道：“阿蘭，快些給我解藥?！?p> 阿蘭看看他額頭，哈哈笑道：“看你敢偷我烏鰍！”
杜云惱火，心道：“她還在揭之前的嫌隙，未免心胸狹隘?！闭f(shuō)道：“你曾說(shuō)不知者不為過(guò)，言而無(wú)信豈是君子所為？”
阿蘭昂首道：“我本非君子，何必與你這小賊講信義？”
杜云眼中冒火，說(shuō)道：“你說(shuō)我小賊，然而我并未拿走泥鰍，且已經(jīng)道過(guò)歉，若你要罰我也無(wú)需下毒，何必使這般拙劣伎倆？”
阿蘭柳眉倒豎，說(shuō)道：“漢人皆狡詐，小賊之言更不足為信，如今毒已經(jīng)下了，你待如何？”
杜云看她比自己還理直氣壯，心中縱有怒火，但此時(shí)受制于人也發(fā)作不得。好漢不吃眼前虧，忍氣吞聲，拱手說(shuō)道：“求阿蘭恕我無(wú)禮，解了我身上之毒?！?p> 阿蘭嗤之以鼻：“看你也不作揖，分明敷衍了事?！?p> 杜云壓住怒火，強(qiáng)行擠出笑臉，朝她一揖，聞言道：“杜某求阿蘭恕罪?！?p> 阿蘭噗哧一聲笑道：“你這笑臉也做得太假?！?p> 杜云尷尬道：“你要如何才肯解我之毒？”
阿蘭道：“簡(jiǎn)單，只需給我當(dāng)三日勞力?！?p> 杜云說(shuō)道：“我本就是來(lái)勞作的，無(wú)有不可，只是飯食……”
阿蘭說(shuō)道：“自然不會(huì)短你飯菜?！?p> 杜云心道：“只要給飯吃，在哪做事并無(wú)不同?！蹦舜饝?yīng)道：“一言為定！”
阿蘭道：“一言為定?！?p> 杜云盯著她眼睛道：“這次可說(shuō)話算數(shù)？”非要鄭重聲明。
阿蘭笑道：“算數(shù)?！?p> 杜云搓手道：“可否畫(huà)個(gè)押？”
阿蘭收起笑臉。
杜云一看她臉色，忙打個(gè)哈哈：“說(shuō)笑，說(shuō)笑而已?！?p> 于是杜云往鹽作坊告知老卒，需給阿蘭做工賠禮。
老卒勸他小心仔細(xì)，切莫隨意吃阿蘭的東西，哪怕只吃干飯。
杜云滿口答應(yīng)。
回到阿蘭的吊腳樓，阿蘭帶他參觀自己所養(yǎng)的蛇蟲(chóng)，原來(lái)房間里那些壇壇罐罐里養(yǎng)的都是蛇、蟾蜍、蜈蚣、蝎子之類(lèi)的劇毒之物。吊腳樓的另一個(gè)房間中以鐵籠養(yǎng)著不少老鼠，以其作為蛇食。離吊腳樓百步之外另有一片竹籬笆所圍成的菜畦，籬笆門(mén)上系著一條布帛，布帛上面繡著紅蝎、金蛇，而菜畦里種著各類(lèi)藥草。
杜云需給毒物喂食，此非易事，喂毒蟲(chóng)還罷，只要下到蘆葦?shù)乩镒揭恍貊q來(lái)喂，若是喂蛇卻極其危險(xiǎn)。杜云將那些死去的毒蟲(chóng)拿去喂老鼠，又給老鼠喂些紅苕。將老鼠用鐵鉗夾了，拿到早先的房間，放進(jìn)那些久未進(jìn)食的毒蛇所在的壇子里，充作蛇食。手上動(dòng)作需快，既防止被毒蛇咬到，又不可讓毒蛇逃出來(lái)。除了喂食，還需喂水，與其說(shuō)是水，不如說(shuō)是藥。阿蘭泡出來(lái)的藥水有十余種，以小罐子盛了。杜云拿竹提子從罐子里舀出藥水，伸進(jìn)裝毒蛇的壇子里，一邊用磚塊壓住壇口，過(guò)了一陣子才從壇子里抽出來(lái)，看藥水是否少了。喂完水再揭去磚塊，依舊用壇蓋蓋住，其中的謹(jǐn)慎不言自明。
不光給蛇蟲(chóng)喂食，還要給藥草澆水、碾藥。
黃昏，吃飯之時(shí)，阿蘭燉了湯，又有酒，杜云都不敢喝，只吃些干飯。阿蘭看了好笑，問(wèn)道：“安之怎不吃菜？”
杜云咽下口中飯，瞧瞧那湯，說(shuō)道：“杜某吃飯即可。”
阿蘭看他眼神，說(shuō)道：“你怎知我飯中沒(méi)有下毒？”
杜云一愣，忙把飯又吐回碗里，說(shuō)道：“果真有毒？”
阿蘭道：“自然有毒，你別吃它就是。”說(shuō)罷，自顧自的吃飯、喝湯。
杜云看她吃來(lái)無(wú)事，料想她說(shuō)的是反話，于是又吃起干飯來(lái)。
吃完飯，杜云不敢留在吊腳樓，依舊和同袍宿在茅草屋。
第二日清晨再度回來(lái)，吃過(guò)早飯，杜云在屋外，用竹筒舀起水缸中的水漱了口，用手背揩干嘴巴，免得失儀，再舀水洗手。
阿蘭背著竹簍出門(mén)來(lái)，打量杜云，見(jiàn)他濃眉大眼，其實(shí)英武，開(kāi)口吩咐道：“今日無(wú)需給蛇蟲(chóng)喂食，蛇進(jìn)食一次可管七日，毒蟲(chóng)一日也吃不完一條烏鰍。”說(shuō)罷獨(dú)自離去。
不用喂食，杜云則以銅缽搗藥，搗碎了再拿去門(mén)外用石磨碾成粉末。
至正午日頭正毒時(shí)，又要去給藥草澆水。杜云從湖中挑了水，送去藥草園。到園中，見(jiàn)有兩株杜仲，枝葉繁茂，看來(lái)樹(shù)齡已經(jīng)不小。他查看田里的土壤，已經(jīng)干透了，正需澆水。各種藥草有些開(kāi)著花，斑斕燦爛的大多叫不出名來(lái)，其貌不揚(yáng)的如玄參、麥冬反倒識(shí)得。杜云給藥草一一澆水，葉稀少澆些，葉茂則多澆，馬虎不得。
澆水回來(lái)，接著碾藥。
過(guò)了一會(huì)兒，阿蘭回來(lái)，放下竹簍，對(duì)杜云道：“安之，我在一處山崖尋到穿心草?！?p> 杜云正坐在地上搗藥，聽(tīng)了，只說(shuō)一個(gè)字：“哦?！?p> 阿蘭露出笑臉道：“不如你隨我去采來(lái)?！?p> 杜云這才抬頭來(lái)，看她笑臉，感覺(jué)渾身不自在，點(diǎn)頭說(shuō)道：“行呀。”
阿蘭攜了藥鋤、繩索，領(lǐng)著杜云走了五六里山路，來(lái)到一座只有山羊可以攀登的巖石山，走近一處陡直的山崖。阿蘭站在崖邊，指著崖下說(shuō)道：“安之快來(lái)看那藥草?！?p> 杜云不知那崖下多深，也不知阿蘭安的什么心，腳下暗暗運(yùn)功，走近崖邊，先瞧了瞧阿蘭的眼神，并無(wú)殺氣，又望望崖下，五丈之下的巖石縫中果然長(zhǎng)出幾株藥草，圓圓的葉子，好似一串串銅錢(qián)。山崖上的巖石光溜溜的，無(wú)遮無(wú)擋，只有青苔、小草可以攀附。
杜云對(duì)阿蘭說(shuō)道：“這山崖雖險(xiǎn)，只需一人由繩索下去，待采到藥草，另一人再將其拉上來(lái)即可?！倍旁频囊馑际亲尠⑻m下去采藥，而他在上面拉住繩索，以其力量并不費(fèi)勁。
阿蘭卻道：“你快下去采來(lái)?！?p> 杜云道：“你可有那氣力拉我上來(lái)？”
阿蘭看看他身板，說(shuō)道：“沒(méi)有，你自己爬上來(lái)便是。”
杜云心道：“若非中了你的毒，今日便是給我百金也難讓我下去?！彼M會(huì)為錢(qián)而折腰？不過(guò)此時(shí)在人屋檐之下，不得不低頭。于是比了比繩索的長(zhǎng)度，將其系在崖頂虬松，另一端則綁在自己腰上，背負(fù)藥鋤，手腳并用，攀著巖石，慢慢下去。
這崖壁也過(guò)于陡削，剛爬下幾步，忽然腳下一滑，杜云陡然下墜兩尺。只見(jiàn)他左手抓牢繩索，右手指如鐵耙般摳住一處巖石，穩(wěn)住了身子，若非有繩索保護(hù)，怕是連魂都能驚出來(lái)。再往下去連著力之處都難尋，巖石光滑，且布滿青苔。杜云腳下踩踏不住，只能順著繩索，慢慢溜下去，心中起意，取下小藥鋤，將凸出山崖的巖石上面的青苔鋤去，以備上去時(shí)可以落腳。終于下到穿心草所在之處，已是伸手可及。
穿心草入藥該取全草，杜云用藥鋤在巖縫上鋤了幾下，那巖石堅(jiān)硬，竟難以鋤破。他使力鑿了鑿，才將縫隙表層鑿寬，而后細(xì)細(xì)的將穿心草根拉將出來(lái)，取下全草，放進(jìn)腰間的布囊之中。
采完藥草，杜云沖崖上喊：“阿蘭，快將我拉上去！”也不知她氣力如何。
阿蘭已望見(jiàn)他采到藥草，使勁拉了拉繩索，卻紋絲不動(dòng)，就朝崖下呼喊道：“拉你不動(dòng)！”
杜云心道：“她所言果然不欺，看來(lái)還得憑借自己手段上去?！彼鲱^觀瞧，望見(jiàn)剛才下來(lái)之時(shí)鋤去了青苔的幾塊巖石，那光禿禿的石面正好落腳。
杜云又用藥鋤將身前一塊巖石上的青苔刮去，用手拉緊繩索，又用腳踩了踩巖石，雖然已不似之前滑溜，但因?yàn)閹r石凸出來(lái)不多，也難以承受多少向上的力道。杜云復(fù)背起藥鋤，拽了拽手中的繩索，看是否牢靠，然后深深的運(yùn)了一口氣，手攀繩索，腳踏巖石，如猿一般往上縱躍。一口氣縱上兩丈，忽然腳下一滑，杜云忙左手拽住繩索，右手如鷹爪般摳抓巖石，才止住下墜，他只盼這繩索堅(jiān)韌不斷。手攀著繩索爬了一截，使兩腳再踩踏到一處凸出的石面之上，他調(diào)息了一口呼吸，驟然腳下使力，“騰騰騰”，又縱上一丈有余。
阿蘭看他如此厲害，身形直比猿猴，只三個(gè)起伏便攀到了崖頂?shù)倪吷稀?p> 杜云拽著繩索上來(lái)，吁了一口氣，拍了拍弄臟的衣裳。
阿蘭夸道：“安之適才好比猿猴，哪學(xué)的武藝？”
杜云不便吐露師門(mén)，只笑一笑，算是回應(yīng)。剛才攀爬的招數(shù)確實(shí)是從猿猴體態(tài)中化出來(lái)，叫作猿攀術(shù)。他取下腰間布囊交給阿蘭，說(shuō)道：“給你藥草。”
阿蘭接過(guò)布囊，打開(kāi)來(lái)，拿出一株穿心草，露出微笑：“不錯(cuò)，不錯(cuò)?！?p> 杜云站在崖邊，望了望夕陽(yáng)霞光，映紅山岳，說(shuō)道：“我們?cè)摶厝チ?。?p> 阿蘭打量了一下他如松般的身姿，沒(méi)好氣的說(shuō)道：“那還不趕快收了繩索，卻望什么風(fēng)景！”
杜云聽(tīng)了為之氣餒，眼中再無(wú)詩(shī)情畫(huà)意，忙收起繩索，跟隨著阿蘭下山而去。
照舊在吊腳樓用晚餐，只吃干飯，而不沾菜。阿蘭勸他飲酒，杜云哪里敢喝？
用過(guò)飯，不停留，杜云回去同袍所住的茅屋里歇息。
第三日清晨，杜云來(lái)到吊腳樓，阿蘭正在閨房對(duì)鏡梳妝。
杜云呼喊阿蘭，聽(tīng)到她在房中答話：“安之自去燒飯，糧食在樓上。”杜云聽(tīng)了，上到二樓，尋到放糧食的房間，進(jìn)去一看里邊擺著幾袋谷子，近處的兩袋已舂作了米。他心道：“這些糧食足夠阿蘭吃上一年?！庇弥裢惨嗣?，去到樓下，先將鍋里的水燒開(kāi)，再將米放進(jìn)去。待米熟成飯，再用竹撈子撈上來(lái)，放在竹篦子上一蒸。
阿蘭來(lái)到房間，杜云看了她一眼，覺(jué)得比昨日更為嬌艷。
阿蘭問(wèn)道：“怎么只有飯，卻沒(méi)有菜？”
杜云哪里知道她平日用什么做的菜，只道：“杜某并不知用什么做菜？”
阿蘭說(shuō)道：“樓上有臘肉、黃豆、干菜?！?p> 杜云一拍大腿，說(shuō)道：“方才我并未仔細(xì)去尋找?！?p> 阿蘭卻望了一眼窗外，說(shuō)道：“有美味來(lái)了?！?p> 杜云起身來(lái)也望向窗外，見(jiàn)天色陰郁，蘆葦?shù)乩锍霈F(xiàn)兩只白鷺，心中訝異阿蘭剛才所說(shuō)的話，所謂“美味”指的是白鷺？那兩只白鷺在蘆葦叢中踱步，不時(shí)抬著脖頸四處張望，又落長(zhǎng)喙從泥里叼出泥鰍來(lái)，吃下肚里去。
杜云看了，剛要說(shuō)話。
阿蘭將手指放嘴前，“噓”一聲，示意杜云不要出聲，怕驚著白鷺。
兩人只靜靜的觀望。
兩只白鷺只顧啄食泥鰍，各自吃了十余條。過(guò)得一會(huì)兒，一只白鷺突然倒地，腿爪亂抓一氣，身子抽搐幾下，便一動(dòng)不動(dòng)了。另一只白鷺也沒(méi)等多久，同樣倒在葦?shù)乩铩?p> 阿蘭笑道：“安之，還不快去將白鷺拾過(guò)來(lái)?！?p> 杜云腳下不動(dòng)，睜大眼睛說(shuō)道：“莫非那地里的泥鰍有毒？”
阿蘭道：“自然有毒，若非我阻止，你已捉了烏鰍去?！?p> 杜云一想，心有余悸：“差點(diǎn)毒殺了韓丑?！?p> 阿蘭又道：“你之所以中毒，是因?yàn)槟侨漳闼缘娜飧税標(biāo)鶡酢！?p> 杜云心道：“白鷺已去除臟腑，經(jīng)燉制，依然有此毒性，可見(jiàn)這烏鰍之毒非同小可?！眴?wèn)道：“我已中毒三日，為何無(wú)恙？”
阿蘭道：“你所中之毒本就不深，又服了解藥，就是那日所飲的米酒。無(wú)奈你酒量太淺，而這兩日又不愿飲酒。”
杜云恍然大悟，說(shuō)道：“那我喝酒就是，今日乃最后一天?！闭f(shuō)完，去蘆葦叢里撿了兩只白鷺回來(lái)。
阿蘭讓他將白鷺拔毛，剖洗干凈。
杜云燒了水，將白鷺拔毛，用刀剖開(kāi)一看，其肝臟已呈烏黑。將內(nèi)臟盡數(shù)清除干凈，斬掉鳥(niǎo)頭，洗了好幾遍，才對(duì)阿蘭問(wèn)道：“如此可以燉了？”
阿蘭點(diǎn)點(diǎn)頭：“雖然已去除臟腑，不過(guò)其毒血遍及全身，食來(lái)依然需服用解藥?！?p> 杜云想想也是，白鷺一死，血放不出來(lái)，自然難以清除毒性。他又燒水燉肉，阿蘭取來(lái)香料，連同肉一同燉了。
吃飯之時(shí)，阿蘭果然拿來(lái)一個(gè)黃釉酒壇，放在案上。
杜云也不客氣，拿起酒壇，給自己倒了半碗酒，問(wèn)阿蘭道：“阿蘭可要喝酒？”
阿蘭道：“那是自然?！?p> 杜云又給阿蘭倒?jié)M一碗酒。
阿蘭看自己酒滿，笑道：“你怎么厚此薄彼？”
杜云說(shuō)道：“此酒醉人，杜某還是細(xì)細(xì)喝為好?！?p> 阿蘭道：“你就不怕我醉了？”
杜云說(shuō)道：“我不吃這肉，只喝酒，阿蘭卻未必?！彼幌胗镁平舛荆匀徊粫?huì)再吃那有毒的肉湯，阿蘭要吃，則少不了以酒解毒。
阿蘭道：“看你怯懦如此，難稱豪杰?！?p> 杜云不以為然，說(shuō)道：“我不過(guò)一介戍卒，何況豪杰也不可枉死吧？”
阿蘭不理會(huì)，吃肉喝酒不懼。
杜云又只吃干飯，一邊飲酒，當(dāng)真無(wú)味。他見(jiàn)阿蘭喝了一碗酒也不見(jiàn)醉，又自斟一碗，心道：“蠻女酒量難敵?！?p> 正吃飯，窗外下起雨來(lái)。
吃完飯，阿蘭也不出門(mén)，命杜云洗刷鍋碗、打掃房間，已將其當(dāng)作了仆役。
杜云只要能解毒，對(duì)于做事倒也不在意，此乃細(xì)枝末節(jié)。他洗完鍋碗，去屋前水缸邊舀水，對(duì)著水面照了照，發(fā)現(xiàn)額上的烏色已消失許多。心中難免高興，做事也有了勁頭。舀水入桶中，提進(jìn)屋里，洗抹布以擦拭幾案、柜櫝，逐一打掃每個(gè)房間。
阿蘭的閨房是不敢進(jìn)去的，杜云走入一間書(shū)房，見(jiàn)席案、書(shū)架上擺滿了書(shū)簡(jiǎn)，怕有三四百冊(cè)。杜云在父親的房間中也看過(guò)這般景象，不過(guò)此乃蠻寨，一女子能讀這么多書(shū)，當(dāng)然非同小可。
杜云想先擦拭書(shū)架，又不敢擅動(dòng)，從書(shū)架上取下一卷竹簡(jiǎn)來(lái)看，盡是蠻字，所刻各類(lèi)形象蟲(chóng)魚(yú)花鳥(niǎo)皆有。他看不懂，將竹簡(jiǎn)放還原處，只擦拭書(shū)架外側(cè)，而不管內(nèi)壁，這樣就不會(huì)挪動(dòng)書(shū)簡(jiǎn)。
擦著擦著，見(jiàn)架上有一部紙書(shū)，拿下來(lái)一看，乃是《神農(nóng)本草經(jīng)》。杜云曾在其仲兄杜遠(yuǎn)的房間里看過(guò)此書(shū)，里邊盡收天下藥物，這時(shí)翻開(kāi)來(lái)看，往事如在昨日。見(jiàn)其中插圖與昨日去那藥園澆水時(shí)所見(jiàn)的藥草有相同的，看其名字乃是“天冬”、“半夏”。這兩樣草藥產(chǎn)于巴蜀，可惜他終究不是學(xué)醫(yī)的，即便此時(shí)認(rèn)得，過(guò)后怕也會(huì)忘了?？戳艘粫?huì)兒，又放回原處。
他擦完書(shū)架，又擦幾案，將案上的書(shū)簡(jiǎn)拿起來(lái)放在下面的竹席上，看見(jiàn)一本書(shū)以漢字為名，封面寫(xiě)著《百毒錄》。杜云大感興趣，因?yàn)橹卸静攀顾诖耸挂?，于是翻開(kāi)來(lái)看。見(jiàn)此書(shū)中記錄各種毒物及其制作之術(shù)，另有解毒方法，竟被他找到“烏鰍”一節(jié)。
這節(jié)插圖上描繪烏鰍樣貌，言其長(zhǎng)不過(guò)五寸，通體烏黑，魚(yú)鰭赤如鮮血，膽囊含有劇毒。人食之，毒性侵及印堂、陽(yáng)白，而后至神庭、上星，最終及百會(huì)穴。至于解毒之法，上面又說(shuō)，以火芝三錢(qián)，玉竹、地黃各兩錢(qián)，虎蠶沙、附子各一錢(qián)，穿心草半錢(qián)，再以糯米酒煮制，濾酒而為解藥，然若毒已侵入百會(huì)，則神鬼難醫(yī)。杜云心道：“看來(lái)阿蘭所言非虛，只是當(dāng)日我飲酒太少，未盡解此毒。”
《百毒錄》中還言及中毒時(shí)的表征及臟象，杜云看到晦澀之處，不禁皺眉念道：“黑牙之毒侵及足陽(yáng)明，惡人與火，聞木音則惕然而驚，鐘鼓不為動(dòng)。是因陽(yáng)明者，胃脈也，胃者土也，故聞木音而驚者，土惡木也?！蹦恰昂谘馈碑?huà)的是一只玉蝎，但其尾刺卻黑如獠牙。
杜云又念道：“陽(yáng)明厥則喘而惋，惋則惡人。陽(yáng)明主肉，其脈血?dú)馐?，邪客之則熱，熱甚則惡火。”此時(shí)聽(tīng)見(jiàn)門(mén)外腳步聲，回頭一看，是阿蘭走在廊下。
阿蘭進(jìn)到書(shū)房，見(jiàn)杜云正念《百毒錄》，問(wèn)道：“安之看得懂此書(shū)？”
杜云趕緊將書(shū)放下，擺好，拱手賠禮道：“杜某不該動(dòng)阿蘭書(shū)簡(jiǎn)，還請(qǐng)恕罪。”
阿蘭看看抹布、水桶，自然知道他在打掃，也不見(jiàn)怪，只道：“無(wú)妨，剛才聽(tīng)你念書(shū)中所言，可知其意？”
杜云想了想，說(shuō)道：“剛才看書(shū)上言‘足陽(yáng)明’，此為胃經(jīng)，屬土。”
阿蘭點(diǎn)點(diǎn)頭，問(wèn)道：“所謂‘土惡木’，該是因?yàn)槲逍邢嗌嗫?，木克土。?p> 杜云心道：“她倒知曉五行相克，于蠻人之中已是難得?！被卮鹚溃骸安诲e(cuò)。”
阿蘭問(wèn)：“那么‘陽(yáng)明主肉’是什么意思？”
杜云曾看過(guò)仲兄杜遠(yuǎn)所抄寫(xiě)的醫(yī)書(shū)，其中就為“陽(yáng)明主肉”作注，于是回答道：“胃為水谷之海，脾則運(yùn)化水谷精微，而脾主身之肌肉，故稱作陽(yáng)明主肉。”
阿蘭聽(tīng)了，不禁對(duì)其刮目相看，說(shuō)道：“安之竟然知道?！?p> 杜云道：“慚愧，我仲兄為醫(yī)，所以略知一二。”
阿蘭笑道：“原來(lái)如此，甚好。”
杜云看她笑得嬌艷，躲著她目光說(shuō)道：“我還需打掃房屋，借過(guò)?！闭f(shuō)罷，也不管這書(shū)房擦沒(méi)擦干凈，拿起抹布，提著水桶出門(mén)而去。
來(lái)到水缸邊，杜云再照水面，見(jiàn)額上烏色已不見(jiàn)蹤影，哈哈一笑，看來(lái)書(shū)上所言不假。打掃完房間，又去切藥，將草藥的莖切成段、根切成片。
阿蘭問(wèn)他：“可識(shí)得這些草藥？”
杜云雖然曾被仲兄教以辨識(shí)草藥，但草藥種類(lèi)何其多，此時(shí)大半忘了，只拿起了幾樣叫得出名字的說(shuō)道：“多半不知名，只識(shí)得此乃羚羊角，松節(jié)、白芍、天麻、首烏、茯苓、大黃，還有玄參。”
阿蘭點(diǎn)頭道：“是算不得多?！?p> 忙活一天，又到吃晚飯之時(shí)，杜云依舊只吃干飯。
阿蘭燉了臘肉、香菇、葵菜，見(jiàn)他還是只吃干飯，問(wèn)道：“杜郎仍不吃菜，看來(lái)是信不過(guò)我?！?p> 杜云心中抱歉，嘴中卻說(shuō)：“只不過(guò)是最后一餐，我吃點(diǎn)干飯便罷?！背酝觑?，他便要走了，三日之期已到。
阿蘭聽(tīng)了，臉上陰晴不定。
等杜云吃完，漱了口，阿蘭遞上一塊手絹，看著他擦完嘴上的水漬，說(shuō)道：“你既要走，該盡去身上之毒?！?p> 杜云不解，問(wèn)道：“我所中之毒不是解了么？那糯米酒就是解藥。”
阿蘭目光落在他嘴唇上，說(shuō)道：“那酒雖是解藥，但終究飲得遲了，我看你嘴唇發(fā)烏，想必毒性已侵入百會(huì)。”
杜云大驚，摸摸嘴唇，半信半疑。
阿蘭對(duì)他說(shuō)道：“你隨我來(lái)。”說(shuō)著起身。
杜云跟隨阿蘭走進(jìn)她的閨房，房中一股幽香。
阿蘭拿起銅鏡遞給杜云，說(shuō)道：“杜郎不妨自己看看?！?p> 杜云接過(guò)銅鏡，照了照，果然嘴唇發(fā)烏，他心慌道：“這該如何是好？”他雖看過(guò)烏鰍之毒的解方，但此毒若侵入百會(huì)該如何醫(yī)治書(shū)中卻并無(wú)言明。
阿蘭說(shuō)道：“不急，我有丹藥可醫(yī)此毒，只不過(guò)這丹藥貴重。”
杜云現(xiàn)在身無(wú)分文，何況蠻人也不收銅錢(qián)而只收布帛。他愁眉苦臉，說(shuō)道：“我并無(wú)布帛可付藥金?！?p> 阿蘭卻道：“你中毒本是我之過(guò)，若他日你再來(lái)問(wèn)診，多給些布帛便是?！?p> 杜云心道：“以后是否再見(jiàn)也尚未可知。”說(shuō)道：“一言為定。”
阿蘭笑笑，從一個(gè)木櫝中取出一個(gè)紅漆小葫蘆，拔開(kāi)塞子，從葫蘆里倒出一顆黑色丹藥來(lái)，對(duì)杜云說(shuō)道：“此藥不可嚼爛，只能囫圇吞下，切忌?！闭f(shuō)罷，才伸手提給他。
杜云接過(guò)丹藥聞了聞，一股藥味，他捏住鼻子，將丹藥放入嘴中囫圇吞下。
阿蘭又倒了碗水，遞給他，說(shuō)道：“別被噎著?！?p> 杜云拿過(guò)碗來(lái)，一口喝干，想來(lái)丹藥已送入腹中。
阿蘭看他喝完，說(shuō)道：“杜郎可以去了?！?p> 杜云告辭阿蘭，出門(mén)時(shí)天空已云開(kāi)，路上卻還泥濘。來(lái)到鹽井，杜云在屋外的鹽池照了照臉上，見(jiàn)嘴唇上的烏色已盡去。與同袍相聚，老卒瞧他額上烏色盡去，料他已痊愈，說(shuō)道：“這幾日都由叔雄送飯，受累?！?p> 杜云心道：“大概因?yàn)槭逍勰肆鞣诺淖锶瞬湃绱瞬钋灿谒！弊焐险f(shuō)道：“明日，我來(lái)送飯就是?！?p> 老卒點(diǎn)點(diǎn)頭。
夜里宿在茅屋，杜云做了個(gè)夢(mèng)，夢(mèng)見(jiàn)一只怪蟲(chóng)，身形如蝎，體大如象，頭長(zhǎng)犄角，額生六眼，刺須如棘，暴齒獠牙，螯比鐵鉗，尾帶刺鉤，正沖著他奔過(guò)來(lái)。杜云從地上撿起一根木棍與之相搏，無(wú)奈怪蟲(chóng)身披甲殼，硬如銅鐵，莫說(shuō)是木棍，怕是連鋼刀也傷它不得。杜云斗它不過(guò)，一路逃跑，奔至一懸崖，下面是黑漆漆的深淵，退無(wú)可退，杜云回頭來(lái)戰(zhàn)。怪蟲(chóng)揮舞著巨螯夾向杜云，杜云連忙閃避，一邊以木棍抵擋，結(jié)果那木棍被夾成兩截。怪蟲(chóng)張口咆哮，尾刺扎來(lái)，杜云驚得縮身后退，不想一腳踏空，跌落萬(wàn)丈深淵。
杜云忽然驚醒，他喘了喘粗氣，看看四周，這才發(fā)現(xiàn)自己已從竹榻上跌落在地面。
同屋的老卒被他驚醒，小聲問(wèn)道：“安之，出了何事？”
杜云抹了抹額上的汗水，對(duì)他說(shuō)道：“無(wú)事，做夢(mèng)而已?！?p> 老卒聽(tīng)了，又翻身睡去。
杜云爬上竹榻，望見(jiàn)窗外彎月，涼風(fēng)吹進(jìn)來(lái)，不禁打了個(gè)哆嗦，他蜷縮起身子閉眼而睡，再未做出什么夢(mèng)。
次日清晨，眾人都醒來(lái)，洗漱已畢，唯獨(dú)杜云還在睡覺(jué)。老卒將他推醒，見(jiàn)他面色發(fā)白，問(wèn)道：“安之是否生了病？”
杜云剛解去烏鰍之毒，哪會(huì)認(rèn)為這么快又生病，說(shuō)道：“似乎夜里著了些涼，并無(wú)大礙?！?p> 老卒不敢大意，勸他留神，因?yàn)橐蝗松』蚩扇炯芭匀?，又缺醫(yī)少藥，自然得小心謹(jǐn)慎。
杜云起身洗漱，只覺(jué)得腳下有點(diǎn)虛浮。去到鹽井，等蠻女送來(lái)飯食，杜云吃了兩口，忽然覺(jué)得肩頭奇癢無(wú)比，不禁放下飯碗，揉起癢來(lái)，卻不能去摳，因?yàn)槟前W并不在表皮而深及骨頭。一會(huì)兒，不光肩頭癢，連手肘、膝蓋、脊骨諸多關(guān)節(jié)里都癢，好似被螞蟻啃噬。杜云癢得難以忍受，滾倒在地上，綣作一團(tuán)，忽然挺身蹬腿，又縮回去，嘴里叫喊不停。
眾人見(jiàn)了，都很驚訝，忙過(guò)去瞧他。老卒和劉猛扶他坐起來(lái)，見(jiàn)他咧著嘴，面容扭曲，老卒摸摸他額頭，并未發(fā)燒，乃問(wèn)道：“安之，你怎么了？”
杜云瞧了瞧他們，咬牙吐出兩個(gè)字：“癢，癢?！?p> 作坊頭目扒開(kāi)戍卒，走到杜云身邊蹲下來(lái)，嘴中嘟囔著，用手指撐開(kāi)他的眼瞼，見(jiàn)他眼球邊緣布著血絲。又拿起他的拳頭一看，見(jiàn)他手指骨節(jié)發(fā)紅，再捋起他的衣袖，見(jiàn)其手腕、手肘等關(guān)節(jié)同樣發(fā)紅，于是抬頭對(duì)老卒說(shuō)了幾句蠻話。
老卒聽(tīng)了大驚，對(duì)眾人道：“頭目說(shuō)安之身中蠱毒，需送去給巫醫(yī)診治?！?p> 劉猛道：“能活命否？”
老卒嘆了一口氣，說(shuō)道：“先送過(guò)去再說(shuō)?！闭f(shuō)完，和劉猛、作坊頭目一起，將杜云送去阿蘭的吊腳樓。
將杜云送到屋里之后，頭目低著頭，不敢直視阿蘭。三人將杜云放在竹席上，頭目低頭稟報(bào)了杜云身上之癥。
阿蘭看了看杜云，朝頭目回了兩句蠻話。
頭目一聽(tīng)，趕緊拉著老卒、劉猛退出屋子。
老卒聽(tīng)懂阿蘭之言是命他們舍下杜云，立刻離開(kāi)。他和劉猛也極乖覺(jué)，心知杜云來(lái)吊腳樓之后一再中毒，其中必有古怪，豈敢多留？出屋之后，見(jiàn)頭目連連拍打身上的衣服，似乎怕沾惹上什么，也學(xué)他樣使勁拍打衣衫。
一邊走，老卒還問(wèn)頭目這巫醫(yī)能否醫(yī)治杜云。
頭目說(shuō)既是中了她的蠱，自然有解藥。
老卒聽(tīng)了這才稍稍安心。
杜云神情恍惚，被阿蘭喂了一顆藥丸，等回過(guò)神來(lái)，已不覺(jué)得身上癢。他坐起來(lái)，看看四周景象，正是阿蘭的住處，心中不禁五味雜陳。
杜云感覺(jué)又著了阿蘭的道，怒氣涌上來(lái)，起身尋找她人。出了房門(mén)，見(jiàn)阿蘭正在屋前煎藥，杜云上前責(zé)問(wèn)道：“阿蘭，為何又要下毒于我？”
阿蘭起身來(lái)，對(duì)他笑道：“陪著我不好么？”
杜云心道：“哪里好？這女子心如蛇蝎?！闭f(shuō)道：“快快給我解藥?！?p> 阿蘭說(shuō)道：“你所中的乃是蠱毒，名為‘噬骨’，此毒并非一時(shí)可解?！?p> 杜云再也相信她話，說(shuō)道：“休要瞞我，若不給解藥，休怪我辣手無(wú)情！”說(shuō)罷，運(yùn)功，以右手食指戳在廊柱之上，竟戳出一個(gè)小洞來(lái)。
阿蘭看他武藝了得，雖怒容滿面，卻殺氣不盛，問(wèn)道：“你要?dú)⑽颐?？?p> 杜云右手成爪，抬起來(lái)，咬牙切齒道：“那就快給解藥，免得我出手傷人！”似乎他伸手一抓就能將阿蘭給掐死。
阿蘭說(shuō)道：“我正在煎解藥，你又何必心急。”
杜云看她水靈靈的眼睛，分明使媚，說(shuō)道：“不急才怪！”聞聞罐子中煎出的藥味，好似當(dāng)歸，心中狐疑，又道：“你定然早有解藥，趁早拿出來(lái)?！?p> 阿蘭看他神情，說(shuō)道：“說(shuō)過(guò)此蠱毒需慢慢拔除，只要你替我做事，我自然會(huì)幫你解毒?！?p> 杜云驟然伸手拿住她肩上要穴，鼓著眼，狠言道：“任你巧言，我再不信，快取解藥，不要逼我用強(qiáng)！”
阿蘭皺眉，只覺(jué)肩上痛入骨頭，嘴上卻哼也不哼，說(shuō)道：“此蠱毒只有我可以解，你莫要傷我?！?p> 杜云曾經(jīng)沙場(chǎng)，見(jiàn)識(shí)生死，心腸已變硬了，但也懂得不可意氣用事，所以根本無(wú)意害她性命，只不過(guò)是想逼迫她拿出解藥。再聽(tīng)她言語(yǔ)，分明想要以蠱毒挾制自己，豈能如她所愿？哼一聲，對(duì)她說(shuō)道：“始作俑者，其無(wú)后乎！”說(shuō)罷，撒開(kāi)右手，轉(zhuǎn)身大步離去。
阿蘭看著他背影，喊道：“你身上蠱毒未解，要去何處？”
杜云充耳不聞，頭也不回的去了。
杜云回到鹽井，眾戍卒正在忙活，見(jiàn)胡不二也在，原來(lái)老卒已將杜云中毒之事告知了胡不二。
杜云對(duì)老卒、胡不二說(shuō)道：“阿蘭不可再信，恐受制于她。”
胡不二說(shuō)道：“不如去求寨老。”
老卒點(diǎn)頭說(shuō)道：“事不宜遲，等我告了假，一同前往?！?p> 老卒向作坊頭目告了假，三人同往寨老家去。
來(lái)到寨老家中，寨老正好也在，一個(gè)赤腳奴隸給客人端茶倒水。
杜云看那奴隸衣衫破舊，對(duì)人低眉順眼，也是少見(jiàn)。而端上來(lái)的茶盞卻是一色的青瓷，這在蠻疆已是難得。至于茶湯，味道苦澀，遠(yuǎn)不及漢地。
杜云又將如何被阿蘭一再下毒稟明寨老，請(qǐng)其主持公道，老卒、胡不二也替杜云求情。
聽(tīng)了三人所言，寨老說(shuō)道：“阿蘭既是醫(yī)，又是巫，于寨中地位極高，就是老朽也需讓著她三分?！?p> 杜云一聽(tīng)，暗暗心驚：“阿蘭竟有如此地位，難怪可以肆無(wú)忌憚?！眴?wèn)寨老道：“如此說(shuō)來(lái)，豈不是無(wú)人可以約束于她？”
寨老說(shuō)道：“雖有人可以約束于她，卻并不在此寨之中?！?p> 杜云問(wèn)道：“此話怎講？”
寨老說(shuō)道：“本寨名為七星寨，往南有長(zhǎng)蛇寨，再往南又有騰龍洞，我王就居騰龍洞。南浦九寨十八洞盡歸我王所領(lǐng)，唯有他可以約束阿蘭?！?p> 杜云心道：“原來(lái)還有蠻王?！庇謫?wèn)道：“我如何得見(jiàn)大王？”
寨老說(shuō)道：“老朽修書(shū)一封，你攜之去求大王就是，倘若大王也不肯相助，則無(wú)人可以奈何阿蘭?！?p> 杜云心中忐忑，唯恐空跑一趟，但此時(shí)再去拜伏于阿蘭裙下，豈男兒所為？于是又堅(jiān)定信念，懇請(qǐng)寨老修書(shū)，他愿往騰龍洞拜見(jiàn)蠻王。
老卒與胡不二商量，他留在七星寨帶領(lǐng)眾人，而胡不二陪杜云前往騰龍洞。胡不二自認(rèn)身手不弱，想來(lái)可以護(hù)得杜云周全。
寨老寫(xiě)好書(shū)信，命使役阿蒲攜了，領(lǐng)杜云、胡不二前往騰龍洞。他倒有善心，還給每人一日的干糧。
杜云、胡不二告辭寨老與老卒，啟程出發(fā)。