嬋羽昏昏欲睡。
母后端坐在宣室殿外殿的上首，靜靜地聆聽(tīng)大臣們對(duì)冬至那夜海匪軍報(bào)的處理辦法。嬋羽長(zhǎng)跪在她的身側(cè)，腿腳陣陣發(fā)麻。殿內(nèi)重臣們七嘴八舌地爭(zhēng)論，這些人里面有瘦如柴棒的永昌侯竇庸，豐神俊朗的丞相程騖，垂手不語(yǔ)的姑丈岳駿德，唾沫星子亂飛的御史大夫宗濟(jì)，臉上總掛著一絲神秘笑容的長(zhǎng)興侯，也就是薛夫人的祖父，薛彭祖。中常侍坤倫一旁侍立，濃重南郡口音的竇庸和公鴨嗓的宗濟(jì)，一個(gè)主和，一個(gè)主戰(zhàn)，吵得不可開(kāi)交，兩股聲音如竹簽刮過(guò)破鑼，難聽(tīng)的抓心撓肺。
宗濟(jì)大袖一揮，指著永昌侯的鼻子：“你自己也承認(rèn)，這海龍王騷擾沿海多個(gè)郡縣，若不出兵鎮(zhèn)壓，豈不是縱容他更加放肆？以為我大秦舟師是形同虛設(shè)的么？”
永昌侯竇庸的臉紅一陣白一陣，南郡口音更重了：“這不是我大秦舟師強(qiáng)不強(qiáng)的問(wèn)題啦，南海三郡剛剛太平?jīng)]有幾年呀，陛下也是一直用懷柔政策的，三郡本來(lái)民族以部落聚居的哇，民風(fēng)彪悍不同于中原的啦，此時(shí)強(qiáng)硬發(fā)兵，會(huì)把這些好不容易歸順我大秦的部落推向那個(gè)來(lái)路不明的海龍王的呀，給他送糧食、送淡水，打開(kāi)家門(mén)把人家迎進(jìn)來(lái)怎么辦呀？御史大夫宗大人要自己上船去作戰(zhàn)嘛！”
衛(wèi)皇后對(duì)這兩只菜雞無(wú)休止的互啄失去了耐心：“好了，”她略頓了一頓，“程大人，你覺(jué)得呢？”
丞相程騖上前一步拱手行禮：“回稟皇后，兩位大人的思慮都不無(wú)道理。微臣淺見(jiàn)，此時(shí)確實(shí)不宜輕動(dòng)干戈，但也決不能毫無(wú)作為……”
“丞相大人這句話可謂說(shuō)的滴水不漏，可聽(tīng)上去又什么都沒(méi)說(shuō)?！遍L(zhǎng)興侯薛彭祖慢條斯理地嘲諷。
嬋羽覺(jué)得薛氏祖孫的說(shuō)起話來(lái)都是一貫的陰陽(yáng)怪氣，不愧是一脈相承。
程騖沒(méi)有理會(huì)長(zhǎng)興侯的奚落，而是繼續(xù)說(shuō)道：“此時(shí)應(yīng)該……”
丞相程騖的話被一陣兒童的吵罵聲打斷，喚醒了嬋羽正欲闔上的眼皮，只見(jiàn)贏澈和岳攸平相互扭打撕扯著走進(jìn)宣室殿，兩個(gè)人都灰頭土臉的，像是剛在地上滾了一遍，岳攸平的領(lǐng)口被扯開(kāi)老大一個(gè)口子，贏澈的袖子則缺了一塊，鞋也少了一只。贏凈和岳攸至緊隨其后，他二人衣服也沾上了塵土，只是還都完整，臉色俱是一樣的難看。
正在議事的重臣們見(jiàn)此情此景，都退至一邊，冷眼看著兩個(gè)男孩動(dòng)手，岳駿德作為當(dāng)事人一方的父親，不禁站出來(lái)低聲斥道：“放肆！岳攸平，誰(shuí)準(zhǔn)你對(duì)公子澈不敬的，”說(shuō)著指揮侍立在旁的小黃門(mén)，“都干看著干什么？還不快把他們拉開(kāi)?！?p> 兩個(gè)少年小黃門(mén)聽(tīng)到命令，連忙上前，輕而易舉就將這兩只撕打在一起的小獸抱開(kāi)，直等他們倆對(duì)著空氣意猶未盡又揮舞了一番拳腳，想象對(duì)方被自己打敗后才安靜下來(lái)。
衛(wèi)皇后神情端肅：“陛下此時(shí)還昏迷著，各位大人都是國(guó)之干城，我是婦道人家，于國(guó)事政事軍事皆一竅不通，就煩勞各位回去斟酌一個(gè)對(duì)付海匪的法子出來(lái)吧。”
眾臣領(lǐng)命，躬身行禮依次退出宣室殿，詹事岳駿德作為當(dāng)事人的父親留了下來(lái)。
衛(wèi)皇后看著坤倫親自送他們出門(mén)，才問(wèn)道：“怎么回事？”
贏澈和岳攸平同時(shí)開(kāi)口，誰(shuí)都不肯落后于對(duì)方，從語(yǔ)速到嗓門(mén)展開(kāi)全方位的比拼，饒是二人嘰里呱啦說(shuō)了一通，誰(shuí)也沒(méi)能聽(tīng)清楚一句，衛(wèi)皇后皺了皺眉：“都安靜！攸至，你來(lái)說(shuō)到底怎么回事？我讓坤倫去接你們下了學(xué)直接到宣室殿來(lái)，怎么拖了這么久，還鬧成這幅樣子？”
岳攸至總是端莊有禮，雖然只有十二歲，但是老成持重像他的大父和父親一樣，從容又不失恭謹(jǐn)?shù)鼗卮穑骸盎鼗屎竽锬铮秦较葎?dòng)的手，我和公子凈趕到的時(shí)候，他們已經(jīng)打作一團(tuán)，拉也拉不開(kāi)，非要吵著讓您來(lái)評(píng)理?！?p> 衛(wèi)皇后不滿地嘆了一聲：“那又是怎么打起來(lái)的？為什么打起來(lái)的？”
岳攸平搶先開(kāi)口，他剛換了門(mén)牙，說(shuō)話直漏風(fēng)，但是不肯輸?shù)魵鈩?shì)：“回姨媽的話，是我先動(dòng)的手，贏澈你敢不敢說(shuō)我為什么打你？”
“放肆！”岳駿德先開(kāi)口制止幼子，“直呼公子澈的姓名，平時(shí)學(xué)的規(guī)矩都記到哪里去了，給我跪下，先動(dòng)手還氣勢(shì)洶洶，向公子澈道歉！”
“岳大人，”衛(wèi)皇后的聲音不高，“你先不要著急，先問(wèn)清楚是怎么回事。阿澈，你說(shuō)，為什么跟你表弟動(dòng)手？”
“反正我沒(méi)錯(cuò)！”贏澈說(shuō)了這么一句，明顯的心虛。
岳攸平掙開(kāi)抓著他的內(nèi)侍，上前一步：“姨媽，贏澈今天上學(xué)來(lái)的晚，我大父就拿竹板打我哥，打的背上都出血了，贏澈，你要是個(gè)男子漢，就別讓我哥替你受罰！”
果然是為了這件事，岳家兄弟的感情最好，弟弟見(jiàn)不得哥哥挨打，于是對(duì)始作俑者動(dòng)了拳頭。在這件事上，嬋羽無(wú)條件的覺(jué)得表弟做的對(duì)，她覺(jué)得自己應(yīng)該站出來(lái)說(shuō)句公道話：“母后，攸平說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，阿澈今天早上遲了整整四炷香的功夫，是表哥替他挨的打，整整二十竹板呢。”
衛(wèi)皇后微微側(cè)臉，冷冷說(shuō)了一句：“沒(méi)問(wèn)你話，你別插嘴。公子凈，是這樣嗎？”
衛(wèi)皇后永遠(yuǎn)稱這個(gè)不是自己生的兒子為“公子凈”，而不是“阿凈”或者“凈”，公子的頭銜透著生分和疏離。
“回皇后的話，”贏凈頷首行禮，“下了學(xué)，我們本想一起往宣室殿來(lái)，攸平突然叫住阿澈，說(shuō)‘有本事你就自己挨罰’，說(shuō)著趁阿澈不注意就動(dòng)了拳頭，阿澈躲開(kāi)了，兩個(gè)人就這么動(dòng)起了手。”
事實(shí)很簡(jiǎn)單，從每個(gè)人的話里已經(jīng)拼湊出了真相。
衛(wèi)皇后說(shuō)：“攸至，你受苦了，我這里有一盒藥膏，專門(mén)治外傷的，讓你父親回去給你涂上，隔日就能見(jiàn)好。”
岳駿德和岳攸至父子齊聲道謝。
衛(wèi)皇后頓了一頓，繼續(xù)說(shuō)道：“雖說(shuō)公子犯錯(cuò)，伴讀受罰是宮里的老規(guī)矩，但是不能總是縱著你們的性子。傳我的旨意，從今往后，公子公主犯錯(cuò)，自己受罰。贏澈，這一次罰你抄寫(xiě)《禮則·學(xué)記》五十遍，好好長(zhǎng)長(zhǎng)記性?！?p> 這種抄寫(xiě)的懲罰對(duì)贏澈根本就沒(méi)有用，嬋羽暗暗的想，他轉(zhuǎn)手就能丟給天祿閣和石渠閣當(dāng)差的內(nèi)侍來(lái)替他做。
眾人正要退去，衛(wèi)皇后突然開(kāi)口：“公子凈。”
贏凈好奇地回身。
“岳攸平年幼無(wú)理，對(duì)公子澈動(dòng)手，是你做主子的沒(méi)有好好管教，也罰你抄寫(xiě)《禮則·學(xué)記》五十遍，不許叫別人替你，聽(tīng)見(jiàn)了嗎？”
贏凈一愣，但是無(wú)法反抗嫡母的命令，微微頷首應(yīng)下。
“無(wú)為愿意替皇后監(jiān)督公子凈抄寫(xiě)?！?p> 一個(gè)身材高大的僧人大步走入殿內(nèi)，卷入一陣涼風(fēng)，嬋羽認(rèn)得他是父皇的替身僧，法號(hào)無(wú)為，一直住在咸陽(yáng)宮的棲云寺里，平時(shí)深居簡(jiǎn)出，精研醫(yī)術(shù)，在宮中威望和地位很高。他單手舉在胸前，從容行禮：“孩童玩心重，無(wú)為愿意督促公子凈每日抄足兩個(gè)時(shí)辰。”
衛(wèi)皇后點(diǎn)點(diǎn)頭：“那好，就辛苦無(wú)為師父。我會(huì)派人傳話給賈美人，公子凈，你現(xiàn)在就去棲云寺吧。”
贏凈行禮后離去，嬋羽心中忿忿不平。
“為什么？犯錯(cuò)的又不是阿凈，為什么他也要受罰？”嬋羽不禁大聲問(wèn)道。
衛(wèi)皇后沒(méi)有解釋，只是冷冷地說(shuō)：“你也回去吧，叫你來(lái)是想讓你好好聽(tīng)聽(tīng)大臣們?cè)趺瓷套h國(guó)事，你倒好，在旁邊一直打瞌睡?；亟贩康钊ィ砩徘鞍呀裉鞂W(xué)的功課背熟，我要檢查……”
衛(wèi)皇后的話說(shuō)到一半，嬋羽已經(jīng)站起來(lái)跑出宣室殿的殿門(mén)，將衛(wèi)皇后嘮叨的后半句話和跟隨的宮女們都被她拋棄在后，任憑迎面而來(lái)的冬風(fēng)吹亂頭發(fā)，而她只覺(jué)得神清氣爽，一身輕松。嬋羽喜歡奔跑，奔跑總能夠給她一種會(huì)飛的錯(cuò)覺(jué)，一起的五個(gè)孩子里只有岳攸至能比自己跑的快，其他人都不是對(duì)手。
只要你跑的足夠快，煩惱就能被遠(yuǎn)遠(yuǎn)地甩在身后。
從宣室殿過(guò)金馬門(mén)，向東跑過(guò)溫室殿，過(guò)飛閣到東邊的興樂(lè)宮。興樂(lè)宮的東北角有一濮泉殿，殿內(nèi)有好幾眼溫泉，泉水終年不斷，殿內(nèi)總是水氣氤氳，有著淡淡的硫磺味道，即便是寒冬依然溫暖如春。
濮泉殿殿內(nèi)養(yǎng)著來(lái)自南方嬌嫩的植物，嬋羽撿來(lái)的鷹蛋就在某一株的下面，由一只老母雞孵著。根據(jù)老宮人所說(shuō)，這兩天應(yīng)該就是破殼的日子了。嬋羽每天都要來(lái)盯著看一兩個(gè)時(shí)辰才肯走。而今天卻已經(jīng)有一個(gè)人在她之前蹲在了那里。
那人是個(gè)身形苗條的宮女，一頭栗色的長(zhǎng)發(fā)，嬋羽快步走上前，蹲在她旁邊才發(fā)現(xiàn)這宮女年紀(jì)不大，約莫十二三歲，有著明顯的胡人血統(tǒng)，長(zhǎng)著一張貓咪和狐貍混合相的面孔，長(zhǎng)而濃密的睫毛生在一雙桃花眼上，瞳孔是深琥珀色，秀氣端直的鼻子，紅潤(rùn)飽滿的雙唇，眉眼萬(wàn)種風(fēng)情，嫵媚不失天真，嬋羽不禁一時(shí)看的癡了。
良久，她才回過(guò)神來(lái)，問(wèn)這美貌宮女：“你是誰(shuí)？這幾天都是你在照顧我的鷹嗎？”
美貌宮女沒(méi)有回答，只是舉起手指豎在雙唇前，示意嬋羽噤聲。
嬋羽只得乖乖屏氣凝神，但還是忍不住想要歪頭看她。
也不知過(guò)了多久，眼前傳來(lái)輕輕的裂殼聲。老母雞扭來(lái)扭去，挪開(kāi)了身子，那棕色斑紋的蛋殼已經(jīng)裂開(kāi)，一只毛茸茸的小家伙探著頭，喳喳叫著。黑色的眼，黑色的喙，紅色的爪，白色的絨毛濕漉漉地貼在皮膚山，張著嘴仿佛要吃的東西。
美貌宮女打開(kāi)自己身旁放著的一個(gè)食盒，拿出一小碟早已切成丁狀的生肉，放在小鷹的面前，但是小鷹看了看卻碰也沒(méi)碰。
“它怎么不吃東西啊。”嬋羽著急地要伸手去抓那鷹兒。
美貌宮女輕輕抓住她的手腕，攔住她伸向鷹兒的手：“先別碰它。它只吃父母喂的食?！?p> “它媽死啦，掉在樹(shù)底下，凍得硬邦邦的，是我親眼看著珍珠埋起來(lái)的?！眿扔鹫f(shuō)完突然有點(diǎn)后悔，她答應(yīng)母后不告訴任何人關(guān)于死鷹的事情。
“你在哪里撿到鷹蛋的？鷹巢還在不在？”
懷里揣著剛剛孵化出來(lái)的小鷹，嬋羽帶著美貌宮女找到了她藏在滄池附近林中鷹巢，小心翼翼地把小鷹放進(jìn)去，兩個(gè)女孩一起蹲在鷹巢邊上，盯著小鷹看。
“它會(huì)不會(huì)凍死?。俊眿扔饟?dān)心地問(wèn)。
美貌宮女回答：“不知道，但即便不被凍死，我們也是養(yǎng)不活它的?！?p> 嬋羽不解：“為什么？”
“因?yàn)樗鼈儾怀运朗?。鷹是驕傲而又兇殘的?dòng)物，”美貌宮女說(shuō)，“母鷹每次生兩個(gè)蛋，即便父母雙全，但是最后也只有一個(gè)活下來(lái)，如果兩只都活下來(lái)，就要自相殘殺，留下最強(qiáng)的那個(gè)?！?p> 嬋羽看著鷹兒，想到那日自己撿到這枚鷹蛋時(shí)，除了守在巣邊的死鷹，還有一枚摔碎的鷹蛋，蛋中的小鷹已經(jīng)有了雛形，只是還未破殼就已經(jīng)死去。
美貌宮女站起身，指著一棵樹(shù)問(wèn)道：“你說(shuō)你就是在這棵樹(shù)下?lián)斓降您棾玻俊?p> 嬋羽點(diǎn)頭。
美貌宮女脫下棉袍，只著單衣，從懷中拿出一塊布，將鷹巢裹在布里，縛在身前，抬頭看了看樹(shù)梢，便手腳并用爬了上去，她四肢修長(zhǎng)，身形靈敏，嬋羽在樹(shù)下仰著頭屏息看她，卻不敢發(fā)出聲音，生怕驚擾了她，使其陷入危險(xiǎn)。美貌宮女將鷹巢安放在一棵較粗的樹(shù)枝上，輕手輕腳地爬下樹(shù)來(lái)，她已經(jīng)凍得面色發(fā)紫，嬋羽忙遞上棉袍。
美貌宮女一邊穿衣一邊解釋：“這鷹總是雌的孵蛋，雄的出去覓食，你說(shuō)死了一只，肯定還有另外一只，我聽(tīng)說(shuō)宮中一直有神鷹護(hù)衛(wèi)的說(shuō)法，許是這鷹兒的阿爹也未可知。我們是養(yǎng)不活它的，就看神鷹能不能夠飼喂它了?！?p> “可這是我的鷹。”嬋羽小聲委屈地說(shuō)。
一陣凄厲的嘯聲吸引了嬋羽的注意，她仰起頭，只見(jiàn)一只黑色的鷹飛過(guò)二人的頭頂，爪中就攥著那只初生的小鷹，再嘯一聲，振翅飛向高空。
“這小鷹不會(huì)有事了。我該走了，公主殿下，告辭。”美貌宮女?dāng)可硪欢Y，轉(zhuǎn)身告辭。
“你怎么知道我是……你叫什么名字？住在哪里呀？”嬋羽急著問(wèn)。
“我會(huì)來(lái)找您的?！?p> 美貌宮女腳步匆匆離去，在林中幾拐就不見(jiàn)了身影。
日暮時(shí)分，嬋羽仰頭望著天，悵然若失。