19章 首席航海士
在新任管理官的勤懇打量下，空港里一度遭到荒廢的港務(wù)所亦重新恢復(fù)了機(jī)能。從檔案室到嘹望塔，從辦公室到航圖室，港務(wù)所里包含一系列機(jī)能性的區(qū)域，而其中也有一間專門用來(lái)賓客會(huì)談的小客室。
當(dāng)然考慮到綠穗領(lǐng)的貧乏資源，小客室也不會(huì)有何等高格調(diào)的裝修。事實(shí)上那塊掛在墻上的編織花毯算是客室唯一的裝飾，李察和梅爾在簡(jiǎn)陋的木造沙發(fā)上坐定，沒(méi)多久便有侍童戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地送來(lái)兩杯熱茶。
“謝謝?！?p> 李察道謝后端起茶杯。木造的茶杯觸感格外粗獷，茶葉盡管不錯(cuò)，但過(guò)頭的份量和偏低的水溫讓整杯茶湯變成洋溢著澀味和酸味的苦飲。李察強(qiáng)迫自己把喉間的茶水咽下去，心里卻不禁由衷懷念起侍女長(zhǎng)的好處來(lái)。
一定得盡快擺平這場(chǎng)危機(jī)。
放下茶杯的李察暗暗起誓著，隨即把目光移到茶幾對(duì)面。在那里，小渡鴉對(duì)擺到眼前的茶水動(dòng)也沒(méi)動(dòng)，圓瞪著雙眼直直盯著李察。幸好李察早有所準(zhǔn)備，不然真會(huì)懷疑自己是否睡了人家小姑娘而沒(méi)交代。
回應(yīng)著梅爾的注目，李察想想后以下面的話開(kāi)啟了話題。
“前些天我讓肖恩發(fā)布了領(lǐng)主公告，在綠穗領(lǐng)搜索你祖父，但到目前為止都還沒(méi)有他的消息。”說(shuō)著李察皺起眉頭。“這樣的情況很不尋常。我懷疑他人是否已不在綠穗領(lǐng)上，雖然不知道是怎么離開(kāi)的?！?p> “……爺爺?shù)淖毅懯牵魏问虑榻杂锌赡??！泵窢柲曋烂?，?tīng)聲音倒是并不慌張?！疤剿髟坪５亩渗f們?cè)庥鲞^(guò)千奇百怪的情況，相比起來(lái)，突然從島上失蹤根本不算稀奇?！?p> “你能這樣想就再好不過(guò)了。我會(huì)讓家臣們繼續(xù)留意你祖父的，發(fā)現(xiàn)消息就馬上告訴你?！崩畈旌舫隹跉?，微微調(diào)整了下坐姿。
在他構(gòu)想的綠穗領(lǐng)近期發(fā)展規(guī)劃中，修繕中的西風(fēng)號(hào)和眼前的小渡鴉都是不可或缺的重要元素，而要說(shuō)服與綠穗領(lǐng)無(wú)關(guān)的梅爾投身到轟轟烈烈的領(lǐng)地建設(shè)中來(lái)，那絕非輕松的任務(wù)。
“我想問(wèn)問(wèn)，接下來(lái)你有什么打算？”
“我可是渡鴉。渡鴉的使命當(dāng)然是探索云海?！鄙倥χ毙靥牛湴琳Z(yǔ)氣仿佛在呵斥著“這還用問(wèn)嗎”般的。
“可是西風(fēng)號(hào)還在維修中，而且你沒(méi)有足夠水手吧？”李察指出。
西風(fēng)號(hào)是操縱便捷的快船，但以其噸位至少也要配置八人左右的水手組才行。據(jù)聞梅爾和梅茲似乎單靠?jī)扇藖?lái)操縱浮空艇的，李察無(wú)從想象他們是怎么做到這點(diǎn)的，不過(guò)此刻梅茲失蹤，僅靠梅爾一人無(wú)論如何是肯定不成的。
“水、水手的話再雇傭就好?！泵窢栯y得支吾起來(lái)?！澳泐I(lǐng)地里應(yīng)該有想要出海賺錢的領(lǐng)民吧？我可以雇傭他們當(dāng)水手，當(dāng)然得先要領(lǐng)主你同意才行。”
“比起雇傭領(lǐng)民來(lái)，我有個(gè)更簡(jiǎn)單的提議?！?p> “什么提議？”
“其實(shí)我想雇傭你為夏爾菲家的航海士。”李察開(kāi)門見(jiàn)山地說(shuō)出來(lái)。“西風(fēng)號(hào)由夏爾菲家負(fù)責(zé)修理，招募和訓(xùn)練水手也都由領(lǐng)主府安排支援。另外我還會(huì)額外付你薪水，你只要在找到祖父前暫時(shí)替夏爾菲家效力就好，覺(jué)得怎么樣？”
“不怎么樣。”少女皺起眉，眼中驟然騰起激昂的焰火?！拔铱墒亲杂傻亩渗f！才不想當(dāng)被人飼養(yǎng)的斑鳩呢！”
“我并不喜歡‘飼養(yǎng)’這個(gè)詞，也沒(méi)抬高自己地位的打算，實(shí)際上你可以把我的提議理解成‘合作’?！崩畈鞌[擺手，借著端起茶杯的機(jī)會(huì)讓氣氛緩了緩，望著梅爾繼續(xù)說(shuō)著。“疲倦的渡鴉需要休憩的樹(shù)枝，困窘的領(lǐng)主也想要開(kāi)拓的航船，這應(yīng)該是彼此互利的合作，并不存在誰(shuí)高誰(shuí)低的問(wèn)題?！?p> “哼，說(shuō)得好聽(tīng)，結(jié)果還不讓我去斑鳩的事情?！?p> “這個(gè)嘛，我是不太清楚渡鴉和斑鳩什么的。會(huì)想雇傭你，純粹是看中你身為航海士的本領(lǐng)。如果這樣也不對(duì)的話，就算我沒(méi)說(shuō)過(guò)?！崩畈炻柭柤绨?。這番話也并非胡言，巨杉嶺時(shí)小渡鴉在黑夜中把眾人精確導(dǎo)向浮空艇的超強(qiáng)方向感，給李察留下極其深刻的印象。
“航海士的本領(lǐng)？”梅爾微微瞟過(guò)來(lái)?！爱?dāng)真？”
“句句屬實(shí)。”李察點(diǎn)點(diǎn)頭，懇切相告?！熬G穗領(lǐng)此前既無(wú)浮空艇也無(wú)航海士，這塊是全然空的。我不否認(rèn)確實(shí)有對(duì)外貿(mào)易的需求，但實(shí)際除貿(mào)易外，還有開(kāi)拓領(lǐng)空、探索浮島等很多功課要補(bǔ)上，那些應(yīng)該也是渡鴉的領(lǐng)域吧？”
“要說(shuō)是也沒(méi)錯(cuò)……”梅爾瞪著李察，咬著指頭發(fā)出格外糾結(jié)的聲音。李察的提議于情于理都格外妥貼，小渡鴉實(shí)在找不到拒絕的理由，轉(zhuǎn)而朝年青領(lǐng)主投去混雜著警惕與猶豫的注目。“假設(shè)，我是說(shuō)假設(shè)哦？假設(shè)我接受了夏爾菲家的聘?jìng)?，你?huì)給我安排什么任務(wù)？”
“我打算請(qǐng)你開(kāi)拓從綠穗領(lǐng)到司登伯爵家的新航線?！崩畈熘苯诱f(shuō)著。
“開(kāi)拓新航線？”小渡鴉像嚇到般的叫出聲來(lái)。“你、你你真的知道自己在說(shuō)什么嗎？開(kāi)拓新航線可是足以載入史冊(cè)的壯舉哦??？別說(shuō)得好像明天早餐吃面包一樣輕松！”
“這個(gè)嘛，既然你們都誤打誤撞從司登領(lǐng)飛過(guò)來(lái)了，那再循著原路找回去應(yīng)該也是能做到的吧？對(duì)你來(lái)說(shuō)。”李察期待地望向梅爾。
開(kāi)拓新航線一半靠運(yùn)氣一半靠實(shí)力，西風(fēng)號(hào)當(dāng)初乘著風(fēng)暴從司登領(lǐng)漂流到綠穗領(lǐng)時(shí)就已湊足了運(yùn)氣，而說(shuō)到實(shí)力，李察覺(jué)得小渡鴉還是蠻值得期待的。
“……你說(shuō)得倒是輕松?！泵窢柊欀?，并沒(méi)反駁李察的說(shuō)法，而稍稍改變了語(yǔ)氣?！熬退阄姨婢G穗領(lǐng)開(kāi)辟了新航線，那對(duì)我又有什么好處呢？”
“作為新航道的開(kāi)拓者而載入史冊(cè)，難道不是渡鴉所追求的名譽(yù)吧？”李察留意到小渡鴉爍爍閃光的眼神，決定再押上一把?！爱?dāng)然除了名譽(yù)外，也會(huì)有實(shí)際的報(bào)酬。”
“嚯，比如說(shuō)呢？”小渡鴉輕哼著。
“比如說(shuō)，這個(gè)就算是提前預(yù)付的獎(jiǎng)金?！?p> 李察解下腰間的速射銃，爽快地推到了小渡鴉面前。
梅爾愣愣看著桌上的閃銀短銃。曾親眼見(jiàn)著李察以二段射瞬殺荒狼的她，當(dāng)然清楚這把短銃的非凡價(jià)值，也知道像這樣武器絕對(duì)領(lǐng)主花大價(jià)錢朝工坊名匠訂制的保命珍品。而那樣的金額對(duì)普通人來(lái)說(shuō)恐怕幾輩子都掙不到的。
而現(xiàn)在李察居然直接把它送給了自己？
宛如在餐廳點(diǎn)牛排卻從廚房里竄出頭公牛般的沖擊，讓小渡鴉連眨了好幾下眼睛，隨即才驚叫起來(lái)。
“等等，你、你你要它送我?。窟@不是你訂制的護(hù)身武器嗎？”
“與說(shuō)是訂制，不如說(shuō)是我自己改良的?！崩畈斓ǖ芈柭柤绨?。“需要的話再做一把就好了，所以不用客氣盡管收下。等你用順手的時(shí)候，我再另外幫你做一把性能更好的狙擊銃。當(dāng)然都是別處找不到的新品。”
“狙擊銃？”光聽(tīng)名字就感覺(jué)特別帥氣的大餅，確實(shí)把小渡鴉的心給勾了起來(lái)。梅爾再不客氣地拿起速射銃，撫摸著那銀光閃閃的槍身，雖然銃柄上那柄劍與翼的家微有點(diǎn)礙眼，但卻并不妨礙小渡鴉心中涌出的雀躍歡喜。
“速射銃在用法上有幾點(diǎn)要注意的，我會(huì)寫張說(shuō)明給你，另外制做彈藥的方法我等下也會(huì)教你?！崩畈煲笄趪诟乐?p> “……這把速射銃也好，那時(shí)的三角翼也好，你和別的貴族老爺真的不太一樣呢。”梅爾把玩著速射銃，朝李察投去刮目相看般的目光?！奥?tīng)說(shuō)你身上也流著琉貝克家的血脈呢，琉貝克家先祖是渡鴉出身的傳奇，跟著你或許會(huì)比較有意思也說(shuō)不定?！?p> “感謝你的贊許。”李察松了口氣，就像邀請(qǐng)般的朝小渡鴉舉起茶杯?！凹热蝗绱耍裉炱?，你就是夏爾菲家的首席航海士了?！?