濯清與幾人說(shuō)說(shuō)笑笑，約定過(guò)段時(shí)日，到西府隨園，觀梅賞雪，結(jié)社作詩(shī)。
濯清偷偷對(duì)黛玉說(shuō)道：“我過(guò)幾天要去大同看望姑媽，等回來(lái)估計(jì)快過(guò)年了，不如就等過(guò)了正月，讓老太妃來(lái)接你回西府。”
黛玉眼中含淚點(diǎn)頭道：“外祖母對(duì)我雖好?？少Z府上上下下都是一雙富貴眼睛，總比不得西府自在，也能時(shí)常見到哥哥?！?p> 等濯清回到府里，都已經(jīng)是下午了。
有仆人來(lái)回報(bào)，蔣玉菡在門外等著見濯清。
濯清說(shuō)道：“下次他來(lái)直接帶進(jìn)來(lái)?！?p> 蔣玉菡施禮落座后，說(shuō)道：“我最近把跟我學(xué)戲的小子們，都派出去了，收到很多情報(bào)?！闭f(shuō)完給了濯清一個(gè)信封，里面記錄了很多最新的情報(bào)。
濯清笑道：“沒想到師弟這么快就打開局面了。”
蔣玉菡也笑道：“那些權(quán)貴之家恣意妄為，府里根本就是篩子，隨便打聽打聽，也有一大推情報(bào)。只有一條，是匯集義忠郡王所在鄭家莊和寧國(guó)府兩邊的情況，得出的重要情報(bào)，我必須當(dāng)面告訴師兄?！?p> 濯清示意他繼續(xù)說(shuō)。
蔣玉菡說(shuō)道：“當(dāng)年義忠親王老千歲，在當(dāng)太子第一次被廢的時(shí)候，有一個(gè)養(yǎng)在外府的女兒，并未在宗人府登記落冊(cè)。也許因?yàn)槔锨q怕覆巢之下，安有完卵。想保全其中一個(gè)女兒的命。而這個(gè)女兒就是現(xiàn)在的義忠郡王的妹妹?！?p> 濯清說(shuō)道：“這我也略有耳聞，上次我三弟和馮紫英吃飯，也曾聽說(shuō)了一字半句。這事太上皇大約是知道的，只是睜一只眼閉一只眼罷了，但這事絕不能讓皇上知道了。”
蔣玉菡說(shuō)道：“我在寧國(guó)府認(rèn)識(shí)一個(gè)人叫賈薔，他是寧國(guó)府嫡親玄孫，專門負(fù)責(zé)聯(lián)系戲班去府上唱戲。他從小給三品爵威烈將軍賈珍抱養(yǎng)，而那賈珍的獨(dú)子賈蓉，最近娶妻了。娶的那妻子是工部營(yíng)繕郎秦業(yè)的女兒，從七八歲起卻是養(yǎng)在寧國(guó)府。但聽說(shuō)那秦氏不是秦業(yè)親生的，而是從養(yǎng)生堂抱養(yǎng)的?！?p> 濯清想：原來(lái)秦可卿是“公主”，難怪后來(lái)出事。
濯清便問蔣玉菡：“賈薔如何告訴你如此機(jī)密之事?！?p> 蔣玉菡臉色通紅道：“這事寧國(guó)府上下皆知，只是賈薔知道更詳細(xì)真切。那賈珍似乎對(duì)他異常疼愛。而且他還說(shuō)那秦氏似乎一個(gè)人住，賈蓉倒相敬如賓，賈珍卻時(shí)常出入。我看他言語(yǔ)不甚清楚，應(yīng)該還有所隱瞞?！?p> 看蔣玉菡臉紅，濯清心下了然，便說(shuō)道：“這事你辦得不錯(cuò)，遠(yuǎn)出乎我的意料，看來(lái)你挺適合這個(gè)事，這次事情若核實(shí)，我給你升為總旗?！?p> 蔣玉菡說(shuō)道：“為了師兄，蔣玉菡粉身碎骨都不怕，何況這本就是我擅長(zhǎng)的?！?p> 濯清拍拍他肩膀說(shuō)道：“師弟還是安全為上，不必太過(guò)急躁。”
蔣玉菡臉又一紅說(shuō)道：“巧合的是，賈珍的續(xù)弦尤氏，偏是我們上次去唱戲那戶人家的大姑娘，這次在府里看到我，約我后日去府上唱戲。還特地吩咐我，帶你一起去?？晌衣犢Z薔說(shuō)，后日，他和賈珍父子去東郊打獵賭博，當(dāng)日不回。我想這是個(gè)機(jī)會(huì)，正好探聽下那秦氏，是不是那老千歲的女兒?！?p> 濯清一想，這可是個(gè)大坑，弄不好自己也得滑進(jìn)去。可如果不去的話，四王八公說(shuō)到底，還是一榮俱榮一損俱損的，老王爺被禁足，不也是皇上怕四王八公影響力過(guò)大。
濯清說(shuō)道：“不入虎穴焉得虎子，那后日我們都穿戲服，扮花旦進(jìn)去，著男裝我怕賈府有人認(rèn)出我來(lái)。”
蔣玉菡一聽，高興起來(lái)，激動(dòng)道：“好久沒看師兄花旦裝扮了，那我們這一次就排《西廂記》，我扮紅娘，師兄扮鶯鶯?！?p> 濯清笑罵道：“快滾！”
蔣玉菡樂得屁顛屁顛的走了。
晚上是平兒值夜伺侯，濯清說(shuō)道：“明兒晚上我去北郊莊園睡，后日陪我?guī)煹苋ネ?，不必派人跟著，也不要尋我，事情辦完了自然就回來(lái)了?！?p> 平兒答應(yīng)一聲，暖好床起身要下來(lái)，給濯清睡。
濯清連忙按住她肩膀，說(shuō)道：“這大冷天的，別出被窩了，小心凍著，就在床上睡吧?！?p> 平兒俏臉一紅，讓濯清躺在里面，自己在外面，方便照顧濯清喝茶起夜。
濯清輕輕摟住平兒，平兒也不扭捏，任他抱著。
濯清不一會(huì)便睡著了，平兒暗自覺得好笑，他還是個(gè)孩子啊，不過(guò)倒是個(gè)體貼人的孩子。
第三日早晨，寧國(guó)府派人用轎子去北郊接了蔣玉菡和濯清。
濯清、蔣玉菡穿了女裝，濯清擔(dān)心被人認(rèn)出來(lái)，稍微化了點(diǎn)妝。只是涂了點(diǎn)粉，搽了胭脂，畫了眉毛。整個(gè)人氣質(zhì)就不同了，用高領(lǐng)子擋住喉結(jié)，根本毫無(wú)破綻。蔣玉菡看著雖嫵媚，卻不如濯清五官俊美。怎么看轎子里兩人都是大美女，誰(shuí)知道竟是兩條漢子。
戲臺(tái)在寧國(guó)府后花園，會(huì)芳園小橋通若耶之溪，曲徑接天臺(tái)之路。石中清流澈湍，籬落飄香；暖日當(dāng)喧，又添蛩語(yǔ)。遙望東南，建幾處依山之榭；縱觀西北，結(jié)三間臨水之軒。笙簧盈耳，則有幽情；羅綺穿林，倍添韻致。
今天賈珍幾個(gè)去打獵賭博，尤氏對(duì)秦可卿說(shuō)，只請(qǐng)了琪官蔣玉菡和柳湘蓮，兩人來(lái)唱戲，就不必喊榮國(guó)府老太太、太太她們來(lái)了。秦可卿也正無(wú)聊，便和尤氏一起坐在會(huì)芳園戲臺(tái)下亭子里，只聽到：
柳湘蓮：【皂羅袍】
原來(lái)姹紫嫣紅開遍，
似這般都付與斷井頹垣。
良辰美景奈何天
賞心樂事誰(shuí)家院?
朝飛暮卷，云霞翠軒
雨絲風(fēng)片，煙波畫船。
錦屏人忒看得這韶光賤!
蔣玉菡：【好姐姐】
遍青山啼紅了杜鵑，
那荼蘼外煙絲醉軟，
那牡丹雖好，他春歸怎占的先?
閑凝眄生生燕語(yǔ)明如剪，
聽嚦嚦鶯聲溜的圓。。。
兩人穿得昆曲戲服華美，妝容秀麗，舉止優(yōu)美嬌俏，唱腔悠揚(yáng)甜美，唱詞清新雅麗。
秦可卿和尤氏聽得看得都有點(diǎn)沉醉，尤氏是知道那美嬌娘乃男兒身的，便偷偷地小聲對(duì)秦可卿說(shuō)道：“那兩個(gè)花旦都是小生，一會(huì)把丫頭支開，我們與他們一起喝酒?！?p>