04章 風(fēng)暴領(lǐng)主
蓋提婭的浮島皆被蘊(yùn)含濃郁魔素的高空環(huán)流所承載，這造就了浮島與尋常陸地差異甚遠(yuǎn)的氣候特征。這樣的差異在白天還不甚明顯，但一到晚上浮島周圍就會吹起猛烈的朔風(fēng)。
寒冷且強(qiáng)勁的朔風(fēng)來自更高的流層，牲畜或人被朔風(fēng)刮起帶走甚至摔落云海，對浮島住民來說都并非新聞，因而一到晚上住民們大都會緊閉門窗，足不出戶地呆到天亮。只有那些建起厚重城池的繁榮領(lǐng)地，才會有所謂的“夜生活”可言。
綠穗領(lǐng)當(dāng)然遠(yuǎn)遠(yuǎn)稱不上繁榮，但今晚的情形卻相當(dāng)特別。
明明太陽早已落山，猛烈風(fēng)雨席卷著整座浮島，然而那些本該躲在屋里瑟瑟發(fā)抖的領(lǐng)民們，卻紛紛冒雨聚集到空港。有的領(lǐng)民頂著雨披，有的領(lǐng)民舉著油脂火把，數(shù)以百計(jì)的光源把空港照得通亮——
其實(shí)最初參與修理?xiàng)虻闹挥惺畮酌a頭工和少數(shù)佃農(nóng)，然而天黑過后卻有南鎮(zhèn)住民注意空港那邊搖曳著的火光，以為出了什么事而過來探問情況。當(dāng)?shù)帽娙耸菫橛淤Q(mào)易船隊(duì)而搶修碼頭棧橋，甚至領(lǐng)主大人還親自監(jiān)督時，那些前來探問的領(lǐng)民也就毅然加入了搶修隊(duì)伍。
這樣的光景在前半夜持續(xù)上演著，等到午夜時分，空港那邊已差不多聚集了綠穗領(lǐng)一半以上的領(lǐng)民。凜凜暴雨無法澆滅領(lǐng)民們那樸素的熱情，然而如此數(shù)量的人手當(dāng)然無法全部投進(jìn)搶修作業(yè)里，因而現(xiàn)場實(shí)施了分工管理——
原本作業(yè)的碼頭工和挑選出來的幾十名壯勞力，冒著暴雨用運(yùn)來的土方和木樁加固棧橋損壞的地基。另外為防止發(fā)生失足掉落或被被朔風(fēng)吹飛的意外，所有作業(yè)人員都被領(lǐng)主嚴(yán)格要求在腰間系上防護(hù)用的繩索。
女人們雖然沒被允許參加危險的搶修作業(yè)，但卻舉著風(fēng)燈和火把給男人們擔(dān)當(dāng)起輔助照明——那些浸透動物油脂的火把和風(fēng)燈是不容易被風(fēng)暴吹滅的。宿舍雨篷那邊，一口架起的大鍋燉煮著熱騰騰的洋蔥土豆湯，以隨時提供給那些被寒冷朔風(fēng)奪去體溫的作業(yè)人員以給養(yǎng)。
還有幾名趁著雨勢在碼頭撒歡亂竄的熊孩子，被很快揍了回去。
擔(dān)任現(xiàn)場總指揮的是臨時代官奧森。得到領(lǐng)主授權(quán)的方臉漢子，冒著凜冽暴雨，發(fā)揮出穩(wěn)健的指揮力讓搶修工程不斷朝預(yù)期目標(biāo)推進(jìn)。
盡管此刻的充足人力讓他不必再親自搬土，然而超乎想象的作業(yè)規(guī)模卻帶來前所未有的壓力。奧森不得不借助領(lǐng)地警備隊(duì)來維持秩序，每下一道指令都戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，不時望向碼頭邊的小山坡。
小山坡處設(shè)置著一頂帳篷，立在四角的火把把帳篷照得通亮。
不光是奧森，碼頭工也好佃農(nóng)也好，甚至連警備兵都會時不時地望向那頂屹立暴風(fēng)雨中的帳篷，以及帳篷中那隨著火光搖曳的身影——那是他們的領(lǐng)主，夏爾菲家的李察少爺就在那里，頂著暴風(fēng)雨監(jiān)督著搶修工程的進(jìn)度。
多數(shù)情況下，領(lǐng)主親臨督導(dǎo)只會造成當(dāng)事人的無謂壓力，然而此時此刻，凜冽風(fēng)雨中，那頂火光輝照的帳篷卻儼然成了支撐眾人心靈的支柱事物。
“動作快點(diǎn)！沒剩多少了，爭取在天亮前做完！”
奧森深吸口氣從帳篷處收回視線，抬頭望向已然越過頭頂?shù)男略拢S即大聲喝令搬運(yùn)土方的隊(duì)伍加快進(jìn)度。無關(guān)乎報酬或名譽(yù)，那股在心里升騰的熱流，讓他無論怎樣都想完成那位大人交付的任務(wù)。
報紙是信息的載體，尤其對一份好的報紙來說，新聞的及時性和準(zhǔn)確性是如同水和空氣般不可或缺的生命線?！赌戏街軋蟆分猿蔀榈蹏喜孔钍軞g迎的報紙，就是因?yàn)樵谶@兩點(diǎn)上做得非常出色。
為獲得第一手的新聞素材，南方社不惜成本朝南部諸領(lǐng)派遣了眾多記者，甚至連綠穗領(lǐng)這般邊境線上的偏僻浮島都沒有遺漏。當(dāng)然相比起那些繁榮熱鬧、新聞素材隨處可抓的伯爵領(lǐng)公爵領(lǐng)來說，貧瘠如男爵領(lǐng)確實(shí)很難出現(xiàn)刊登得上版面的新聞，也因此派駐綠穗領(lǐng)向來被記者們視為畏途。
不得已的情形下，南方社只好采用抽簽形式分配派駐綠穗領(lǐng)的名額，并制定兩年輪替的規(guī)則，這才勉強(qiáng)確保男爵領(lǐng)的派駐記者名額。由此造成的結(jié)果是每到輪替時節(jié)，記者們便紛紛前往教堂祈禱自己不要和那支倒霉衰的簽扯上任何關(guān)系。
就這點(diǎn)意義來說，夏納姆海登的祈禱顯然沒有被神明聽聞。
一年前被派駐到綠穗領(lǐng)的夏納姆，在過去三百天里共寫了一百多篇新聞通訊，然而得以刊登在南方報上的卻還數(shù)不滿一巴掌。不能怪夏納姆沒盡力，然而從貧瘠綠穗領(lǐng)里挖出新聞的可能性，就跟在沙漠中掘出山泉般的絕望。
撞得頭破血流的夏納姆，在數(shù)周前徹底放棄了挖掘新聞素材的努力，每天沉浸在南鎮(zhèn)唯一的酒館里，邊和玻璃瓶里的香醇液體培養(yǎng)著親昵關(guān)系，邊咬牙等待著輪替時節(jié)的到來。
好在綠穗領(lǐng)自釀的水果酒相當(dāng)不錯，而且也能找到不少閑聊扯蛋的酒客，故而夏納姆等待輪替的日子也不算太過煎熬。
今天夏納姆也準(zhǔn)備與美酒相伴到天明，然而酒館情形卻相當(dāng)反常。以往每到晚上就會聚過來的酒客們，今晚卻相約集體失蹤。不僅如此，當(dāng)有人在酒館門吼了聲什么話后，大胡子的酒館老板也急忙掛起“暫停營業(yè)”的木牌，便跟著那人匆匆跑了出去。
“夏姆，喝完把酒錢放桌上??！“
基于夏納姆以往的酒品和人品，大胡子老板并沒趕他出去，而是特許他在酒館繼續(xù)獨(dú)飲。夏納姆搖晃著酒杯回應(yīng)老板的好意，然后便開始悠然品味著一人獨(dú)占酒館的奢侈感受。
有什么事嗎？夏納姆邊泯著玻璃杯中的酒液，邊微帶醉意地想著。居然連酒館老板都跑出去了，應(yīng)該是出了什么大事吧？
“等等？”出大事？夏納姆突然哆嗦了下，猛然轉(zhuǎn)頭望向酒館門口。
“該死的！”夏納姆咒罵著，以踢翻椅子的猛烈動作站起來，跌跌撞撞地從酒館門口奔出。數(shù)秒過后，夏納姆又再度沖回酒館，把數(shù)枚硬幣放在吧臺上，隨即又連滾帶爬地沖出門外。
酒館外風(fēng)雨瀝瀝，視線相當(dāng)不好，但夏納姆沒費(fèi)什么工夫便找到了他渴望的事物。只見街上一隊(duì)隊(duì)鎮(zhèn)民身披著蓑衣，手舉著火把，仿佛被某股無形力量所牽引似的朝著鎮(zhèn)外某方向前進(jìn)。
“在那里嗎？”
順著街道外那若隱若現(xiàn)的連串火光，夏納姆的視線落到火光盡頭的空港。只見深夜的空港燈火輝煌，那喧囂鬧騰的熱氣穿透了雨幕，就連數(shù)公里外的南鎮(zhèn)仿佛也能感受到。
有新聞！記者的熱血瞬間騰燃，無視旁邊鎮(zhèn)民遞來的蓑衣，夏納姆埋頭沖進(jìn)了瀝瀝雨幕中。以沿途閃爍的火把為道標(biāo)，夏納姆拼命邁動著雙腿，越過一隊(duì)隊(duì)的鎮(zhèn)民，以足以令錘頭鳥汗顏的速度跑過道路，來到綠穗領(lǐng)的空港。
“這、這是?。俊?p> 抵達(dá)空港的夏納姆不禁再次驚駭。原本看年看月才會派上用場、冷清到門可羅雀的綠穗空港，此刻卻是人聲鼎沸的模樣。
到處懸掛的火把和風(fēng)燈，把空港照亮得有如白晝。赤裸半身的壯漢們扛著木頭和土方，往幾處臨時搭建的大棚里不斷堆積著資材。警備兵揮舞著長戟努力梳理著凌亂的人群，而宿舍那邊好幾大鍋里也翻涌著熱騰騰的肉湯。
眼前人頭涌涌的光景讓夏納姆看得瞠目結(jié)舌，懷疑著難道綠穗領(lǐng)的住民都聚集到這里了？夏納姆的視線快速掃過現(xiàn)場，在搬運(yùn)土方的壯漢中看到大胡子約翰的身影，連忙跑過去。
“出什么事了？！”人聲鼎沸中，夏納姆不得不用吼的聲音向大胡子發(fā)問，并順手幫他穩(wěn)住裝土方的草簍。
“要搶修碼頭棧橋！明天連吉亞人就要來了！”大胡子也同樣用吼的回應(yīng)著。
“搶修棧橋？”夏納姆愣住。他當(dāng)然知道連吉亞船隊(duì)明天抵達(dá)的事情，但搶修碼頭是什么情況？莫非是臨時檢查出了問題？但就算這樣，需要用到眼前領(lǐng)民總動員般的陣勢來處理嗎？
“誰下令的？”夏納姆吼著問道。從警備兵到佃農(nóng)，從碼頭工到酒館老板，此刻空港幾乎聚集了綠穗領(lǐng)的全部壯勞力。夏納姆絞盡腦汁也想不出到底是誰有那么大的號召力？
頻頻提問明顯拖慢了搬運(yùn)土方的節(jié)奏，大胡子不耐煩地朝碼頭旁努了努下巴，隨即便轉(zhuǎn)身投進(jìn)搬運(yùn)作業(yè)，不再搭理夏納姆。
夏納姆的視線落到碼頭旁的小坡處，小坡上豎立著一頂帳篷。帳篷承受著猛烈風(fēng)雨的洗刷，然而其四角火光卻始終不曾熄滅，在沉沉夜幕中放射著如啟明星般的光煌。夏納姆瞬間明白了過來。
夏納姆再度拔腿朝小坡跑去，途中遇到警備兵的阻攔。為內(nèi)心狂熱驅(qū)使的夏納姆，用力撞開警備兵，毫不停歇地向著帳篷跑去。從背后傳來警備兵的憤怒喝聲，夏納姆一路沖到帳篷附近，在停下喘息時看到帳篷底下的人影。
那是一位身著華服的青年，黑發(fā)黑瞳，五官端正，但身材則略嫌單薄。
論歲數(shù)青年恐怕還不到夏納姆的一半，相當(dāng)年輕，然而意志卻格外堅(jiān)定。只見猛烈暴雨卷進(jìn)那頂小帳篷，青年的衣褲大半都被打濕，卻倔強(qiáng)站立的姿態(tài)卻沒有半點(diǎn)改變。
旁邊侍女模樣的女子似乎在勸他先退下，然而青年卻固執(zhí)地?fù)u搖頭，如鐵般堅(jiān)硬的目光始終注視著下方碼頭。侍女退下后片刻，又有管家模樣的老者來規(guī)勸，然而其話語卻仿佛觸怒了青年。只見青年從侍衛(wèi)那里抽出長劍，揮劍把帳篷的支柱統(tǒng)統(tǒng)砍斷。
支柱斷裂的帳篷倒下，青年暴露在猛烈雨勢中。夏納姆愕然望著青年，隱隱約約聽到雨幕中傳來的凜凜聲音。
“我是領(lǐng)主。領(lǐng)民們在，我便不走?！?p> 如此鏗鏘的宣告并沒被太多人聽聞，然而下方碼頭忙碌的領(lǐng)民們卻陸續(xù)察覺到了他們領(lǐng)主掀掉帳篷、共沐暴雨的事實(shí)。
搖曳的火光燒焦了夜幕，驚愕的波動在人群中擴(kuò)散開。愕然互望的眾人臉上，浮現(xiàn)出難以言說的灼熱情緒。一股宛若實(shí)質(zhì)的氣焰升騰著籠罩著空港，僅僅身處其中就讓人禁不住寒毛直豎、熱血上涌。
夏納姆并非綠穗領(lǐng)民，然而此刻望著那暴風(fēng)雨中屹立的身影，卻也不禁淚流滿面。從懷里取出取出隨筆紙筆，夏納姆就著火光奮筆疾書，以速寫飛快描繪出眼前聞所未聞的光景——
被警備兵撲倒在地的那刻，夏納姆確信自己找到了年度最佳的新聞。
名字他都想好了，就叫“風(fēng)暴領(lǐng)主”。